W同學 UConn
GPA ：3.7
GRE ：無
錄取Offer
- University of Chicago
- MA in Social Work, Social Policy, and Social Administration
- 芝加哥大學社會工作、政策和實踐碩士 $32,000獎學金
拿下全美專業排名Top 3的Uchicago Offer，還收穫了高達$32,000獎學，這是怎樣一種經歷？申請永遠都是提升自己現在的背景與目標項目的契合度，再從中發掘出一條具有一致性道路的過程。而實現研究生申請小目標，只是踏上這條道路的第一步。
「乖學生」的申請困境
GPA3.7，已經跨過了「具有競爭力」的績點門檻；心理學與社會工作息息相關，本科專業也與目標項目一脈相承；志願者活動、心理類實習也占滿了她的假期時間，從簡歷來看也稱得上一聲「經驗豐富」……
這樣的背景是不是就能夠十拿九穩地征服招生辦了呢？但W同學卻很難放鬆緊繃的神經。
她給自己的定位是一個「乖學生」，在課堂上認真應對功課，課堂之外也「按部就班」地參加活動和實踐。雖然，她非常確定自己的專業熱情，也通過實踐切身感受到這個領域給予她的成就感，但她仍然感覺自己距離真正進入這個行業還差臨門一腳：本科學習的內容廣泛而不夠深入，僅能引導她初步認識這門學科；3段心理諮詢實習聽上去很多，但工作內容實際上非常基礎，她並沒有太多機會去接觸大量客戶，積累起自己的案例。
和周圍的朋友一溝通，聽了聽學長學姐的經驗分享，W同學不由得更加焦慮。GPA更高的學霸不在少數，科研大神早早跟著教授做研究發Paper碩果纍纍，還有經驗豐富的行業前輩回歸校園繼續深造……自己的優勢在哪裡，怎樣才能征服招生辦？
規劃老師不由得感慨同學們面對申請壓力，真的很容易陷入兩種極端。有的同學可能僅僅因為自己的成績不錯，或者有一些實踐經驗，就覺得自己軟硬體都很強，對申請的難度和應有的努力付出完全不夠重視。相反，也有同學哪怕自己本來很優秀，但還是會陷入自我懷疑中，妄自菲薄做得還不夠好。其實這兩種態度都不夠正面，對於申請我們更應該客觀地評價自己的優劣勢，積極地提升自己的不足。
規劃老師告訴她：「完美的申請非常罕見，我們在申請中發現自己有諸多不足都是正常的，只要能夠把這種壓力轉化為動力，在整個過程中盡最大的努力，就有可能爭取到最好的結果。」
「招生辦看過那麼多簡歷、文書，也一定明白應屆申請者的行業經驗肯定比不了工作了兩三年的前輩。」規劃老師又同她分析道，「招生辦在評價申請材料的時候一定是綜合衡量。你的績點已經跨過了3.5的門檻，完全不必太擔心GPA。除了績點的數值之外，招生辦還會仔細地審核你的成績單，看你所選修的課程以及相應難度是否契合項目的要求。你的選課也很有優勢，像發展心理學、社會心理學都和申請項目關聯性較強。成績、實踐經驗這些都是支撐你申請的「外在框架」，有了這些我們還可以通過文書故事去加強展示你的專業熱情、職業規劃與項目的一致性。」
理清脈絡，進一步提升匹配度
W同學的目標項目是社會工作，雖然這個領域的項目一般不太限制申請者的本科專業，W同學紮實的心理學知識儲備也是很好的鋪墊，但想要提升她與目標項目的一致性，還需要在申請材料中進一步展開解釋。
規劃老師告訴她，好的文書一定不是經歷的堆砌，也不是乾巴巴地喊著文字口號，而是要巧妙地通過一個有邏輯的故事層層遞進，給招生辦傳遞出他們想要了解的信息：你為什麼在現在這個階段想要申請社會工作項目？為什麼你想要申請的是我們學校的項目？在我們的學校畢業後，你有什麼樣的職業規劃？
「之前雖然我的實習和志願者活動大多都是去心理健康諮詢中心做心理醫生或者心理諮詢師的助手。我的工作涉及給客戶做一些基本的測試，幫他們完成記錄、跟蹤和歸檔整理。除了這些之外，我也幫忙一起做心理健康方面的內容科普，寫了一些小文章發布公眾號，還參與了社區內的心理健康宣傳活動……」
規劃老師和W同學深入地溝通了多次，一起頭腦風暴理出了一條清晰的故事線。
為了在開篇引起招生辦的興趣，W同學把心理諮詢巧妙地比喻成《哈利波特》中的「厄里斯魔鏡」（人們可以通過心理諮詢了解到自己內心的渴望）來貫穿全文。接下來，文鋒一轉快速地進入到她與心理諮詢接觸的歷史中，解釋她為什麼會在本科階段選擇心理學專業，她又在大學四年學到了什麼。
規劃老師認為，這篇文書內容可以把故事重點向「為什麼選擇社會工作作為她的目標」傾斜。畢竟，雖然社會工作的內容包含了心理諮詢，但許多和她有類似經歷的同學在申請的時候會直接選擇臨床心理諮詢項目。招生辦想要看到，申請者足夠理解「社會工作」的意義。
因此，W同學把文書著墨的重點放在她如何通過心理諮詢實習探索清楚自己的職業目標：她在實習的時候接觸了許多青少年，發現在中國存在許多值得深入研究的青少年的心理現象。青少年本身對自己的心理健康問題比較重視，也會有意識地去尋求幫助；但同時，家長卻並不重視心理健康問題，反而諱莫如深拒絕和孩子們交流這些話題。因此，她希望能夠畢業以後回國開展社區家庭諮詢服務（Community-based Family Counseling Services），喚醒家庭正視問題的意識，幫助無助的青少年群體。
詳細闡述了她想要解決的問題之後，W同學自然而然地引出自己為什麼想要申請這個項目——她了解自己的職業發展道路，因此希望在攻讀碩士階段深入了解社會幹預項目管理的同時精進臨床諮詢技能。在這一部分中，她把項目設置內容轉化成她職業發展的收益，悄悄地「顯擺」著自己對申請目標的了解程度。
「有了好的文書，招生辦一定能看到你的發展潛力。」規劃老師給她打氣道。
未來道路就在眼前
專排第二的UChicago給她發來了錄取，還有高達$32,000的獎學金！
W同學喜不自勝，申請時所有的糾結和不自信被這封Offer一掃而空。
「在做準備的時候一直都有點焦慮，總覺得自己還不夠好。拿到Offer後，再回顧整個申請季，我也就覺得沒有其實沒有我想像的那麼困難了。和老師一起構思文書的時候，老師給了我很多啟發，讓我看到自己的閃光點，相信自己所有的經歷都是有意義的。」
所以，2023申請的學弟學妹，給自己多一點點信心吧！
北美留學官申請經驗
- 很多同學不了解應當如何準確地衡量自己背景的優劣勢，往往容易陷入過度自信或盲目焦慮兩種極端，建議同學們可以和專業領域內經驗豐富的前輩、老師一起全面分析，這樣可能會更明確自己的申請定位，同時擺脫申請中的不健康情緒。