歷朝歷代，民間總是會有一小撮人，他們忍受著環境的限制，一步步成長為地方性的富豪。
在古代中國的諸多富豪當中，明朝首富沈萬三算得上是代表性的人物之一。
沈萬三，據傳言稱他當年的富裕程度，甚至連剛奪了天下的朱元璋都驚訝不已。既然如此，沈萬三在被皇帝流放以後，他的龐大遺產被藏在哪？
01 沈萬三發家史
在史書及地方縣誌中，常有沈萬三的身影，只不過，關於沈萬三的發家史，不同的學者卻有不一樣的看法。
例如，崑山文管會的陳兆弘就認為沈萬三能夠發家致富，主要依賴於勤勞墾殖。
沈萬三的先祖世世代代躬稼，等到沈萬三父親那一輩，已經是有著不少資產的地主。
沈萬三憑藉先祖留下的資產，在短時間內實現了財富的進一步積累。
可光是憑藉躬稼就成為整個大明朝的首富，是否有些誇張呢？
對此，歷史學者吳晗曾提出過懷疑，並對外闡述了自己的觀點。在他看來，沈萬三之所以能夠暴富，是因為他做了海外貿易的生意。
元末明初，中國尚未實行閉關鎖國的政策，地處東南沿海一帶的沈萬三是有機會利用自己的資產與海外進行通商貿易。
相較於學者的考據，民間傳說顯得更有意思。
據說，沈萬三的家裡有一個聚寶盆，無論往裡面放什麼東西，都會源源不斷地被複製出來，沈萬三的黃金白銀就是從聚寶盆裡面生出來的。
這一故事在民間非常流行，乃至於在幾百年後的民國時期，國民黨還曾派軍隊前往南京城的城門下面挖聚寶盆。
直到挖了好幾十米的大坑都沒能找到時，他們才放棄了這一念頭。
總而言之，沈萬三的發家史在民間說法不一，但至少在朱元璋決定奪取元王朝的天下時，他已經成為了當時的首富。
他這個首富的位置卻沒能坐得太久，原因在於，他招惹到了自己不該惹的人——朱元璋。
02 沈萬三與朱元璋
洪武六年，朱元璋進攻蘇州城，作為在蘇州起家的沈萬三，自然不願意就這麼看著城池被攻破。
畢竟，他的心裡很清楚，對方想要攻克蘇州城不假，但朱元璋更重視的是城裡的財富。
張士誠在守城時，雖然得到了以沈萬三為首的蘇州富民的幫助。
可是，面對朱元璋的圍攻，一個城池被攻克只是時間早晚的問題。終於，堅持了八個月之久後，朱元璋率領的軍隊正式進入蘇州。
朱元璋在攻城時心裡清楚，蘇州之所以這麼難打，張士誠自身有能力是一方面，另一方面也和城內百姓對張士誠的幫助有關。
試想一下，朱元璋攻克蘇州以後，對這些蘇州百姓能有好臉色嗎？
沈萬三不愧是富豪，他知道朱元璋很快就要拿他們開刀，這時想要保全自己的性命，那就只能儘量在對方的面前體現自己的價值。
很快，沈萬三就等來了自己想要的機會。
蘇州被攻克以後，朱元璋想要修建南京城，沈萬三藉機提出，打算出資贊助這項工程。
如今，南京城牆上從中華門到水西門，全是當時的沈萬三獨自出資修建的。
沈萬三一口氣包下這麼大的工程，朱元璋即便對他不滿，但也不好多說什麼。
如果沈萬三能夠審時度勢，或許還能有個體面一點的晚年，但俗話說禍從口出，他接下來的一句話，徹底惹惱了這位當朝天子。
原來，沈萬三看眼前的皇帝答應了自己出資修建城牆的請求，便想著乾脆趁熱打鐵，進一步表明自己對明朝的忠心，他對朱元璋說，希望能夠出資犒賞皇帝的軍隊。
沈萬三在說這句話的時候，或許真的沒有想太多，只是希望能夠討得皇帝的歡心。
可是，對於一個剛剛奪了天下的皇帝而言，一個平民要出資犒賞皇帝的軍隊，不先掂量掂量自己的身份？
暴怒的朱元璋，當場就要誅殺沈萬三，好在馬皇后好言相勸，這才免了沈萬三的死罪。
只不過，雖然能夠留下一條性命，但沈萬三卻被流放嶺南，一代首富最終落下這個結局。
沈萬三的富，讓當時的皇帝都感到眼紅。
即便過去了數百年，仍然有不少人都在覬覦他當初所擁有的財富，甚至連清朝的乾隆皇帝，都曾派人尋找過沈萬三遺留下的財富。
只不過，無論是何人搜尋，最終都未能找到任何的蛛絲馬跡。直到一位名叫扎西劉的人出現，這才揭開了沈萬三財富的失蹤之謎。
03 沈萬三的財富
貴州，位於我國西南內陸腹地，在當地生活著很多少數民族。
可是，有一個家族卻顯得尤為特殊，他們不說當地方言，而是一口流利的吳儂軟語。
這是江南一帶獨有的方言，按理來說貴州當地的人應該會說才對。
得知這一離奇消息的扎西劉，不遠萬里來到貴州，打算調查這一家族背後的謎團。
扎西劉是我國某雜誌社的高級攝影師，平日裡的工作就是穿梭在祖國的大江南北。這也是為什麼，他能夠在得知這一消息後立刻趕往貴州的一個原因。
來到貴州以後，經過與族中老人的交談，扎西劉這才得知不同方言背後的真相。原來，這一家族早先並非在貴州生活，而是活躍在蘇南一帶，他們的先祖正是當年的明朝首富沈萬三。
沈萬三被發配嶺南以後，沈家人為了自保，也跟著一同遷徙到了貴州，並逐漸在此定居，一直繁衍到了現代。
至於那筆神秘的遺產，據族中老人透露，早就已經被朱元璋收走充公，這就是為什麼，後人始終找不到那筆財富的一個原因。
在古代社會，個人的力量是無法與朝廷相抗衡的。像沈萬三這樣的富人，稍有不慎就容易招致殺身之禍，即便僥倖撿了一條命，也無法恢復往日的生活，這即是封建社會的可怕之處。
結語
在某種意義上，沈萬三是幸運的。他的家族得以傳承至今，他的故事仍然被我們所知曉。相較於那些被滿門抄斬的富豪，沈氏家族的結局還是不錯的。