自秦始皇33年（公元前214年）統一嶺南，廣東進入華夏版圖以來，在歷史發展的各階段，廣東形成了一系列城市。
在漫長的歲月中，粵北、粵中、粵東相對穩定，粵西相對複雜得多。在粵東，主要是惠州、潮州，後期加上梅州（嘉應州）；在粵中，廣州的歷史地位兩千年沒有中斷，加上肇慶以及後來的佛山一起構成粵中的主軸，當然還有新興（新州）、新會（岡州）等點綴，但不影響大局； 在粵北，以韶關（韶州、始興郡）為主力，加上左側的連州和左側的南雄，構成粵北發展主軸（當然還有增城、英雄等）。
粵西在各個朝代位於多個行政區域的結合部，經濟發達，地形複雜，衝突多樣，歷史結構比較複雜。早期主要有古高涼郡（陽江西）、高州早期州城（高州長坡鎮）、羅州州城（化州東北的舊城嶺）等，這些城市大多已經荒蕪了； 中期主要是高州、雷州、德慶等，加上明清時期的羅定州，這些城市構成粵西的發展主軸。
今天我們不談維持千年、依舊繁榮的城市；也不談近現代興起時間不長，現在卻是令人注目的城市；也不談消失在歷史長河中的古代名城。我們來聊聊歷史上赫赫有名，現在仍然存在，但不復昔日地位的城市，我們命名為廣東十大衰退的城市，今天是談談第四位-羅定。
羅定，古稱瀧州（注意讀shuangzhou)，位於粵桂兩省交界處，廣東最大的羅定盆地中，羅定區位優勢明顯，距離廣州約200公里，地處粵桂中心地帶，古稱「全粵要樞」（兩廣樞紐之意）。從晉末設龍鄉縣至今已有1600多年的歷史，是廣東省歷史文化名城，財政省管縣試點縣，是著名愛國將領蔡廷鍇將軍的故鄉。
歷史上的羅定，聲名顯赫，地位崇高。在兩漢三國時，羅定區域屬於蒼梧郡端溪縣（今德慶）管轄。東晉永和五年（344）分拆端溪設龍鄉、夫阮兩縣，龍鄉縣是瀧水縣的舊名，是羅定（羅城鎮）建城的開始，距今已有1600多年，不過當時龍鄉縣與今天的羅定疆域偏差很大，羅定一部分屬平原郡，一部分屬晉康郡。
南齊永明元年（483）廢平原郡設廣熙郡，郡治龍鄉縣，這是羅定歷史上第一次成為郡治的時期，不過廣熙郡管轄範圍不大，歷史影響力也不大。南朝梁天監六年（508）設瀧州（瀧州之名源於今羅定江羅定段有瀧喉，灘高水急，巨石橫截中流，十分險要）和建州，瀧州州治在今羅鏡、太平鎮境，瀧州轄平原郡（郡治龍鄉縣）、龍鄉縣，永業縣，開陽郡（郡治開陽縣）、開陽縣，梁德郡、梁德縣。兩晉南北朝是羅定發展的第一個高峰期，在此時期，羅定設縣、設郡和設州。
隋開皇九年（589）廢郡，瀧州下轄平原縣（龍鄉縣改名）、開陽縣、懷德縣、永業縣；建州下轄永熙縣、安南縣、羅陽縣。開皇十八年（598改平原為瀧水縣，羅定始有瀧水縣名。 大業三年（607）合併瀧州和建設，設永熙郡（唐初再改為瀧州），同時開陽、正義入瀧水縣，隋唐時代的瀧州州城不是現在的市區，而是在太平鎮。
唐代名相張柬之，趁武則天病重，發動神龍政變，誅張易之、張昌宗，擁李顯登基，恢復李唐江山。因張柬之位高權重，遭到同僚們的嫉妒，時時中傷，李顯聽信讒言，免除張柬之的宰相職務，又被流放到瀧州，最終張柬之因憂愁憤懣而死瀧州，享年八十二歲。在之前宋之問依附二張，在神龍政變後被貶瀧州，張、宋這一對冤家可惜未能在瀧州碰面，宋就悄悄逃回洛陽了。
宋開寶六年（973）廢瀧州，開陽、建水、永寧、正義併入瀧水縣（縣署則設在原開陽縣，今船步鎮舊縣址，至元大德八年（1304）知縣陳澤縣署遷至羅城鎮），從此直至明萬曆四年（1576），其間600餘年，羅定地域只設瀧水縣，瀧水縣轄區域巨大，包括今羅定及鬱南、雲安、雲城、信宜、岑溪部分地區，屬德慶府管轄。
明萬曆五年（1577）凌雲翼征羅旁，平瑤亂,升瀧水縣為羅定直隸州，拆瀧水縣東部地區和德慶、高要、新興部分地區建東安縣（今雲浮），析瀧水縣西部地區和德慶、封川部分地區建西寧縣（今鬱南縣）。羅定直隸州領東安、西寧兩縣，以羅定為州名，羅定州之東西也安寧，便以東安、西寧為縣名。清代延續明代做法。
民國元年（1912）撤銷州、府建制。羅定州改為羅定縣，原隸屬羅定直隸州之東安（雲浮）、西寧（鬱南）開始分出。1993年撤銷羅定縣設立羅定市，由肇慶市代管，1994年設立雲浮地級市，代管羅定市。
在歷史上，羅定長期作為州、郡之城，其地位高於南雄、連州和德慶。但今天的羅定屬於雲浮代管縣級市，目前經濟規模大約為320億，戶籍人口約130萬，常住人口約93萬，論人口規模和經濟規模，比上面提到的幾個城市都要強，但比起歷史上的地位，還是差很多。希望羅定利用有利的丘陵地形、種植南藥的傳統和規模，排行南藥基地，從種養、到加工、到品牌，走出藥業發展經濟路、致富路，同時發展保健產業、健康產業等關連產業，讓羅定越來越富裕、越發達。
祝羅定經濟越來越好，羅定人生活越來越好。
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