朱永新按：去年，我與著名歷史學家、美國匹茲堡大學歷史系榮譽退休教授許倬雲先生和著名物理學家、香港科技大學創校副校長錢致榕先生做了一次很有意思的學術對話。近日，《 人民政協報 》 （ 2022年06月13日 第 11 版）發表了其中的部分內容。以下是許倬雲先生的觀點：
當下我們花一些時間討論通識教育是必要的。我們正處在變化甚為迅速而劇烈的世界，而此時間，人們所看到的世界之變化速度、變化迅猛之幅度都前所未有。我深深感覺到，未來的世界向我們襲來。那麼，什么正在影響我們的教育，影響我們對未來的展望？是需要我們思考的。
科技時代，如何安置人的位置
當今時代，科技迅猛發展，為人們的生產生活方式帶來巨大的影響。人們的生產方式、聯絡方式等幾乎都以科技為中心，甚至人文社會學科也都要捲入科技中去。那麼，我們所探討的未來也應該是以科技為中心的。
在此特定條件下，與過去學界假設的人文、社會和科技是三足鼎立的局面完全是不一樣的。過去人們常常認為，學習人文學科的學生缺少科技訓練，而學習與科技相關專業的學生缺少人文修養。然而現在，在這個科技占據重要地位的新時代，科技如此地掌握了主導權，教育該怎麼辦？
舉一個例子，技術部門講「自動化」「人工智慧」，它們是在不同的層面、不同的角度介入人們的生產方式、人們的交流媒介。依此指向，如果以「生產自動化」來講，我們也許將會面臨著有一天，人在生產里沒有角色、沒有位置，就像是《幻想曲》裡魔法師的學徒，在當時的情況下已經沒有辦法操縱那個自然而然、一桶桶水潑到世界泛濫的局面。在「自動化」的機器大生產里，有人和沒人都無關緊要，因為汽車能自動完成生產線，在亞馬遜里分類。亞馬遜的分類可以而且已經精細到哪個地方需要多少米、哪個地方需要多少面的程度。在這種情況之下，人類如何處置？實質上，這時候人已經變成一個被支配者，而不是支配者。我們如何設身處地安置人的位置？這是第一個課題。
人類社會將發展成一個共同體
世界將趨於「一」，相當於戰國時候的「定於一」。那時候所說的「定於一」，可能是定於一個天下。將來人類社會的「定於一」，可能是定於一個共同的天下，地球上的人類組建出一個命運共同體。在這個全球化的、不可分割的世界中，大家如何能夠做到平等、和平相處，不再有某個國家主導的世界霸權？實際上當今世界的各個地區和文化，已經是分不開、理不斷的局面。這種局面下，我們如何處理文化的隔閡、由歷史原因導致的種族及國家之間的隔閡？我們如何在新的形勢裡面適應一些新的條件，最終實現人類「世界公民」的身份認同？
在預設的這兩種情況之下，我們對一個學生是不是能夠只教醫學、工程科或歷史科，而不顧及這種逼人而來的變化呢？這是第二個課題。
基於全球網際網路的通識教育
過去50多年來，人們討論的「通識教育」，大都以學校里的課程為主。近十年二十年來，由於網際網路的出現，網上出現的教材與藉助新媒體互相溝通的方式，在學校教育里很少得到廣泛使用。直到最近疫情暴發，各個學校才被迫在網上教學。我們曾在美國對網絡教學進行調查，結論是成敗各半。在一個沒有教育的主體存在、而是各個角度都有網絡教材以及網上討論的時代，我們能不能順勢應道，利用網際網路這種結構，利用網際網路已有的交通與媒介提供給我們的資料，將其發展成「通識教育」的媒體，形成全人類共同有的、龐大的教育網絡？這個網絡不是一家主持，參與的各方都可以隨時介入或退出。但是如何界定網絡信息的對和錯、質量的好與壞，這是另外一回事。這是我的第三個構想。
在生活中陶冶性情、鑄造人格
中國著名教育家陶行知先生倡導生活即教育、社會即學校、教學做合一。「知行合一」本身是永遠的教育，是一個連續不斷的教育過程，沒有終點。
我曾寫過一本《萬古江河》，是為世界走成一個共同天下所寫，是萬流歸宗，終回大海。這種角度，雖然粗枝大葉，但是提供了一種可能性。中國的文化要走向世界的大海洋，美國文化也在走向大海洋，印度文化也在走向大海洋。在這條路上，我們的教育是不是從生活中加以引導？這會給予我們更多的思考。
關於「博雅教育」，我想說的是美育與群育。在人群之中，人有人的情感，人的感受也是對周圍關係的投射。換句話說，美學、群學不止陶冶性情、提高一個人的品位，還能提高人的敏感性。智性的敏感是能夠欣賞，能夠體會什麼是苦難，能夠懂得什麼是美好。人們知道個人自由，但這種自由是相對於群體而言的。有沒有把個體放到群體中，對群體有沒有貢獻？這都是心靈敏感之後，才會獲得自己的智慧，以及發揮自己的潛能。這種智慧，是無法教授的。
最近我發現，YouTube里解讀得最多的是蘇東坡的詩詞。因為蘇東坡的人格、修養以及智慧是亘古少見的。解讀他的人本身是被他感動了的，才會如此解讀。比如，我們到黃山旅遊，會不會拿山水與人的性格、與社會乃至宇宙等連接在一起？就像蘇東坡在赤壁之下遊玩，寫出前後《赤壁賦》的感覺。我們的教師能不能讓學生也具備這種能力，以激發孩子們的敏感力？這也是一個重要的課題，值得研究。