笮融是東漢末年丹楊人（今安徽宣城），一開始聚齊數百人前去投靠徐州牧陶謙，陶謙任命他為下邳國相，相當於郡太守，並負責廣陵與彭城的運輸工作，於是他有了很大的權利，將三郡的應該運輸的物資收入自己囊中。有了錢財之後他開始大肆建造浮屠祀，三國志中記載：「乃大起浮圖祠，以銅為人，黃金塗身，衣以錦采，垂銅槃九重，下為重樓閣道，可容三千餘人。」建立如此規模宏大的金銅大佛和豪華廟宇可見他對佛教的喜愛，而且他不流於形式建完就交由其他佛門中人管理，他令人在廟中講頌佛經，並且在他管理範圍內佛教人員可以免於勞役和賦稅，附近郡縣的和尚尼姑都被吸引到下邳郡。
每當佛祖誕辰，都會舉辦浴佛會，那規模是相當的宏大，在路邊舉辦酒宴綿延達十里，所花費用甚至以億計，這不論在何時都絕對稱得上一個盛大的活動，更何況當時正直亂世。笮融的這一系列活動對佛教的宣傳起了積極作用，他所建的寺廟布局成為中國早期佛塔的基本塔型，這些事情令他在中國佛教發展史上成就了重大的功業，他本人被認為是漢末的佛教領袖，現如今依然有寺廟在供奉他。
時值曹操進攻徐州時徐州士族騷亂，笮融這傢伙一看不對勁，曹操可比陶謙強太多了，曹操來攻那是擋不住的，於是乎他帶領手下男女一萬人，三千匹馬，就跑路到了廣陵，廣陵太守趙昱多少知道他佛教大家的名聲，又是帶資來投，便把他當座上賓來對待他，趙昱在他危難之際接納他，那是收留他的恩人吶，而笮融那是不在乎名聲和不要臉，即便趙昱對他很好，他絲毫未記在心上，他見廣陵繁榮富裕便起了掠奪之心，於是在一次酒宴上趁眾人酣暢趙昱無防備之際掏出匕首刺死趙昱，隨後放任手下掠奪廣陵，掠奪滿載之後就洋洋灑灑的走了。
薛禮本來是彭城相屬於陶謙勢力，但受到陶謙的壓迫，於是帶兵來到秣陵，歸順劉繇。笮融在廣陵襲殺趙昱後帶領眾人來投靠薛禮，薛禮估計信息閉塞不知笮融所為？還是笮融篤信佛教之名令他放鬆警惕，亦或是同樣從陶謙處逃離而有同理心，總之薛禮沒放心上，也以賓客之禮奉笮融為座上賓，笮融一看真是個香餑餑呀，又故技重施殺了薛禮，並且這會連薛禮部下也被吞併了，不知薛禮泉下得知作何感想。
朱皓是漢末三傑之一朱儁的兒子，頗有才能，豫章太守周術病死了，荊州劉表上書令諸葛玄為豫章太守，而朝廷則是要朱皓為豫章太守，按說朝廷說誰就是誰，但漢末朝廷對地方的割據勢力作亂也是毫無辦法，雖然命朱皓為豫章太守，但實際是諸葛玄已經實際接管豫章了，朝廷對朱皓說你自己去收回吧，加油麼麼噠！朱皓除了無語也毫無辦法，那就開干吧。
朱皓請求劉繇共同出兵討伐諸葛玄，劉繇出兵同時也命笮融去幫助朱皓。鑑於笮融的案底，名仕許邵（就是評價曹操是「治世之能臣，亂世之奸雄」的那位）終於看不下去了，對劉繇說，笮融這人不要臉的，啥事都能做得出來，而朱皓是個忠厚誠實的人，你要提醒朱皓小心提防笮融啊，劉繇不以為意，笮融到來之後，朱皓果然是信於笮融，常常共同商討機密之事，最後笮融又故技重施幹掉了朱皓，自己擔任豫章太守，朱皓可惜了。劉繇知道這件事情後又懊惱又氣憤，當即出兵征討笮融，劉繇對比曹操劉備之流顯得弱了些，但不管怎麼說也是一方諸侯是漢末群雄之一，遠遠不是笮融之流能碰瓷的，雖然首戰失利，再戰便擊破笮融，笮融慌忙逃往深山，但被同樣痛恨他的山民殺死，將其首級獻給劉繇。自此笮融這個雙面人物走到了生命的盡頭。
我們該如何看待笮融的為人呢？從他的種種行為來看，我認為對佛教的宣揚貢獻是他無意中的行為，殘忍無道才是他的本性，他只是剛好喜歡佛教而已，萬一他喜歡酒池肉林呢？