與商鞅「訣別」之後，惠文公回到偏殿，使人從死牢裡提取冷向。
冷向戴枷趨入，在惠文公前緩緩跪下。
惠文公看向侍立一旁的車衛君：「去枷!」
車衛君卸去冷向的重枷。
冷向叩首：「謝君上去枷之恩。」
「冷向，你可以走了。」惠文公盯住他道。
冷向抬頭：「我……走哪兒？」
「天寬地大，你想走哪兒就走哪兒!」
冷向吸一口氣：「君上不治向的罪了？」
「寡人赦你無罪!」
冷向再叩：「謝君上不殺之恩!」
「謝商君吧，是他求的情!」
冷向沒有抬頭：「求情的是商君，恩準的卻是君上!」
「冷向，你還有什麼要說嗎？」
冷向抬頭：「向有一物，欲獻君上!」
「何物？」
「一冊青簡。」
惠文公微微點頭：「何在？」
「存於於城，由老母保管。」
「可否為寡人取之？」
「向這就去!」
惠文公轉對公子華道：「護送冷先生至於城，為冷先生及其母親辦理通關符牒。另，點三萬銳卒至於城，交給司馬將軍!撤銷商君封號，改立商縣，立府商城，任命司馬錯為商縣縣尉!」
公子華拱手：「臣領旨!」
惠文公吩咐內臣：「封公孫賈為太廟令，車衛法為公大夫，依法審理叛國逆臣商鞅!」
內臣拱手：「臣領旨!」
幾個兵卒站在於城一個老宅院的院門外面，公子華隨同冷向走進院子。
聽到響聲，一個頭髮花白的盲人老太以拐杖探地，顫巍巍地迎出來。冷向納頭叩拜，叫道：「娘——」
老太興奮道：「向兒，你總算回來了!鞅兒呢？」
「商君在咸陽，好著呢!」
「他幾時回來？」
「稟娘親，商君說，他過幾日就來看你。」
「好哇。」老太轉向他的身邊，「聽聲音，還有一個人。」
「是太傅府上的華公子，此來於城辦差，順道探望娘親!」
公子華向老太揖禮：「嬴華叩見大娘!」奉上禮箱，「些微薄禮孝敬大娘，恭祝大娘身體安康!」
老太向聲音處拱手：「謝公子了!」
冷向對公子華道：「公子稍候!」進屋，抱出一捆竹簡，「這捆竹簡，煩請公子轉呈君上!」
「敬從命!」公子華雙手接過，從袖中摸出兩隻關牒，奉上，「冷兄，這是關牒，請你收好!」
冷向接過，謝道：「謝公子!」
公子華拱手道：「祝先生一路順風，嬴華告辭!」
冷向送至門外，拱手作別。
待車輛遠去，冷向噓出一口氣，回到院中，對老太道：「娘，你收拾下細軟，我們要趕趟遠路!」
「去哪兒？」
「到宛城，景大人邀請你去小住幾日!」
「好呀，老身方才還在念叨他呢!」
冷向偕同老太駕著一輛篷車向於城邊關轔轔而來，被守關秦尉攔住。
冷向出示關牒，秦尉驗過，拱手道：「冷大人，所有出關人員，我們必須依法搜查，得罪了!」又轉對兵卒，「搜!」
「且慢!」冷向走進車裡，對老太道，「娘，邊關依法搜查，你得下來!」扶老太下車。
幾個兵卒里里外外搜查車輛。秦尉親手將冷向上上下下摸了一遍，連靴子、冠冕也脫下檢查。
關尉將瞎老太上下打量一番，轉對冷向道：「冷大人，請稍候片刻，下官這去蓋個璽印!」說罷匆匆離開，踏上關樓。
關樓上，公子華、司馬錯對坐守候。
關尉趨進，叩道：「報，末將仔細查驗，未見可疑物品，只有隨身攜帶的衣物及旅程盤費，計足金十兩，銀十二兩，圜錢若干。」
司馬錯看向公子華。
公子華點頭。
司馬錯轉對關尉：「放行!」
關尉拱手：「得令!」便轉身出去。
不一會兒，關下傳來一陣聲響，冷向的輜車緩緩出關。
公子華轉對司馬錯拱手道：「商於之地就交給將軍了，在下告辭!」
司馬錯拱手還禮：「請公子轉奏君上，只要末將一口氣在，絕不讓楚人踏足半步!」
從公子華手中接過冷向轉呈的竹簡，惠文公徐徐展開，見打頭一簡赫然寫著「商君書」三字。
惠文公打眼只掃幾行，就兩眼發亮，支走眾人，手不釋卷，直到將長卷全部展完，方才長吸一口氣，微微閉目，將眼睛揉了幾揉，朝外叫道：「來人!」
內臣進來。
「召公子華!」
公子華趨進。
惠文公盯住公子華：「華弟，《商君書》你可閱過？」
公子華拱手應道：「此乃君兄之物，臣弟不敢擅讀!」
「它會是孤本嗎？」
「冷向出關時，臣弟與司馬將軍就在關上，嚴令搜查，並未查出什麼。之後臣弟使人搜查冷向宅院，亦未見任何疑物!」
「冷向會不會全背下來呢？」
「這個……」
「呵呵，」惠文公苦笑一下，「扯遠了。」看向內臣，指竹簡，「將此卷抄寫兩冊，一冊隨葬先君，一冊入庫藏，至於此冊，就放在寡人案頭!」
內臣拱手：「臣領旨!」便將竹簡拿走。
惠文公的目光瞄向一道奏摺，上面赫然寫著「報奏依法處置國之逆賊商鞅案」等字，奏請人是公孫賈、車衛法。
惠文公翻開奏摺，拿起硃筆，寫下「准允車裂」四字。
晴天麗日，陽光普照。
咸陽大街上萬頭攢動。一隊甲士押著一輛囚車沿大街徐徐移動，車上站著枷銬在身的商鞅，身邊插著幾支素幅，上面寫著「叛國」
「謀逆」等罪名。
群情激動，囚車上被扔滿菜皮、雞蛋、屎塊等，戴木枷的商鞅更是蓬頭垢面，臉上頭上到處是沿途圍觀的百姓拋扔來的雜物。
囚車一路走到咸陽城外，在渭水灘的刑場上停下。
渭水灘上人山人海，似乎整個咸陽都出動了。
在這同一個刑場，商鞅曾一次性監斬七百個違抗新法的人，然而今日，他卻也因謀逆罪而依新法在此受刑。
行刑手將商鞅解下囚車，將其四肢與頭部用套索套牢，每一個套索引向一輛駟馬戰車。五輛戰車呈五個方向，每輛車上各有一名馭手。
公孫賈坐於監刑台主位，車衛法作陪。監刑台的左右兩側各有一個觀刑台，左側為首席，坐的是甘龍、杜摯等一應官員，右側則是以陳軫為首的列國使臣。刑場四周，遠遠地站滿看熱鬧的百姓。
午時將至，第二通鼓畢，場上死一般靜寂。
所有人的目光都盯在商鞅身上。
商鞅雙眼微閉，表情平靜，面部滿是污垢。
陡然，陳軫起身，離席，一手持酒壺，一手持碗，緩緩走到監刑台前，拱手道：「二位監刑大人，魏使陳軫有一事相求!」
公孫賈看向他：「魏使所求何事？」
「商鞅與軫曾有兄弟之誼，今日永別，軫請以濁酒一爵，為兄弟送行!」
公孫賈揚手：「魏使請!」
陳軫拱手：「謝監刑大人!」便一手提壺，一手持爵，緩緩走向商鞅。
陳軫走到商鞅跟前，緩緩蹲下。
商鞅顯然感覺到是他，但眼沒有睜。陳軫掏出絲巾，將酒倒進絲絹里，為他擦去臉上的污穢。
商鞅睜開眼睛，看向他。
陳軫席地坐下，斟酒道：「公孫兄!」
商鞅淡淡說道：「陳兄，你來了!」
「來了。無論如何，軫得為兄餞個行才是!」
「鞅曉得。鞅也候你多時了!」
「是嗎？」陳軫將酒爵遞上，「公孫兄，請張口!」
商鞅張口，陳軫扶起他的頭，將爵放他口邊。
商鞅一氣飲下。
陳軫端起自己的爵，飲下，抹下嘴道：「公孫兄，一壺濁酒泯恩仇，你這喝下了，從今天起，你我的舊帳就算扯平了!」
「陳兄可以扯平，鞅卻扯平不得。」
「事已至此，公孫兄還有什麼放不下的？」
「鞅有什麼放不下，陳兄應該清楚。從今天起，陳兄夜半醒來，若是看到鞅站面前，大可不必驚慌。鞅不會怎麼陳兄，鞅不過是記住了陳兄而已!」
「公孫兄能否說說，這都記住在下的什麼了？」
「鞅都記了些什麼，朱佗應該稟過陳兄了。」
陳軫吸一口氣，給他個笑，豎起拇指：「公孫兄不愧是公孫兄，在下敬服!」又斟酒，放他口邊，「來，為你我兄弟的相知相殺，干!」
「相知相殺？」商鞅苦笑一聲，「陳兄總是這般高看自己嗎？
鞅謀的是國，陳兄謀的是家。鞅殺的是心，陳兄殺的是身。」
「呵呵呵，」陳軫笑道，「高看也好，不高看也好，這爵酒咱先喝下。」
商鞅喝下。
「公孫兄，」陳軫亦揚脖飲盡，「此爵飲畢，第三通鼓一響，一切就都過去了。」再斟，舉爵，「在暢飲此爵之前，軫想透給兄長一樁心事!」
「說吧，凡是你講的鞅都會帶走。」
「讓公孫兄分屍於秦其實不是軫的本願!軫的本願是，讓秦國廢苛法，行仁政，德潤天下，恩澤萬世!」
商鞅苦笑：「陳兄想得太多了!」
「難道不行嗎？」
「你可以試試!」
「軫曉得公孫兄接受不了這個，可公孫兄此前可曾想過自己會在今天身死名滅？」
「在下身可以死，名卻不滅，倒是陳兄，滅與不滅就難說了!」
「公孫兄何以這般篤定？」
「陳兄的運氣若是足夠好，若是還能再活三十年，大可拭目以待!」
「就依此約!」陳軫扳起他的頭，將酒爵放他唇邊，「公孫兄，這一爵，為在下有個好運氣，干!」
商鞅飲下，吧咂一下嘴唇：「鞅在冥境等你三十年!」
陳軫飲過，晃一下酒壺，將壺嘴擱在商鞅身邊：「在下的所有情意盡在壺中，請公孫兄一併暢飲!」
商鞅咕嘟幾聲，一氣飲下。
陳軫將酒壺啪地摔碎，朝商鞅深深一躬：「公孫兄，一路走好!」
說完一個轉身，大步離去。
第三通鼓響。
公孫賈扔下行刑令牌，喊道：「時辰到，行刑!」
話音落處，五輛車朝五個方向同時發力。
陳軫捂住眼睛。
商鞅發出的「啊——」在空中只短暫地響了一下，就戛然而止。
一切歸於寧靜。
復興殿裡，孝公靈前的鳥籠依舊掛著，籠中的小鳥去除一隻，餘下兩隻相依相偎。
與此同時，通往韓國的驛道上，冷向的輜車轔轔而行。
車中突然傳來老太的聲音：「向兒？」
冷向停車，跳下來，走到車前，拉開窗簾，叫道：「母親？」
「我聽到一個聲音!」
「什麼聲音？」
「一聲『啊』字!」
「是誰的聲音？」
「好像是鞅兒的，對，就是他的!」
冷向淚水出來，吸一口長氣，淡淡道：「是娘聽錯了，這兒是曠野，四周沒有一個人，也沒有任何聲音!」
「是哩，是娘聽錯了，是娘……太想鞅兒了!」老太悲哭起來。
「娘，你要想哭，就哭一陣子，這兒沒人!」
老太卻不哭了，拿袖子擦去淚，問道：「宛城到沒？」
「娘……」
「走有十幾天了，從於城到宛城，聽說只有二百多里。」
「娘……」
「向兒，怎麼了？」
「我們不去宛城了。」
「不去宛城，去哪兒？」
「韓國……向兒的家……」
「鞅兒不是封在商地嗎，我們為什麼要去韓國？」
冷向遲疑一下：「商君他……他……他太忙了，他讓向兒照顧你，向兒這把你接回老家……」
「鞅兒他……」老太怔了半晌，淚出，「為了他的國，永遠不要他的娘了嗎？」
冷向哽咽：「娘……你有向兒……有向兒……」
老太再陷悲傷，抽噎起來。
冷向輕輕拉上窗簾，走到一側，遙望西方，眼中淚出，向天默禱：「商君，我的主公，冷向曉得……你上路了……你安心走吧，你的娘就是向的娘，向……養老送終……」
豪餐佳釀，公子華盛宴款待朱佗。
酒過半酣，公子華放下酒具，盯住朱佗道：「在下有句直言，不知佗兄想不想聽？」
朱佗拱手：「公子請講!」
「良禽擇木而棲，智者擇主而仕。魏地居中四戰，非英雄成就大事之地；魏王昏庸老邁，亦非英雄背可靠依之主。秦公睿智、年輕，是個幹大事的明君，以佗兄才具，若是留秦，定能盡性施展，成就一番大業!」
「公子所言，佗已盡知。只是，佗受魏恩多年，魏王未曾負佗，佗亦不忍負主!」
「據在下所知，佗兄在魏營服役近十年，歷戰無數，不過是百夫之長，若在秦營，少說也是個官大夫!」
朱佗不動聲色：「少德之人，不敢望高位!」
公子華急了：「佗兄若是無德，何人敢言有德？」
「有德之人不聽背主之言。今公子言之，佗聽之，已失德矣，敬請公子勿言!」
公子華長嘆一聲：「知佗兄的人，還是君上啊!」
「此言何解？」
「君上念兄忠義，赦兄回魏，在下惜兄之才，坦言勸兄留秦，君上告誡，忠義之士是留不住的。在下不以為然，今日始信!」
朱佗一陣感動，拱手道：「請公子轉奏秦公，特赦之恩，佗沒齒不忘!佗在此起誓，有生之年，絕不做害秦之事!」
「佗兄之言，在下一定轉奏。」公子華舉爵，「佗兄，干!」
宴畢，朱佗動身離秦，臨行前尋到陳忠，將一個包裹托他轉給陳軫。
「主公，這是朱兄捎來的!」陳忠雙手呈上。
陳軫急道：「朱佗呢？」
「走了。」
「哪兒去了？」
「他不肯說，想是回魏了吧。」
「他……沒說別的什麼嗎？」
「想是秦人不讓他說。」
陳軫點頭：「肯定是了。」
陳軫打開包裹，見裡面是一張羊皮，皮上密密麻麻抄寫著數不清的小字，為首一行赫然寫的是：商君書。
堯山深處是一片接一片的墨家大營。
一個墨者在前引路，冷向牽著商鞅的母親跟在後面，一步一步地走進主廳。
主廳是一個巨大的草堂，造型甚美。墨家巨子隨巢子端坐於席，身後站著宋趼。
引路墨者趨前，揖道：「報，這位客人定要求見巨子!」
隨巢子回個禮，盯住冷向。
冷向凝視他：「你就是墨者巨子隨巢子？」
「老朽便是。客人是……」
冷向拱手：「韓人冷向，曾是秦國商君府門人。」
「商君府？」隨巢子看向身邊的老太，「老夫人是……」
「商君生母，衛國先君媵妃戚氏!」
隨巢子拱手：「隨巢見過衛國夫人!」
「夫人不敢當!」衛妃戚氏鞠躬道，「老身見過墨家巨子!」
隨巢子走到一側，親手擺下兩個席位，扶戚氏坐下，又伸手禮讓冷向。
冷向挨住戚氏坐下，對隨巢子拱手道：「冷向此來相擾巨子，是有一事相托!」
「何事？」
「商君近日著寫一書，堪稱畢生心血，向以為奇，密抄了一個副本。商君已將正本獻給秦公了，餘下這個副本，向思慮再三，決定托於巨子!」
「奇書何在？」
冷向轉對戚氏：「母親，請出奇書!」
戚氏將手伸進衣襟，在胸前摸索一陣，扯出一包極其細密的絲帛，遞給冷向。
冷向雙手呈給隨巢子。
隨巢子接過，展開。絲帛有二尺寬窄，五六尺長短，由左至右，密密麻麻寫著數以萬計的小字。
隨巢子收起，看向冷向：「既為奇書，冷先生為何自己不留？」
「向心已死，留之何益？」
「你心既死，為何又不惜千里奔波，進此深山老林，將此書託付老朽？」
「秦公得到此書，必視為至寶，珍之藏之，使之難見天日。商君志在天下，非在秦一隅。在向心中，有天下之志者，非墨者莫屬。能使此書弘揚於天下者，亦非墨者莫屬，向是以冒昧入谷，以此書敬呈巨子!」
隨巢子拱手道：「冷先生高義，隨巢知矣。」轉對宋趼，「為貴賓備餐，洗梳，安排歇息!」
「謝巨子。書既呈送，向願已遂，這就隨母去矣!」
「這……好吧，」隨巢子也不客套，對宋趼道，「安排墨者，護送先生入韓!」
冷向拱手：「謝巨子!」
打更的梆子敲響二更。
魏宮後花園裡，一陣急促的腳步聲打破了入夜的寧靜。毗人引公子卬沿一條花徑，左拐右轉，步履匆匆地走向御書房。
就在望見書房時，公子卬放慢步子，扯住毗人的衣襟小聲問道：「這個時辰了，父王召我進宮，可有大事？」
「老奴不知，安國君，請!」毗人不予回答，伸手禮讓。
公子卬吸一口氣，硬起頭皮跟在毗人後面走向院門。
書房裡燈火通明，魏惠王端坐幾前，案上擺著各色酒肴，幾個宮人侍立。公子卬趨入時，望見旁側侍席正襟危坐的是司徒朱威。
公子卬心裡咯噔一沉，納悶道：「這廝為何也在這兒？」無暇多想，叩道，「兒臣叩見父王，恭祝父王萬安!」
「呵呵呵，卬兒免禮，」魏惠王笑著指向朱威對面的几案，「坐!」
「謝父王!」公子卬起身走過去，坐定。
魏惠王對侍酒：「上酒。」
侍酒斟酒。
公子卬看向朱威，見他也是茫然。
「呵呵呵，」魏惠王端起酒爵，「這夜半更深的，寡人邀請二位來，不為別的，只為喝爵濁酒!來來來，干!」率先飲下。
朱威、公子卬各自飲下。
「父王，這酒……」公子卬欲言又止。
「呵呵呵，寡人請你們喝酒，是為一個人餞行!」
「餞行？為何人餞行？」
「商鞅!」
公子卬目瞪口呆，不無詫異地看向朱威。
朱威也是一怔，小聲道：「陛下，商鞅他……」
「走嘍!」魏惠王摸出一封密函，「你們看看!」
毗人接過，交給朱威。
魏惠王看向朱威：「朱愛卿，念出聲來，讓卬兒也聽聽!」
朱威展開，念誦：「啟奏陛下，秦宮大戲總算演完一出，商鞅今日伏法，被新君車裂於渭水河灘。臣欲在咸陽多住幾日，為陛下再演一齣好戲，乞請恩准!臣軫叩首。」
「嘖嘖嘖，」魏惠王咋舌道，「寡人沒看出來，陳軫還真有幾下子，是個能臣哪!」
公子卬啪地將酒爵置於几上，爵中酒濺出，憤憤道：「父王，若是為商鞅餞行，恕兒臣不飲!」
「呵呵呵，卬兒呀，你為何不飲？」
「那賊出爾反爾，死有餘辜，我們為何為他餞行？」
魏惠王對侍酒：「為安國君斟酒。」
侍酒上前，將公子卬的酒爵重新倒滿。
魏惠王轉對公子卬道：「安國君，端起來。」
公子卬看一眼朱威，見他已經端起，只得端起酒爵。
「商鞅赤心為秦，立下蓋世奇功。秦人不加報答不說，反而以怨報德，使用極刑戕害忠臣。商鞅雖為大魏公敵，但就人論人，確為大才，秦人不惜，寡人惜之。二位愛卿，來，滿飲此爵，為商鞅的冤魂餞行!」
三人同飲。
朱威輕嘆一聲：「唉，九泉之下，商鞅若能聽到陛下做此公論，不知該做何想？」
公子卬不屑地哼出一聲：「還能想什麼？必是在那兒追悔當年為何有眼無珠、棄明投暗哩!」
「呵呵呵。」朱威乾笑幾聲，別過臉，看向惠王。
魏惠王目光依次掃過二人：「二位愛卿，常言道，敵變我變。秦公暴斃，新君登基，舊黨東山再起，商鞅橫遭車裂，數月之間，秦宮連遭大變，你們說說，寡人該當如何應對才是？」
公子卬拱手，激動道：「父王，秦人的好日子也該到頭了。兒臣奏請起兵伐秦，奪回河西，雪我前恥!」
魏惠王看向朱威：「朱愛卿以為如何？」
朱威搖頭：「臣以為不妥。」
「為何不妥？」
「不妥有二：一是秦室仍在為先君治喪，乘喪伐國，不仁；二是伐國先治軍，治軍先治糧草。今日我軍無銳卒，庫無餘糧，以何伐之？」
朱威點在穴上，魏惠王長吸一口氣，看向公子卬。公子卬嘴唇吧咂幾下，咽下了。
魏惠王目光移向朱威：「愛卿之意是，我當靜觀其變，坐等其亂了!」
朱威拱手：「王上聖明!」
「嗯，」魏惠王捋須道，「愛卿所言甚是。秦公磨劍一十八年，方得河西。寡人也得學一學他，再忍幾時，看看這個毛頭小子有何能耐。二位愛卿，眼下之急，不是伐秦，而是勵精圖治，是臥薪嘗膽，是選賢任能。當年寡人錯失商鞅，讓秦人得之，致使河西易手。今日秦人誅殺賢能，寡人決定反其道而行之，用賢任能!」
朱威起身，叩首：「陛下果能如此，我光復河西指日可待矣!」
魏惠王揚手：「朱愛卿請起。」
朱威再拜謝過，起身坐下。
魏惠王犀利的目光掃過二人：「今召二位來，喝酒餞行倒在其次，謀議大事才是真章。這個大事就是相國人選。」
聽到謀議此事，朱威、公子卬皆吸一口氣。
「二位愛卿，寡人此生征戰無數，有勝有負，多不掛在心上，唯有河西之辱，寡人實在放不下啊!眼下機會來了，秦國沒有嬴渠梁，沒有商鞅，就如廣廈沒有棟樑，經不住風暴了。風暴在哪兒？」魏惠王說得激動，拳頭咚咚震幾，「風暴就在這兒!」
公子卬激動道：「父王，我們——」
魏惠王擺手打斷他：「風暴是要掀起來的。由誰來掀？不是寡人，而是，」指二人，「你，你，還有文武百官!可百官由誰來轄制呢？寡人嗎？寡人老了，轄制不動了。寡人迫切需要一個大才!」
公子卬、朱威互看一眼，又都轉向惠王。
「白相走有數年了，相位一直空缺。不是寡人不想立相，是寡人未能覓到合意的治國大才!」
公子卬急道：「父王——」
許是知他想說什麼，魏惠王再次打斷他，顧自言道：「大才是可遇而不可求的。寡人要你們細細訪查，但得大賢之才，寡人必舉國相托!」
朱威拱手：「謝王上信任，臣必竭誠盡力，為我王訪得大才!」
公子卬拱手應道：「父王，兒臣以為，大才就在身邊，還訪什麼呢？」
魏惠王看向他：「大才何在？」
「就是父王方才盛讚的能臣——陳軫!」
「呵呵呵，陳軫倒是一個人選。」
朱威心裡卻咯噔一緊。
墨家大營的草廬里，隨巢子坐在席上，展開絲帛上寫的《商君書》，就燭光捧讀。
讀著讀著，隨巢子額頭汗出，眼睛盯緊書中一段：「……民不貴學，則愚；愚，則無外交；無外交，則國安不殆……重刑而連其罪，則褊急之民不鬥，狠剛之民不訟，怠惰之民不游，費資之民不作，巧諛、噁心之民無變也……國強而不戰，毒輸於內，禮樂虱官生，必削；國遂戰，毒輸於敵，國無禮樂虱官，必強……」
隨巢子眉頭微皺，再讀，又見一段更犀利的文字：「……能生不能殺，曰自攻之國，必削；能生能殺，曰攻敵之國，必強……夫聖人之治國也，能摶力，能殺力……力多而不攻，則有奸虱。故摶力以壹務也，殺力以攻敵也……」
隨巢子合上書卷，飽經風霜的老臉上再現憂容，平陽慘案的場景浮現在眼前。
——院子裡橫七豎八全是屍體，死狀各異。
——兩個孩子旁邊，一溜兒躺著十數具女屍，個個衣衫不整，顯然在被屠殺前遭集體姦污。
——告子一臉疑惑地望著隨巢子：「巨子，老人他……」
——敲鑼老人邁著殭屍般的步伐漸去漸遠。…………
隨巢子思緒回來，長嘆一聲：「唉，秦國若以此書治國，天下大禍矣!」
魏使驛館裡，戚光使人打包行李，收拾行囊。
陳軫從外面進來，詫異地盯住他：「戚光，這是做啥？」
戚光停下收拾，看向他：「準備回安邑呀!」
「誰讓你準備回安邑了？」
「咦，」戚光怔了，「商鞅不是已經死了嗎？」
「唉，」陳軫誇張地搖幾下頭，「你個戚光呀，該忙的不忙，不該忙的瞎忙。快去備車，太師府!」
太師府的正堂里擺著香案，案上供著牌位，上書「三百賢士英靈」，再前面是個精緻的祭器，上面擺著商鞅滿是污血與灰土的人頭。甘龍、杜摯、公孫賈等群聚一堂，祭拜因抗法而在渭水邊被商鞅腰斬的亡靈。
大宗伯趙良主持祭禮，氣氛凝重而壓抑。
陳軫大步走進來，站在香案的前面，久久地凝視商鞅變形、污穢的容貌。良久，陳軫朝這個髒頭深鞠一躬。
看著他的一舉一動，甘龍感慨萬千：「陳上卿這般重情重義，實出老朽意外!」
陳軫看向他道：「不是在下重情，而是你們祭在這兒的，實在是個不朽的人!」
杜摯等皆是震驚，無不慍怒地看向陳軫。
公孫賈目光逼視：「陳軫，你……說誰不朽？」
陳軫指向商鞅的頭：「這個人!」
眾人皆怒，紛紛圍向陳軫。
甘龍以眼神斥退眾人，看向陳軫：「陳上卿，你來此地，說這等話，依舊是因為他是你的兄弟嗎？」
陳軫搖頭：「非也。」
「既然非也，你且說說，他為何不朽？」
陳軫看向甘龍、趙良等：「諸位請隨軫來!」說著大步走出。
甘龍等人互看一眼，跟他出來，走進西廂偏廳。甘龍主席，陳軫、趙良客席，杜摯、公孫賈侍坐。
陳軫從袖中摸出朱佗交給他的羊皮，遞給甘龍：「太師請看這個!」
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甘龍的一雙老眉翹動起來，呼吸越來越急促。
「太師，這是商鞅的絕書!」
甘龍急切道：「此書……」
「它不是書，只是書的片斷，是朱佗尋機抄錄下來的。它的正本，洋洋灑灑一厚冊子，若是不出在下所料，此時當在秦公案頭!」
甘龍長吸一口氣，老眉凝起。
「將刑之時，在下給商鞅餞行，商鞅留下一句話，太師或感興趣。」
甘龍抬頭看他：「何話？」
陳軫模仿商鞅話音：「衛鞅身可以死，名卻不滅。」又指甘龍手
中的絲帛，「他的這個名，當在此書之中!」
「上卿講得是。」甘龍轉對杜摯、公孫賈道，「十幾年來，老朽一直在琢磨商鞅的法，其中一些，老朽搞明白了，另有一些，老朽百思不得其解。」揚了下手中的羊皮，「今天，看了這塊羊皮，老朽得解了!」
杜摯、公孫賈直盯羊皮。
甘龍將羊皮遞給趙良：「你們幾個也都看看。」
趙良接過，杜摯、公孫賈急不可待地湊過頭。三人閱畢，驚詫、憤怒交集，紛紛抬頭看向甘龍。
「你們這都看到了吧？」甘龍憤憤說道，「『王者，國不蓄力，民不積粟。』這是什麼東西？國家不積力，百姓不積粟，反而能王天下？『聖人之為國也，壹賞，壹刑，壹教。』古往今來，哪個聖人是這麼『為』國的？只有他衛鞅!還有這『民弱國強，民強國弱』，他這是想把秦國帶到哪兒去？」
「太師說得是，真正可怕的是這幾句，」趙良指著羊皮，「『以強攻強弱，強存。以弱攻弱強，強去。強存則弱，強去則王。故以強攻弱，削。以弱攻強，王也。』」
杜摯來勁了：「嘿，這幾句在下正費解呢，請先生解之。」
「衛鞅是說，以強民來攻殺強民和弱民，剩下的是強民；以弱民來攻殺弱民與強民，剩下的是弱民。國有強民則弱，國無強民則王，所以，以強民攻弱民，國弱。以弱民攻強民，則王天下。」
「這……何謂強民？何為弱民？」
「在座諸位，當是強民；僕役、鄙夫，當是弱民。」
杜摯以拳擊案：「讓僕役、鄙夫來治理我等，反而能夠王天下，哪來這等渾理？」
「還有這句，『國以善民治奸民者，必亂，至削；國以奸民治善民者，必治，至強』。」
公孫賈恍然若悟：「怪道他府中用的全是奸民!」
杜摯朝案上又是一拳：「真該將他碎屍萬段!」
陳軫苦笑：「即使碎屍萬段，只要這部書在，只要商君的法令行於秦國，商君就永遠是商君，諸位的後世，只能成為大字不識、只會耕種的弱民!」
公孫賈恨恨說道：「是可忍，孰不可忍!太師，我們要求廢法!」
甘龍沉思有頃，抬頭，掃視眾人，長嘆一聲：「唉，成為弱民倒在其次，老朽所慮，是我大秦國的長治久安哪!」
杜摯不解了：「大秦的長治久安？」
甘龍轉對老家宰：「備駕!」
公孫賈看向他，叫道：「太師？」
甘龍從公孫賈手中拿過羊皮：「老朽這去面君!」起身。
陳軫擺手喝止：「太師且慢!」
甘龍看向他。
陳軫指向那塊羊皮：「太師此去，千萬甭提這個!」
公孫賈看向他，不解道：「咦，為什麼不能提？」
「一是它來路不正，二是它屬於在下。」
甘龍點頭應道：「嗯，上卿提醒得是。」將羊皮還給陳軫，「上卿，老朽多謝了!」
陳軫雙手接過，拱手：「祝太師駕到功成!」
秦宮偏殿裡，甘龍緩緩跪下。
惠文公詫異道：「老太師，方才不是見過禮了嗎，你這……」起身，欲拉他起來。
「君上，老臣此跪，只為一請!」
「太師何請？」
「為我大秦的千年大業計，老朽懇請君上頒詔廢法!」
惠文公吸一口氣：「廢法？廢何法？」
甘龍一字一頓：「叛國逆賊所立的新法!」
惠文公緩緩坐下。
「君上，老臣此請，非為家室計，而是為我大秦基業啊!」
「老太師，你請坐下，慢慢講!」
「謝君上!」甘龍起身，坐下，「君上，就老臣所察，商鞅是個徹頭徹尾的奸賊，以巧言令色迷惑先君，以嚴刑苛法禍我臣民，鉗我臣民之口，辱我臣民之身，虐我臣民之心，致使舉國之民敢怒而不敢言，即使先君也被他裹脅，唯他馬首是瞻。所幸君上英明，以奸賊之道治奸賊之身，舉國歡騰。老臣以為，君上既除逆賊，就當廢奸賊之法，否則，奸賊身死，其法長留，豈不是繼續禍殃百姓嗎？」
惠文公微微一笑：「老太師，說下去。」
「奸賊行法十幾年，老臣讀法十幾年，讀來讀去，讀出一身的冷汗哪!」
「哦？」惠文公身體前傾，「你是怎麼讀出一身冷汗的？」
「奸賊之法，說來說去，無非二字，壹民。何謂壹民，就是讓舉國之民只做一事，耕種。人人耕種，倉庫滿了怎麼辦？外戰。誰來外戰？耕民。如何讓耕民外戰？使其貧，使其辱，使其愚，使其懼，使其無欲，使其唯命是從。唯誰之命？唯奸賊之命。君上啊，長此以往，臣不敢設想!耕民皆戰死，何以續其耕？臣民皆貧弱，何以附遠民？臣民皆受辱，何以立其身？臣民皆愚痴，何以籌長策？臣民皆諾諾，何以出諍臣？臣民皆無欲，何以勵其志……」
甘龍一連串雷霆之問，聽得惠文公額頭汗出，以袖拭之。
「君上啊，如果舉國之民只知耕戰，不知商賈技巧，不知陶藝歌舞，不知博聞辯慧，不知禮樂修行，這是一個什麼樣的邪惡國家啊？
以此治世，即使戰勝，又能如何？即使得到天下，又能如何？
君上啊，竭澤而漁，毀林而獵，斷非智者所為!」
「老太師，你還有什麼想說的嗎？」
「沒有了。」甘龍略略一怔，應道，「臣只想懇請君上，早日廢除惡賊的惡法，使我大秦基業昌盛，國泰民安!」
「老太師所請，寡人已經曉得了。新法為先君時所立，若要廢之，當是大事，容寡人詳加斟酌，如何？」
甘龍拱手：「拜託君上了!老臣告辭!」說罷起身，緩緩退出。
甘龍老邁的身軀緩緩下車，走上太師府前的台階，拐杖拄在石階上，發出咚咚的聲響。一直守候消息的陳軫、趙良、杜摯、公孫賈等聽到聲音，迎出來，扶他走進院中。
杜摯急切道：「君上怎麼說？」
「唉，」甘龍長嘆一聲，「君上說，法為先君所立，廢法是大事，要詳加斟酌!」
「這……」公孫賈欲言又止。
「君上有君上的難處啊。」
杜摯問道：「什麼難處？」
趙良贊同道：「嗯，先君屍骨未寒，君上若廢先君之法，就是不孝。」
「怎麼辦？」
公孫賈兩手一攤：「還能怎麼辦？等唄!」
杜摯心有不甘，狠跺一腳：「噫!」
「哈哈哈哈!」陳軫爆出一聲長笑。
眾人皆看過來。
「干著急有什麼用？」陳軫笑畢，緩緩說道，「既然君上為難，諸位大人何不想君上所想呢？」
杜摯不解道：「陳上卿，你這是……」
「在下之意是，諸位大人可說服朝野上書，奏請廢除新法。上書的多了，就可形成民意。民意一旦形成，情勢就另當別論嘍。」
眾人皆是一震。
「嗯，」甘龍捋須，點頭應道，「陳上卿所言，並非不可行。君上看到民意如此，或會順水推舟，恢復我大秦祖制!」
杜摯拱手道：「既然老太師發話了，我等這就分頭動起來，知會親朋好友各上奏本，籲請君上廢除新法，恢復祖制!」
几案上碼起一堆堆的摺子，上面無一不寫「廢除逆賊惡法，復我穆公祖制」等字樣。
惠文公面色陰沉，隨手翻過幾個摺子，眉頭漸漸橫成一道，緩緩望向侍坐於客席的嬴虔，苦笑道：「他們都要廢法，叔父意下如何？」
「讓叔父講心底話嗎？」
惠文公給出一笑：「當然，你是叔父!」
「叔父一如既往，不贊成新法。」
惠文公吸一口長氣，眉頭凝住。
「不過，」嬴虔話鋒陡轉，「先君之命不可廢，先君臨終囑託叔父堅守新法，叔父答應了。既然答應了，叔父就不再置議。新法是廢還是不廢，聽憑君上聖裁!」
惠文公噓出一口氣，拱手道：「得叔父此話，駟心甚慰。」
嬴虔從宮中回來時，甘龍仍然候在他的府上。
「甘龍兄，」嬴虔攤開兩手，做出無奈的手勢，「你所說的嬴虔全都知道，只是，唉!」
「太傅有何難言之隱？」
「你有所不知，先君臨終時，囑託在下輔佐君上，堅守新法，唉，在下……」
「太傅答應了？」
「這個……君上臨終之託，不應也得應啊。」
「太傅起誓沒？」
「誓倒是沒起。」
甘龍噓出一口氣：「沒有起誓，就沒什麼好顧忌的!」
「我……」
「太傅呀，」甘龍打斷他，急切說道，「只要奸賊之法不去，秦國就會斷子絕孫哪!活到這把年紀，甘龍我算是活明白了，甘龍我算是看清楚了，那奸賊來到秦土，壓根兒就不是來幫我們的，而是來禍害我們的。什麼叫壹民？用那廝的話說，就是所有的老秦人只能耕種，只能打仗，其他什麼都不能做!什麼商賈交通，什麼酒歌醉吟，什麼琴棋詩賦，什麼五禮六樂，什麼狩獵遊園……所有的所有，都在被禁之列!而沒有這些，過的還叫日子嗎？生下來只知耕地，長大後只知殺人，活得還叫人嗎？」
「唉!」嬴虔輕嘆一口氣，低頭，掩面。
「太傅大人，老甘龍此來非為懇求幫忙，而為掏出幾句心窩裡的話，因為你不是別人，你是君上叔父，你和君上是一家人!老甘龍什麼也不想，老甘龍只想知會太傅大人，老甘龍想明白了，老甘龍活膩味了，為了老秦人的子孫後代，老甘龍決定豁出這條老命，誓把這奸賊的奸法廢掉!」說畢，甘龍轉身，大步徑去。
「老太師……」嬴虔由衷感動，追出府門。
走出大門，甘龍沒有停留，也沒有回頭，邁著顫巍巍的步子，在鷹頭拐杖咚咚的搗地聲中漸去漸遠。
望著甘龍遠去的身影，嬴虔眼中出淚，心道：「甘龍兄，你有所不知，不是嬴虔不想廢法，是君上不想廢啊!」
甘家列祖列宗的牌位前香火繚繞，供品陳列。甘龍、甘茂雙雙跪叩，門口的光影在一點一點移動。過有至少半個時辰，甘龍仍然不置一詞。
甘茂急了，抬頭看他，不解道：「父親？」
甘龍似乎等的就是他的發問，盯住他道：「茂兒，當著列祖列宗的面，你實意說，君上如何？」
「是個明君!」
「明在何處？」
「從先君治喪迄今，君上斷事有據，未曾濫殺一人，亦未曾濫頒一詔，即使處置商鞅，也做到了仁至義盡，沒有連坐冷向與朱佗。」
「曉得他為何放走冷向與朱佗嗎？」
「茂兒不知。」
「在他眼裡，朱佗是我甘府的人，沒有他，拿不到逆賊。至於冷向免死，是獻出了一冊書!」
「什麼書？」
「逆賊的遺書!」
「遺書能有什麼？」
「為父看過部分內容，主要是解釋惡法，恐怖至極!」
甘茂深吸一口氣。
「之前為父只曉得奸賊的法惡，不曉得為什麼惡，這下明白了。
茂兒，為我老秦人計，為天下計，這個法都必須廢!」
「父親，聽公子華說，君上沒有廢法的意思!」
「為父曉得。君上做太子時，一向厭惡奸賊及其新法，俟其上位，誅了奸賊，卻不廢新法，想必就是為奸賊的遺書所惑，欲步先君後塵。茂兒，這正是為父覺得可怕的!」
「果如此，該當如何？」
「沒有別的辦法，為父決定以老朽之軀喚回君上的理智!」
甘茂震驚：「父親？」
甘龍看向諸多牌位：「茂兒，看看上面，列祖列宗在召喚為父呢!」
甘茂涕泣：「父親……」
「茂兒，為父老身可殉，甘家血脈卻不可斷!」
「這……」
「為父之意是，你向君上密奏，就說為父圖謀廢法!」
甘茂連連搖頭：「父親，這這這……這怎麼能成？」
甘龍決斷道：「當著列祖列宗的面，你這就奏陳!」說完顫巍巍地起身，拿出備好的竹簡與筆墨。
「父親……天哪……」甘茂號哭。
甘龍聲色莊嚴：「拿起筆來，為了甘家的血脈，寫!」
甘茂朝甘龍跪下，拿筆的手劇烈顫抖。
燭光下，甘龍狠勁磨墨，甘茂顫抖著手蘸墨、寫字，淚水大顆大顆地滴下。
甘茂再也寫不下去了，扔下筆，號啕大哭：「蒼天哪——」
甘龍拾起筆，重新蘸好，遞給他，聲色俱厲：「甘茂，列祖列宗都在看著你呢，來，為父口述，你寫!臣甘茂密奏君上……」
翌日午時，惠文公正在捧卷閱讀，御史走進來，抱著一厚摞奏章，小聲稟道：「君上，這是今日收到的!」
惠文公放下竹簡，指下几案。
御史放下。
惠文公挨個翻看，幾乎清一色是奏請廢法的。
看到最後一卷時，惠文公眼睛一亮，拆開翻閱。奏章上字跡扭曲，上面還有斑斑滴痕，顯然是淚水留下的。在奏章末尾，赫然在目的是「……臣甘茂泣血以告」一行。
惠文公合上奏冊，微微閉目。
一陣腳步聲急，公子華匆匆趨進，稟道：「君兄，出事了!」
惠文公睜眼：「哦？」
「宮前聚起一大撥人，籲請君兄廢除新法!」
惠文公震驚，看向他道：「是何人聚眾？」
「老太師。」
「還有何人？」
「杜摯、公孫賈，趙良及其弟子皆在。」
惠文公閉目有頃，猛地睜眼：「全抓起來，一個不漏!」
一大群市民及官員聚集在宮門前的廣場上，杜摯、公孫賈等舊黨及趙良等一幫儒生赫然在目。
甘龍站在宮前最高一級台階上，白鬍鬚在風中飄，聲淚俱下：「……種地，開戰，再種地，再開戰……如此這般，循環往復，難道這就是我們老秦人的宿命嗎？我們生兒育女，難道為的就是這個嗎？
不讓我們老秦人讀詩書，不讓我們老秦人識籌算，國遇大事，誰來運籌？兩軍對抗，誰來布陣？難道要永遠仰仗他們外邦人嗎？有朝一日，那些外邦人篡了我們的國，霸了我們的家，欺了我們的妻，辱了我們的女，而我們老秦人卻家徒四壁，一貧如洗，倉無積儲，囊無寸金，有誰敢多說一句話嗎？有誰敢動他們一根手指頭嗎？沒有人敢!因為說了，就叫非議；動了，就叫內鬥。外加連坐法，蒼天哪，我們老秦人的活路在哪兒啊？嗚呼哀哉!」仰天長哭。
在場眾人紛紛悲哭。
杜摯跳上台階，振臂高呼：「有血氣的老秦人們，我們跪下來吧，我們籲請君上，廢除奸賊惡法，還我清平乾坤!」說畢撲通跪下。
眾人振臂高呼：「廢除奸賊惡法，還我清平乾坤!」一齊跪下。
一陣響動，宮門大開，一隊荷槍甲士衝過來，將人群團團圍住。
甘龍似是沒看見，撲通跪地，仰天長嘯：「蒼天哪，救救我們老秦人吧!」
就在甘龍、杜摯等所有聚眾者被悉數抓起來的同時，陳忠急急慌慌地跨入魏使館的院門，沖屋裡大喊：「主公，主公——」
陳軫與戚光急走出來，看向他：「怎麼了？」
陳忠手指外面：「老太師他們……被秦公抓起來了!」
陳軫、戚光皆是震驚，互看一眼。
「老戚，」陳軫緩過神來，「快，收拾行囊!」
戚光顫聲應道：「好……好咧!」
陳軫轉對陳忠：「知會秦室，就說國有急務，魏王召軫!」
公子華得到知會，匆匆走進，向惠文公稟道：「陳軫跑了!」
「哦？」惠文公平靜地看向他，「何時走的？」
「迎黑時分，說是國有急務，王上召他!」
「跑就跑吧。」
「他……」公子華心有不甘，「他把我們全搞亂了!」
「呵呵呵，華弟呀，你看清爽，亂了嗎？」
公子華撓頭。
車衛法拿著案冊趨進，叩道：「稟報君上，聚眾抗法案審結，甘龍、杜摯、公孫賈三人俱認罪，從眾二百一十三人，其中公大夫以上二十七人，多為世家名門，儒者趙良及其徒子計一十三人，俱已收押，另收押連坐者計九百七十八口，涉二百一十一戶，如何處置，請君上聖裁!」
惠文公看向他：「依法該當如何？」
「妄議朝政，聚眾抗法，依法當處腰斬，連坐者同罪!」
惠文公略略皺眉，果決說道：「甘龍三人斬首，從者並連坐人等，剝奪家財，發配西陲戍邊，許其戴罪立功!儒者趙良及其徒人，驅逐出境!」
「這……不合新法!」
惠文公一字一頓：「合旨!」
車衛法怔了下：「臣……領旨!」
惠文公轉對內臣：「甘龍之子甘茂大義滅親，密奏有功，晉爵一級，賜田三十井!」
內臣拱手：「臣遵旨!」
就在宮門外面的廣場上，也就是甘龍聚眾鬧事的地方，臨時搭起了一座監斬台。
監斬台上，行刑官車衛法端坐於主席，監斬官是嬴虔與公子疾，分坐兩側，中大夫以上官員全部肅立觀刑，官加一級的甘茂赫然在列。
甘茂的眼睛死死盯在甘龍身上，似乎要把他記牢。
列國使臣依舊列席，只是不見了陳軫。
行刑台上，甘龍、杜摯、公孫賈三人被綁，跪地。
行刑台下，站著數以千計已習慣了新法的咸陽市民。
午時已至，第一通鼓畢。
紫雲公主如飛般跑進祖夫人宮中，急急叫道：「祖夫人，我哥要殺老甘龍了!」
「啊？」祖夫人打個驚怔，「這駟兒，老身不是告訴他不要殺嗎？」
「他還是要殺。」
「在哪兒？」
「就在宮門口!」
祖夫人將拐杖搗得噹噹響，急道：「荒唐!叫嬴駟過來!」
「來不及了，方才我已聽到鼓響!」
「老天爺呀!」祖夫人忽地起身，「快，扶老身去見那個小煞星!」
復興殿裡，內臣從籠中取出第二隻死鳥，稟道：「君上，還剩下最後一隻!」
惠文公怔怔地看著他手中的死鳥。
公子華趨進。
惠文公看向他：「華弟，辰光到沒？」
公子華拱手：「該是第二通鼓了!」
惠文公起身，拿起佩劍：「走，為老太師送行!」
公子華驚愕：「君兄？」
惠文公沒有應聲，大步跨出。
惠文公在前，內臣陪著，公子華、車衛君一左一右護在兩側，剛走出殿門，遠遠望見紫雲攙著祖夫人急走過來。
惠文公一怔，假作沒看見，拐彎給她個背，大步走去。
祖夫人拐杖搗地，大聲叫住他：「是駟兒嗎？」
惠文公只好住腳，轉過身，迎向祖夫人，跪叩：「祖夫人!」
祖夫人氣呼呼道：「你還是要殺老甘龍？」
惠文公起身：「祖夫人……」
「你還要在宮門口殺？」
「駟兒……」
老夫人不由分說：「老甘龍是你公父都沒殺的人，你能殺他嗎？去，給老身放人!」
「駟兒……這就去!」嬴駟轉個身，匆匆離去。
望著他的背影，紫雲怔怔說道：「祖夫人，君兄他……」
祖夫人以拐拄地，淚出：「唉，越來越像那個不稱心的逆子了!」
宮道上，第二通鼓聲傳過來，嬴駟加快腳步。
公子華趕前一步，小聲問道：「君兄，放人嗎？」
惠文公轉對內臣：「傳旨，從今日起，所有婦人不許出後宮一步，包括祖夫人!」
內臣拱手：「臣領旨!」
刑場上，第三通鼓響。
車衛法正欲扔下令簽，宮門大開，遠遠傳來公子華響亮的聲音：「君上駕到!」
車衛法、公子疾等離席，所有朝臣及觀刑人皆朝惠文公叩首。甘龍三人也各睜眼，看向這個年輕的君上。
惠文公健步走下台階，走到監斬台上。
台上台下，無數目光射向惠文公。
惠文公在車衛法的主席位站定，沒有坐下，揮拳有力，聲如洪鐘：「臣民們，今天，上天降威，誅殺逆臣甘龍、杜摯、公孫賈三人。寡人藉此機緣，向天下臣民一訴衷腸!」略頓，揮拳，「二十年前，衛人商鞅離魏赴秦，輔佐先君，變法強秦。我大秦推行新法十餘載，民富國強，一戰光復河西，二戰輕取商於，威服列國。秦國能有今日，皆商君之功。先君薨天，寡人以國父之禮善待商君。然而，逆臣甘龍、杜摯、公孫賈三人，一向視新法為敵，視商君為眼中之釘、肉中之刺，在多次謀殺商君未果之後，借寡人新立、舉國大喪之時，串聯朋黨，栽贓陷害商君，逼迫商君四處奔逃，最終走上結楚賣國之路。然而，甘龍、杜摯等人意不在商君，而在商君之法。及至商君遇難，甘龍諸人越發肆無忌憚，頻繁密謀，屢屢上奏，以三朝老臣、有大功於秦之資歷脅迫寡人廢除先君新法，恢復舊制!臣民們，無規不可以成方圓，無法不可以立盛世。商君之法非商君一人之法，乃興我大秦的根本大法，先君畢其一生，殫精竭慮，方使新法深入民心，秦人循依。今先君屍骨未寒，甘龍諸人竟就這般結黨聚眾，咆哮朝野，目無寡人，堪稱不忠不義!是可忍，孰不可忍。寡人別無選擇，只能依法處置!」
眾人面面相覷。
「臣民們，如果大家眼睛不瞎，耳朵不聾，定能看得見，聽得明，若無新法，我大秦能有今日之盛嗎？臣民們，難道你們願走回頭路，願讓大秦再度國弱民貧，如羔羊般任人宰割嗎？」
群情激動，異口同聲：「不願意!」
惠文公猛一揮拳：「答得好!寡人在此向先君在天之靈起誓：在寡人有生之年，先君之法，永不改變!」
「先君之法，永不改變!」
行刑台上，背後各插一個「斬」字號牌的杜摯、公孫賈面如死灰，不服地看向甘龍。
杜摯對甘龍道：「老太師，你聽聽，與那奸賊是一丘之貉啊!」
公孫賈輕嘆一聲：「本還以為教過他幾日，他該念點兒師徒之誼，沒想到這是一個比其父還毒的人!」
「蛇生蛇，蠍生蠍，有其父必有其子!」
甘龍睜眼，半是內疚地輕嘆一聲：「唉，是老朽拖累二位了!」
杜摯、公孫賈淚水流出：「能與甘兄一路同行，我等於願足矣!」
「老朽聚眾抗法，是為秦國，你二人捨生赴義，也是為秦國。秦國或由此法所興，卻也必為此法所累!那一天，我們是看不到了，但我們的後人一定能看到!」
「太師遠瞻，我等嘆服。為國死義，我二人無怨無悔!」
「還記得先君跟前的三隻小鳥嗎？老朽總算看明白了!此君不動聲色，一石三鳥，算是能君，只斬我三人，而沒有連坐其他，算是明君!無論如何，大秦得一個能君明君，我老哥仨也可安心上路了。」
公孫賈恍然若悟：「太師是說，你也是先君籠中的其中一鳥？」
「我們哪一個不是先君的籠中鳥呢？」
「第三隻鳥會是誰？」
甘龍朝台上努嘴：「看，有人記掛老朽，餞行來了!」
公孫賈看去，嬴虔正向惠文公嘀咕什麼。惠文公應一聲，離開監刑台，大步回宮，眾侍從緊跟而去。
嬴虔手執酒爵，侍從提著酒罈，一步一步地走下監斬台，走上行刑台。
二人徑至甘龍跟前。
嬴虔從侍從手中拿過酒罈，親自斟滿，捧至甘龍口邊：「老太師，嬴虔為你餞行來了。」
「老朽謝過太傅!」甘龍張口，飲完。
嬴虔又倒一爵：「這一爵是代君上的。」看向三人，「君上說，為了大秦的千年昌盛，他只能對不住幾位老臣了!」
甘龍飲下。
「老太師，你有什麼未了之事，交給嬴虔吧!」
「請太傅轉奏君上一句，終有一天，君上會追悔今日!」
「嬴虔一定轉奏。」
「還有一句閒話，太傅或可一聽!」
「太師請講。」
「記得先君靈前的三隻小鳥嗎？」
「記得。」
「兩隻小鳥已經死了，下面該是第三隻。」
「謝太師提醒!」嬴虔拱手，轉向公孫賈、杜摯二人，各倒一爵，讓他們分別飲下，轉過身，步履沉重地走回監斬台。
望著嬴虔的背影，公孫賈張口結舌：「太師，你是說，第三隻鳥是太傅？」
甘龍緩緩閉上眼去。
公孫賈看向他，似是不信：「這不可能!此子再毒，總不能連他親叔也……」
甘龍睜眼，輕嘆一聲：「唉，能與不能，你我是看不到了!」
鼓聲再響。
車衛法擲下令箭：「時辰到，斬立決!」
三個劊子手快步跨上行刑台。
鼓點緊密。
大刀砍下，三顆人頭落地。
監斬台上，甘茂雙手捂住幾近崩潰、扭曲的臉。
入夜，嬴虔在靜室獨坐，反覆掂量甘龍就義前的勸誡：「……記得先君靈前的三隻小鳥嗎……兩隻小鳥已經死了，下面該是第三隻……」
嬴虔老眉越擰越緊，自忖道：「唉，嬴虔呀嬴虔，你怎麼看不透呢？一朝天子一朝臣，商君、太師，還有你，無不是前朝老臣，哪一個都是功高蓋世，哪一個麾下都有一撥人，讓君上怎麼放開手腳呢？
你總以為駟兒不懂國事，看來是你老了，眼神不夠用了!」
嬴虔自語一時，緩緩起身，拄起一根新做的拐杖，敲打著走向宮城。
惠文公正在捧讀《商君書》，宮值太監端著一隻玉盤，盤上擺著十餘個宮妃的牌子，走進來請他點牌。惠文公隨便拿起一隻，擺手打發走太監，剛剛埋頭於書案，內臣引嬴虔趨進。
惠文公轉對嬴虔，指席位禮讓道：「叔父，請!」
嬴虔擱下拐杖，坐下：「有點兒晚，臣這……還以為君上歇息了呢!」
「才交一更，離歇息尚早!」
嬴虔看向他手中的竹簡：「君上得讀什麼寶書了？」
「是商君臨終前寫給駟兒的，」惠文公大是感嘆，「是個能臣哪!」看向嬴虔，「對了，叔父，你這麼晚還不歇息，想必是有要事？」
「後晌臣代君上向甘龍餞行，甘龍托臣轉奏君上一句話，算作遺言!」
惠文公傾身：「老太師怎麼講？」
「甘龍的原話是，終有一天，君上會追悔今日!」
「今日什麼？」
「甘龍沒說。」
惠文公閉目有頃：「想是今日的所選和所棄了!」
「也許是。」
「唉，」惠文公愈加感慨，「細細想來，老太師是個真正的忠臣哪!」
嬴虔拱手：「君上此評，足可告慰甘龍三人的在天之靈了!」
「叔父，你得空去趟甘府，告訴甘龍的在天之靈，就說他在大街上所講的每一句話，嬴駟全都聽見了，」惠文公從案下拿出一冊，「全都寫在這上面，一個字兒也沒落下!你告訴甘龍，嬴駟會將他的話放在案頭，」擺在《商君書》旁邊，「時時回味。」
「臣一定轉告。」
「你再告訴甘龍，嬴駟之所以堅持商君之法，一為守成，二為盡孝，三為大秦國的宏圖遠略。宏圖在何處？在關外。遠略在何處？在關外。然而，我東是三晉，南是大楚，出關之路皆被封堵，若無商君之法，莫說是圖遠，即使圖存，即使收回河西，也是不易!老甘龍句句要為老秦人著想，難道我老秦人一定要世世代代蝸居關中嗎？老秦人粗鄙不化，最好相鬥，沒有商君之法，就不可能結作拳頭，若是結不成拳頭，圖存尚且不能，又以何圖遠？」
嬴虔長吸一口氣，緩緩點頭：「君上遠略，臣知矣。臣一定轉告甘龍!」
「還要告訴甘龍，甘龍、杜摯、公孫賈三室之人皆是忠良，無論徙至何處，寡人都會惦念他們!待到用時，寡人自會既往不咎!」
「臣一定轉告!」嬴虔從袖中摸出一折，「臣另有一奏，懇請君上恩准!」說著雙手呈上。
惠文公打開，看向他：「叔父，你要告老？」
「唉，駟兒，說句實在話，叔父老矣，近年來總是頭昏耳鳴，記不住東西。君兄在時，叔父尚無感覺。君兄這一走，叔父一下子就覺出了。叔父是真的老了，近些日來，叔父總是思念君兄……」嬴虔說著說著，悲從中來，眼圈紅了，以袖遮面。
惠文公鼻子一酸，朝嬴虔緩緩跪下：「叔父心事，駟兒知矣。叔父不是老了，叔父是覺得駟兒稚嫩，需要磨鍊，想把這千斤重擔全都擱在駟兒肩上，好讓駟兒早日磨出老繭來!」
嬴虔對面跪下：「君上，叔父此前錯看你了。秦國能有君上，大業必成!」
惠文公直視嬴虔：「謝叔父誇獎!叔父掌管府庫糧草，皆為國之重器。敢問叔父，何人可繼此職？」
「甘龍之子，甘茂。」
惠文公點頭：「再問叔父，商君臨終之前，向駟兒舉薦疾弟和司馬錯，依叔父之見，此二人如何？」
「無論何人薦舉，這二人都可大用!」
惠文公拱手：「謝叔父!」
甘茂舉家治喪，甘龍的靈柩擺在正堂，但門前冷落，除家人之外，幾乎沒有前來弔唁的親友。
甘茂眼中無淚，怔怔地跪在棺前，盯住棺木發呆。外面傳來一陣腳步聲，老家宰引著嬴虔走進來。
老家宰湊近，拱手，小聲：「少主人，太傅大人來了!」
甘茂抬頭，看了下嬴虔，依舊怔怔地看向棺木。
嬴虔獻上祭品，在靈前跪下，連磕幾個響頭，敲著甘龍的棺木道：「甘龍兄，你還沒有完全睡著吧，嬴虔這又給你捎話來了，是君上口諭。君上的口諭是：『細細想來，老太師是個真正的忠臣哪!』君上還說：『甘龍、杜摯、公孫賈三室之人皆是忠良，無論徙至何處，寡人都會惦念他們!待到用時，寡人自會既往不咎!』」
甘茂拍打棺木，如爆發般號啕大哭：「父親，我的老父親啊——」
向晚時分，秦宮正門廣場，公子疾跳下馬車，正要走向宮門，一輛輜車馳來，在他跟前停下，下車的是司馬錯。
公子疾驚喜道：「司馬兄？」
司馬錯同樣激動：「疾公子!」
二人緊緊握手。
公子疾擔心道：「司馬兄，商於沒事了吧？」
「沒有。楚人見我守得嚴密，不敢輕動。」
「你這是……」
「君上急召，要我日落之前趕到，我這……」司馬錯看看日頭。
「呵呵呵，走，在下陪你。」
「君上也召公子了？」
「是哩。」
內臣引公子疾、司馬錯走進正殿。
二人趨至惠文公跟前，跪叩。
「呵呵呵，二位請坐!」惠文公笑著指向兩個空著的席位。
二人起身，見公子華、甘茂已赫然在席，遂朝他們拱手見禮，在對面席位坐下。
惠文公依次掃過四人：「四位愛卿，從今日起，你們就是寡人的左膀右臂、股肱之臣了。」
公子華自然一笑，司馬錯、甘茂等三人面面相覷。
惠文公轉對內臣道：「擬詔，任命嬴疾為上大夫，爵中更，司前上大夫景監職；任命司馬錯為國尉，爵右更，司前國尉車希賢職；任命甘茂為司徒，爵左更，司太傅嬴虔職，掌管府庫糧草!」
三人叩首，齊聲：「臣等鞠躬盡瘁，誓死為國，不負君上並前輩厚托!」
「這幾封任命，明日大朝時宣詔。至於今晚，寡人召請諸位，不是為了要封你們官，也不是想聽你們許什麼願，而是要與你們共組隊伍，共商國是。寡人看中的是頭狼，你們有幸成為寡人選中的頭狼，如何組建你們自己的狼群，就由你們自己決定。你們各自提供一個名單，交給寡人，待寡人審核後另擇時機任命!」
三人拱手：「臣遵旨!」