羌族源於古羌，是中國西部的一個古老民族，民族語言為羌語，屬於漢藏語系藏緬語族羌語支，分北部和南部方言。
羌族主要分布在四川省阿垻藏族羌族自治州以及綿陽市的北川羌族自治縣，其餘散居於四川省甘孜藏族自治州的丹巴縣、綿陽市的平武縣以及貴州省銅仁地區的江口縣和石阡（qiān）縣。
羌族自稱「爾瑪」或「爾咩」，被稱為「雲朵上的民族」。古羌人以牧羊著稱於世，對中國歷史發展和中華民族的形成有著廣泛而深遠的影響。
根據2010年第六次全國人口普查統計，羌族總人口數為309576人。
除一部分鄰近藏族地區的羌族人信仰藏傳佛教外，其餘普遍信仰原始宗教，即萬物有靈、多神信仰和祖先崇拜。神靈均以白石（白色石英石）為象徵。
羌族服飾各地略有差異，具有代表性的是頭飾，男女皆包頭帕。羌族無論男女，都穿棉布或錦緞（過去為自製土布或麻布）長衫，右衽，比較寬鬆，形似旗袍。鞋類以自制的「云云鞋」最有特色。
羌族飲食豐富。主食是玉米、洋芋、小麥、青稞，輔以蕎麥、油麥和各種豆類。傳統的飲食有攪團、玉米蒸蒸、「金裹銀」、洋芋糍粑、煮洋芋、豬膘肉。
羌族人普遍吸蘭花煙，還喜歡飲咂酒、「玉米蒸蒸酒」和蜂蜜酒。咂酒還是羌族地區流行的一種特殊的飲酒方式。
羌族一般在向陽、背風，有耕地和水源的半山或河谷地帶築屋造房，由幾戶或幾十戶形成自然村寨。建築大致分為兩類：碉樓與碉房。
羌族地區山高谷狹，交通險阻，羌族人憑智慧架起了竹索橋、「懸筒渡索」的溜索和木架的挑橋，還開鑿了棧道。
羌族重視禮儀。男子在年滿十五周歲時要舉行成年禮（冠禮），一般在農曆十月至十二月舉行。客人到家，羌族人會鳴槍放炮表示歡迎，有掛紅習俗。
羌族民歌大多是見景生情，即興發揮，抒發出演唱者不同的心境。主要分酒歌、山歌、情歌、時政歌、勞動歌、喜慶歌、喪祭歌等。
民間樂器中羌笛最具特色，是六聲階的雙管豎笛。羌族舞蹈主要分為自娛性、祭祀性、禮儀性、集會性舞蹈四類，基本動作較為一致但各具特色。
羌族民間工藝以挑花、刺繡最為出色。不需圖稿，羌族婦女便可繪成各種優美的圖案，繡成絢麗多彩的成品。
羌族重視春節。春節又稱「過大年」，是羌族人家團年的重要日子。此外，羌族還要過清明、端午、中秋、重陽等節日，但最有特色的，當數羌歷年、祭山會和領歌節。
通過介紹羌族的歷史、宗教、分布、禮儀、節慶習俗等，讓大家在趣讀中增長知識，引發想像。發揚少數民族文化，對我們傳承中華民族優秀文化具有深遠的意義。