魏武侯自負有能力鞏固魏國的霸權，妄想憑藉一國之力稱霸中原，因而從即位之初便開始了他終其一生的征戰生涯。
魏武侯連年東征西討、南征北戰，實事求是地講，確實勝多敗少，這為他贏得了勇武善戰的英名，然而盛名之下其實難副，比起他付出的血汗與辛勞、比起備戰出征的巨大損耗來，魏國發動歷次戰爭的實際收穫卻少之又少，雖然霸名隆盛，內囊卻空了。
中山國的丟掉就是他一手造成的巨大損失。
當然，失之東隅，收之桑榆，也未為不可，魏武侯絕對算不上敗家子，他沒有將父親留下的家業完全揮霍掉，儘管他沒有按照父親的遺政持續經營，但內心還是火熱一般想把這份祖業繼續搞大搞強，並沒有片刻放鬆懈怠。
考量他一生的戰功，如果說丟失中山是他難以泯去的恥辱的話，那麼奪取大梁則是他最耀眼的成績，近乎可以將功折罪了。
大梁，即今開封，中國五大古都之一；而首次定都於此的，就是戰國時期的魏國。而在魏武侯之前，大梁其實是屬於楚國的。
楚國從春秋時期起就是大國，終戰國之世，楚國始終是疆域最為廣大的國家。
與楚國相比，魏國像是憑空殺出的一匹黑馬。
魏武侯放棄了父親向西發展、誓死攻秦滅秦的大政，轉而將目光投向了中原，進而瞄準了楚國這塊大而肥的肉。
我們暫且放下魏國究竟是該西進還是南下的是是非非，且表魏武侯聯合三晉大舉伐楚的壯舉。
公元前391年，也就是魏武侯上台剛滿五個年頭，他繼承父親經營一生的三晉聯盟大業，繼續號召與韓、趙結成同盟，共同進軍楚國。
此時的三晉都是新興勢力，都進行過程度不等的改革，實力大增，都熱血如火地想向外開疆拓土，勢必一拍即合，分散的力量迅速擰成一股，銳不可當。
不難想像，尚未開啟改革、腐朽臃腫的楚國，如何能抵擋得了三晉的群狼戰術，一敗塗地在所難免。
從此，魏國奪取了楚國的膏腴之地：大梁。
大梁，地處黃河中游平原，四周又有濟水、穎水、丹水、睢水等水道，灌溉便利，土壤肥沃，是糧食種植的天然良園，在以農業立國的古中國，這是地地道道的生財寶地。
大梁，北據燕趙，東接齊魯，南臨江淮，交通便利，四通八達，是天下樞紐。除魏以外，此後歷朝歷代在此定都的有後梁、後晉、遼朝、後漢、後周、北宋、金朝等，可見其地理位置之重要。
魏武侯奪得此地，自然喜上眉梢，但他並不以此為滿足，繼續加大兵力，向楚國腹地挺進。
消息傳來，楚悼王驚恐萬分，楚國朝堂一片慌亂。迫於魏武侯的強大壓力，楚悼王接受謀臣的諫言，東西兩路分頭派出重使，攜帶重金，請求秦、齊二國出面干涉。
齊、秦等國自然不希望魏國一家獨霸中原，樂得獲有藉口，於是東西二兵齊出。
在魏武侯的一生征戰中，往往過分看重武力而忽視了外交經營，他從來沒有嘗試過諸如借力打力、聲東擊西、穩定一面、各個擊破等縱橫捭闔的策略，總是四面樹敵、單打獨鬥。
此次在重創楚國的同時，他事先事後都沒有認真有效地安撫周遭的其他國家，以致招來左右鄰國的羨慕嫉妒恨，一見機會，紛紛出兵，兩路夾擊。
渾身是鐵能碾幾根釘？面對東西南三面夾攻，魏武侯終於感到了力不從心，他不得不放鬆對楚國的緊逼，著手解決秦、齊之侵，同時與楚國謀和。
總之，魏武侯奪取了大梁，是他一生功業的頂峰，但從此也將魏國帶上了一條四面樹敵、征戰中原的不歸路，直至他的下一代把魏國百年積蓄起來的勁卒老底徹底消耗殆盡，魏國的霸業不但未能夠堅挺，反而戛然終結。