——丈夫常年不在家，貌美如花的妻子該如何生活?
故事發生在一個被日軍占領的落後小村莊裡。小芳是村里最漂亮的婦女，前幾年因為愛情嫁到了這個小村莊。婚後沒過多久，丈夫就經常外出，幾乎沒有回來過，有人說他是在外面染上了賭博……
小芳長得極為美麗，加上小芳的丈夫不在家，村裡的男人都很喜歡她。
當時婦女的地位極其低下，唯一的工作就是採桑葉。然而，採桑葉的工錢根本不夠小芳來養活自己。於是，小芳便答應了村裡的男人。每次，小芳都可以獲得一袋大米，雖然不多，但也可以溫飽，小芳的日子就這樣一天天地過著。
村裡的老婦給小芳帶來了個好消息，介紹小芳去一個富裕家庭做撿柴火的生意。小芳聽著一天就可以賺20塊就心動不已。
這天小芳和大家一起撿著柴火，突然下起了大雨，大家都連忙跑回去。小芳也準備回去，這時，一個大手牽住了她，原來是老闆。老闆把小芳拉進小樹林，拿出了一枚銀戒指，小芳哪裡見過這麼漂亮的戒指，於是答應了老闆。
紙終究包不住火，自家男人與小芳的那些事馬上就被村里所有的婦女知道了，婦女們開始咒罵小芳，甚至一起毆打了小芳一頓，小芳被打的鼻青臉腫，差點死去。
這天小芳的丈夫大雄回來了，大雄知道小芳背叛了自己，一回來就把小芳打了一頓。可是等到冷靜後，大雄就後悔了，是他自己沒用，沒有能給小芳過上好生活。晚上，大雄告訴了小芳自己常年不在家的原因，原來他不是賭徒，而是一名抗日軍人。為了保護小芳，他只好以賭徒的身份做掩護。
和往常一樣，大雄隔天早上就離開了。小芳能怎麼辦呢，這好像陷入了一個輪迴……
這部電影描寫了戰爭里人民的苦難，看似一個露骨荒誕的故事，給出的卻是一個不同凡響的結局。相對於抗戰，電影本身更多的是對於生存的思考。