賽金花，原名趙彩雲，清末民初名妓。
初為娼妓
幼年被賣到蘇州的「花船」上為妓，成為「船妓」。秦淮八艷也都是飄蕩在秦淮河上的「船妓」。
1887年（光緒十三年），前科狀元洪鈞回鄉守孝，對賽金花一見傾心，納其為三姨太。洪時年48歲，賽金花年僅15歲。
公使夫人
洪鈞奉旨為駐俄羅斯、德國、奧匈帝國、荷蘭四國公使時。其原配夫人畏懼華洋異俗，遂命賽金花陪同洪鈞出國。
出使期間，在柏林居住數年，到過聖彼得堡、日內瓦等地，周旋於上層社會。受到過德皇威廉二世和皇后奧古斯塔·維多利亞的接見。在此期間，與後來的八國聯軍統帥瓦德西相識。在柏林居住期間，賽金花與洪鈞生一女，取名德官。
後隨洪鈞歸國，不久洪病死。
再度為妓
1894年，賽金花在送洪氏棺柩南返蘇州途中，潛逃至上海為妓。
賽金花在二馬路鼎豐里旁的彥豐里租了房子，買了兩個姑娘，掛牌書寓，改名曹夢蘭，花名傅彩雲。因其狀元夫人和公使夫人的招牌而名揚上海灘，被稱為花榜狀元。
北齊也有一個胡太后，在北齊滅亡以後，帶著自己的兒媳婦，一起開妓院，也是因其特殊身份，而使生意興隆，胡太后有一句名言：「為後不如為娼，更有樂趣」。
後至天津，在濱江北道的舊「金花」妓院原址租房，掛牌「賽金花書寓」，並改名賽金花，並組織「金花班」。
1899年（光緒二十五年），搬往北京，住在西單石頭胡同，先後在高碑胡同、陝西巷掛牌營業。
因與京城名儒、巨商盧玉舫結拜，排行老二，因而人稱賽二爺。
在這期間，京劇票友孫作舟，人稱孫三爺，一直與賽金花同居，為賽金花的書寓撐腰。
保護北京
1900年八國聯軍攻陷北京時，居北京石頭胡同為妓，曾在做公使夫人期間與部分德國軍官有過接觸。
賽金花因其旅德經歷及能說德語，得以與德國士兵交談，因此與八國聯軍統帥瓦德西有過接觸。一方面賽金花為聯軍籌措過軍糧；另一方面又勸阻瓦德西不要濫殺無辜，保護北京市民，在歷史上起到了積極的作用。
同時在苦苦勸說克林德遺孀，以修建克林德碑牌坊的方式來了結克林德被害一事。京城人對賽金花多有感激，稱之為「議和人臣賽二爺」。
其它事跡
賽金花曾改換男裝到皇家園林西苑（今中南海）遊玩。
1903年在北京因涉嫌虐待幼妓致死而入獄。
幾次婚姻
1911年，賽金花嫁給了滬寧鐵路段稽查曹瑞忠做妾。次年曹死，再為娼。
1913年賽金花與曾任參議院議員、江西民政廳長的魏斯炅相識；
1916年兩人一同到北京，住在北京前門外的櫻桃斜街；
1918年6月20日賽金花與魏斯炅在上海正式結婚，改名魏趙靈飛；
1921年7月，魏斯炅因病去世。
晚年生活
魏斯炅去世後，賽金花搬出魏家。1936年病死於北京。
賽金花死後，在好心人的幫助下，在陶然亭「香冢」旁草草下葬。
據說墓碑是著名書畫家齊白石所題。
陶然亭還有記述賽金花生平的三塊石刻：彩雲圖、前彩雲曲和彩雲後曲。彩雲圖是著名書畫家張大千為賽金花畫的畫像。
人物評價
「中國有兩個「寶貝」，慈禧與賽金花，一個在朝，一個在野；一個賣國，一個賣身；一個可恨，一個可憐。」（劉半農《賽金花本事》）
「連義和拳時代，和德國統帥瓦德西睡了一些時候的賽金花，也早以封為九天護國娘娘了！」（魯迅《這也是生活》）