神秘的發現

從2017年開始，馬來西亞理科大學的靈長類動物學家Nadine Ruppert就帶領著團隊在婆羅洲進行生態調查，他們當時發現了一隻神秘的小猴子，之所以稱為神秘，是因為作為靈長類專家的他居然辨認不出這是哪個品種。這隻猴子很快就不見了，他們沒來得及記錄下照片只能就此作罷，但到了2020年，這隻猴子重新被發現，這次它甚至長大了。

這次Nadine Ruppert看得真切，確定這隻猴子同時具有兩種猴子的特徵，它肯定是個猴子「混血兒」，因為它的鼻子和發音像雌性長鼻猴，但沒有那麼細長，但身上的發毛和臉上帶有灰色調更像是銀葉猴。 此時的它正在照顧小猴子，而且它似乎做好了哺乳的準備。

動物的混血兒並不少見，但為什麼這次的混血發現被科學家稱為「超現實」呢？

動物混血兒

關係非常密切的相關物種在野外雜交產生雜交種完全不是什麼稀罕事，在猴子裡面也一樣，比如根據國際自然保護聯盟(IUCN)的數據，泰國某些地區的北部豬尾獼猴和南部豬尾獼猴亞種的雜交已經十分習以為常了，但前提是關係非常的密切，可是神秘猴子的父母——長鼻猴和銀葉猴基因離得可有點遠。

這隻雜交猴在馬來西亞婆羅洲的京那巴當岸河附近被發現，這個區域裡，長鼻猴和銀葉猴的分布範圍剛好是重疊的。它們之間的差異大到不需要檢測基因就能看得出來。

長鼻猴聽名字就大概能想像出長相，它們的是粉紅色的，招牌的鼻子細而長，身體毛髮不太濃密，呈現出褐色；體型可以達到76厘米，體重則在20-24公斤左右，算是中型猴子了。

而銀葉猴的臉呈黑色，鼻子更短平。身體的毛髮則以黑色為主平均體長僅為56厘米左右，體重更是只有7公斤左右。從圖片中，你就可以看出差別有多大。

來自不同物種的雜交種也不是沒有，但這隻神秘猴子更不同尋常的是：大部分不同物種的雜交種都是不育的，無法產生後代，但這隻猴子的照片顯示她的乳房腫脹，這表明她的後代是她自己的。

但科學家對此表示很擔憂。這有必要嗎?能繁殖的新物種誕生，多樣性不是增加了嗎？

為何讓科學家擔憂

這兩個物種的族群構成都是一個占據主導地位的雄性加上多個雌性及其後代，這就意味著成年後的雄性小猴子就會被趕走，它們會默默積攢力量，要麼搶走別猴的族群，要麼自己發展一個。但因為人類社會擴張，這些雄性發展力量的區域越來越少。

因為這個原因，一些雄性長鼻猴只能試著去接管銀葉猴的族群，而雄性銀葉猴的體重甚至只有長鼻猴的三分之一，哪裡打得贏？因此長鼻猴的族群也許還能繼續延續，但銀葉猴可能會因為混血問題，永遠地消失掉，這麼想確實十分值得擔憂。

後記

這兩個物種現在擠在被油棕種植園包圍的剩餘狹窄河岸森林斑塊中，在那裡它們無法在相安無事，只能爭奪有限食物和交配機會，哪怕根本不是同個物種。目前尚不知道混血種在長鼻猴和銀葉猴之間的占比，也不知道還有沒有機會來拯救它們。

果然歸結到最後，又是人類的鍋。