相信在農村幹過農活的朋友就知道，水田裡有種小動物好恐怖，人們稱它「螞蝗」，如果不小心被它吸到腳上，要費好大的功夫才能把它捏下來，而且還要被它吸走一些鮮血，就是把它捏脫後，留下的傷口又紅又癢。今天給大家介紹的就是這種叫螞蝗的動物。
螞蝗，學名叫水蛭，屬環節動物蛭綱類，世界上有400-500種，我國約有100種，已發現89種。螞蝗多生活在淡水中，還有一些陸生和兩棲的，少數生活在鹹水之中，還有一些陸生和兩棲的。它們中有以吸取血液或體液為生的種類，也有捕食小動物的肉食種類。我們在稻田裡常見的螞蝗叫日本醫蛭，以吸食人、畜、青蛙的血為生。
我們經常在水田裡看到的就是日本醫蛭。它生活在稻田、溝渠、淺水污穢坑塘等處，嗜吸人畜血液，行動非常敏捷。每到開春天氣變後暖即行動活躍，6～10月均為其產卵期，到冬季往往蟄伏在近岸濕泥中，不食不動，生存能力特強。
另外水蛭還有一個特別的屬性，就是雌雄同體——兼具雌雄兩種器官。交配的時候隨意使用，看對方出什麼，自己就出相異的那種，真正做到了可公可母，又當爹又當媽。交配一個月後就生娃，生殖能力超強，完全沒有節能減排的意識。
水蛭作為一和蟲子的確奇特，作為藥物的時候，一樣作用廣泛。水蛭雖然長相難看，平時嗜血成性，聽著就很可怕，但經炮製後可作一味貴重的中藥材。唯一不足的就是味道比較刺鼻。
近年來，由於化肥、農藥等威脅其生存環境，加之人類進行掠奪性捕捉，螞蝗的野生資源日益減少。為滿足市場需求，螞蝗的人工養殖業正在快速發展。