因天氣乾旱加劇，美國最大水庫馬上見底，多具已腐爛的桶屍浮出水面，意外牽扯出40多年前的謀殺舊案。這是2500萬美國人的飲用水，人們擔憂會有更多屍體浮出水面……
據《紐約郵報》、CNN等媒體報導，美國西部地區遭遇大旱，導致美國最大水庫米德湖水位急劇下降。隨著水庫日益枯竭，多具湖底藏屍逐漸顯現，可能揭開多樁謀殺案的真相。有商家竟推出「尋屍浮潛」項目，以期協助警方破獲更多謀殺案。
水位39年來下降52米
米德湖蓄水量只剩30%
今年，美國西部地區遭遇大面積嚴重乾旱，導致科羅拉多河主要水庫米德湖水位急劇下降，危及農業灌溉及居民生活。
據悉，米德湖是美國最大水庫，位於亞利桑那州和內華達州交界處，由科羅拉多河上的胡佛大壩攔蓄而成，長約105公里，最大寬度約15公里，面積600多平方公里，向亞利桑那州、內華達州和加利福尼亞州等7個州的2500萬人供水。
米德湖供水的75%用於農業灌溉。美國農業大州加利福尼亞州蔬菜產量占全美的1/3以上，水果和堅果產量占全美的約2/3。由於乾旱缺水，加州大量農業用地處於閒置狀態。加州許多水井徹底枯竭，但農民沒錢挖掘更深的井。慈善組織定期捐贈瓶裝水，但僅夠農民家庭飲用和洗漱，遠遠不夠農業灌溉所需。
從1983年以來，米德湖的水位至今已經下降了超過52米，蓄水量只剩30%左右。在米德湖一些湖區，水位已經低得無法划船，對觀光旅遊業造成衝擊。由於湖泊面積萎縮，一些所謂的「湖濱餐廳」事實上已經基本看不見湖景，對遊客的吸引力大幅下降。
根據美國乾旱監測機構的數據，美國西部大約91%的地區處於乾旱狀態。科羅拉多河流域的新墨西哥州、亞利桑那州和科羅拉多州全部處於極端或異常乾旱中。
專家警告，如果米德湖水位繼續下降，胡佛大壩將無法再進行水力發電，甚至科羅拉多河下游將面臨無水境地。
一周發現兩具屍體
警方：水位越低屍體越多
令人驚駭的是，多年以來埋藏在湖底的秘密重見天日。隨著水庫日益枯竭，多具湖底藏屍逐漸顯現，可能揭開多樁謀殺案的真相。
5月1日，在米德湖划船的人發現了露出水面的金屬桶，美國國家公園管理局的人員便在附近搜索，發現這個金屬桶里裝有骸骨。警方隨後證實這位受害人死於槍傷，根據受害者身上的衣著來判斷，他大概是在1970-1980年代遇害，但其身份仍然不明。
短短的一周內，米德湖又有一具屍體被發現。5月7日，在米德湖划船的一對姐妹在一個最近浮出水面的沙洲上發現了奇怪的東西。一開始，她們以為這是大角羊的骸骨，但她們越看越不對勁，發現了一個帶有牙齒的人類下巴。美國國家公園管理局再度出動，隨後發表聲明確認了這是人類的骸骨。
報導稱，隨著近日米德湖水位驟降，已有多具屍骸從湖底顯現，其中一些人的死亡時間超過幾十年，有明顯謀殺痕跡。例如，一名死者身上有槍傷，被塞在桶里投入湖底，作案者顯然以為可以讓真相永遠沉在湖底。
拉斯維加斯警察局副警長斯賓塞表示：「隨著水位持續下降，我們很可能會發現更多人類屍體浮出水面。」
屍體哪裡來的？
不排除黑幫謀殺
這些屍體到底是怎麼來的呢？警方調查發現，這些被塞入金屬桶中的屍體大都死於上世紀70-90年代左右，行兇者手段非常殘忍。法醫在這些殘骸中發現了明顯的傷痕，大都死於謀殺，且受害者在生前遭到了非人折磨。為了避免這些屍體被發現，行兇者將他們裝進金屬桶中，並用鐵圈將金屬桶周圍牢牢密封。如果不是鐵鏽遭水腐蝕，如果不是米德湖水位明顯下降，這些屍體可能永遠都不會被發現，直到金屬桶徹底腐爛的那天。
拉斯維加斯警方表示，這些1980年代的兇殺案非常棘手，當時還沒建立DNA資料庫，光是確認被害人身份就困難重重，只能通過系譜學回推，並翻閱當年的失蹤人口名單，尋找蛛絲馬跡，調查可能需要數年時間。由於沒有直接的犯罪證據，所以除非是驗屍官認為這起案件很可疑，否則警方不會展開兇殺案的調查。
據悉，上世紀80年代，拉斯維加斯大道曾經一度被黑幫經營的賭場所主導。警方表示，絕對不能排除受害者其實是在黑幫鬥爭中被謀殺的可能性。
報導稱，案發的那個年代，每當幫派勢力發生火併導致有人喪命時，黑手黨根本不需要聯繫警察，他們處理屍體的方式非常簡單，直接裝進金屬桶丟進米德湖中。這些屍體有些是被陷害、有些是被仇殺的，也有在火併中喪命的，但大多數人都是為利益而死。由於年代過於久遠，現在警察根本不可能找到殺人兇手，更沒辦法判斷這些屍體都是誰。
將屍體藏在金屬桶
充滿黑幫特色的棄屍手法
浮出水面的屍體讓眾人浮想聯翩，不禁將事件和黑幫連結在一起，米德湖附近的「賭城」拉斯維加斯為這些事件增添了黑幫犯罪的刺激色彩。
這座水庫距離「賭城」拉斯維加斯40多公里，而坊間早就流傳著賭城黑幫鬥勇比狠、血雨腥風的種種傳聞，其中包括殺人後棄屍湖底的說法。
拉斯維加斯的前市長古德曼表示：「沒人知道我們還會在米德湖找到什麼，這座湖是個不錯的棄屍地點。這無疑增添了拉斯維加斯的神秘感，無論桶中屍體背後究竟有什麼故事，它都會為這個城市添加傳奇性的色彩。在我的市長任期內，每當參加各種建築工程的破土儀式時，我都會怕到發抖，因為我擔心這些年來遇害的某些人會因此被發現。」
古德曼是律師出身，從政前因為給賭城黑幫頭目擔任辯護律師而揚名。他笑著說：「我的很多前客戶都為『氣候控制』做過貢獻，那些人說，想要湖面水位不下降，只要往裡面扔屍體就可以了。以黑幫行話來說，就是讓湖面保持上升的狀態，屍體才能深深地沉入水中墳墓。」
不過，古德曼拒絕透露這些屍體可能的身份，但他笑著說：「我敢肯定不是吉米·霍法。」
吉米·霍法曾是全美工會領袖，曾被美國前總統甘迺迪送進監獄。1975年7月30日，霍法告訴家人去底特律郊區的一家餐館吃飯，從那以後就消失了，人們普遍認為他是被黑幫殺害了。每隔幾年，美國聯邦調查局就會收到黑幫線人提供的線索，接著就派人到後院或偏遠的田地里去挖，但至今仍杳無音訊。
拉斯維加斯的黑幫博物館副館長舒馬赫對這些水庫屍體發表了自己的見解，他說：「我認為其中應該有很多人是溺水的受害者，比如那些在划船和游泳過程中失蹤的人。但把屍體裝進金屬桶很有黑幫特色，他們有時候會把金屬桶丟到水裡。」
舒馬赫還提到了一個知名案例——「帥哥約翰尼」之死。約翰尼是1950年代拉斯維加斯的黑幫人士，在1976年失蹤，幾天過後，他的屍體被發現藏在邁阿密海邊一個金屬桶之中。
有前警察懸賞5000美元找藏屍桶
水庫藏屍事件引發美國社會關注，很多人想早一步調查米德湖底到底還藏了什麼秘密。前警察科爾邁耶主持了一個名為《問題解決大師秀》的電視節目，懸賞5000美元，招募潛水員到湖底找其他的金屬桶，甚至還有遠在聖地亞哥和佛羅里達州的民眾都躍躍欲試。
科爾梅耶說，他還收到了失蹤人員家屬的來信以及一些案件，比如一名男子涉嫌在1987年殺害了他的母親和兄弟，一名酒店員工在1992年失蹤，一名猶他州的父親在20世紀80年代失蹤。
不過，美國國家公園管理局阻止了這個大膽的節目企劃，並表示湖底的數百個金屬桶大部分都可以追溯到1930年代胡佛水壩的建設過程，是當時被遺棄的。
如今，有不少商家另闢蹊徑，提供潛水裝備，供有探險和破案欲望的遊客在湖中「搜尋更多藏屍」，以期協助警方破獲更多謀殺案。
一家專門經營「巫術」用品的商店開始銷售米德湖「屍體水」，介紹了該湖的歷史及其最近的惡名，一小罐售價為7.77美元，這在美國社會引發爭議。雖然不少人批評，但「屍體水」已在網絡上賣出至少75罐，另外也有不少客人跑來店內購買，至少賣出50罐。店主漢克斯說：「我不想輕視湖裡有屍體殘骸的事實。這些人、他們的家人和親人可能想念他們，想知道他們發生了什麼事。」 華商報記者 郭霽 編譯