說起台灣當代著名言情小說家瓊瑤，恐怕海內外無人不曉，誰人不知。她著有60多部言情小說，本本暢銷，拍成影視、部部賣座，賺盡海內外華人的愛與淚，人稱「有華人的地方就有瓊瑤」。
然而鮮為人知的是，瓊瑤9歲那年在上海生活過一年。這一年的時光雖然短暫，卻使瓊瑤過上相對安穩生活，接受正規的學校教育，還發表了平生第一篇微型小說《可憐的小青》，由此對寫作產生濃厚的興趣。
後來，她還將她在上海的經歷，經過藝術的變異轉化，揉進《船》、《幾度夕陽紅》等長篇小說中。
可以說上海之行，是瓊瑤踏入大都市的第一站，對她一生的創作具有深刻的影響。回溯瓊瑤的上海之路，可以讓人看到一位作家的起始之點。
瓊瑤生於1938年，1947年，在歷經幾年逃難生涯，瓊瑤全家終於在四川重慶滬縣安定下來，這時瓊瑤的父親陳致平接到上海同濟大學的聘任，於是一家人便遷居到上海。
父母帶著四個孩子，開始在上海布置起一個全新的家。
這個家很小，只有一個房間，在上海市外白渡橋的一棟叫做「禮查大樓」的四層樓里。
說到禮查大樓就要說到禮查飯店，也就是我們今天所見的浦江飯店。飯店由英國人阿斯多•禮查創辦於1846年。當時他見英租界對面蘇州河北岸黃浦江邊，風景獨好，便以低價購進這塊地後，建造了一座2層樓東印度風格的旅館。
1856年在外白渡木橋建成之後，旅館生意紅火，於是1906年為與外灘的匯中飯店爭客源，旅館拆除，原址上重建了5層磚木結構英式建築，計有正式套間112組，但仍難以與匯中飯店競爭，於是1907年資方又在該樓前建新樓。
新樓為英國新古典主義建築風格，立面採用文藝復興建築三段式處理手法，雍容華貴，大氣磅礴，有客房200多套，並設有酒吧、舞廳、彈子房等，是1930年代時上海最豪華也是最雄偉的飯店建築之一。
世界科學大師愛因斯坦、喜劇巨匠卓別林等許多中外名人和巨商富賈等都曾下榻這家酒店。
在新的禮查飯店建成之後，老的禮查飯店就變成「禮查大樓」，後來成為同濟大學的教職工宿舍。1949年後，因該樓主入口位於金山路43號，故改名金山大樓，至今金山大樓保存完好，仍有居民500餘人，屬北外灘街道。
瓊瑤在四十多年後描述道：禮查大樓很可能以前是個旅館什麼的，因為它每層樓都有很長很長的走廊，一面是天井，另一面就是一間間面積模式相近的房間，房裡附帶一個極小的浴室，沒有馬桶，大事小事都要到走廊盡頭的公用廁所里去。
條件雖然艱苦，但總算是闔家安定團圓，父親開始考慮三個大孩子的教育問題。於是，有一天，父親帶著瓊瑤及兩個弟弟走進了上海市第十六區國民中心小學。
第十六區國民中心小學就是如今的虹口區第一中心小學的前身，在峨眉路和塘沽路交界處。
此小學最初由公共租界工部局於1930年代初所建，命名為蓬路小學，淪陷期間改為日本小學。抗日戰爭勝利後為十六區中心國民小學。如今與他校合併成北虹高級中學。
從禮查大樓，到峨眉路，要走一大段路，需穿越大名路和長治路兩條大馬路。平常都是9歲的瓊瑤帶著兩個弟弟上課下課。
由於瓊瑤從四川來上海，講的是一口四川話，而老師和同學都講上海話，所以剛開始上學時，由於語言不通，瓊瑤的數學成績跟不上，兩個弟弟又經常「犯錯」，因此姐弟三個常遭老師訓斥，這讓瓊瑤感到非常難堪和苦惱。
冬天的上海很冷，瓊瑤和弟弟們又缺乏冬衣，冷得牙齒和牙齒打戰。每天三人手牽手地去上學，經過閔行路一帶賣糖炒栗子的攤子，多麼想買一包糖炒子來暖暖手、甜甜嘴，但是由於家庭收入捉襟見肘，父母沒有給他們零花錢，身上沒錢就吃不到。
後來時局動盪，物價飛漲，靠瓊瑤父親一人的教書收入難以維持全家生活，母親也只得去中學教書。這樣照顧小妹的生活也部分落到瓊瑤身上。
瓊瑤數學成績雖然不好，但很早就會背許多唐詩，閱讀能力很強。不久學會了說上海話，她就有了朋友，也漸漸熟悉了四周的大街小巷。
她家所在的這片區域，是最早的虹口境域，清咸豐年間已形成集市。塘沽路、峨嵋路、南潯路一帶有上海遠近聞名的「三角地菜場」，市井繁華，人口稠密，抗戰前就有「小東京」之稱。
瓊瑤一出家門就是鱗次櫛比的大廈，車水馬龍的馬路，上海給了她眼花繚亂的感覺，更激發了她善於幻想的天性。
她會一個人逛書店，直看到書店打烊;也會抱著妹妹，去外白渡橋上看船，看落日;和弟弟們去外灘公園奔跑一發泄體力。還時常去看她小四姨演的《北京人》、《雷雨》等話劇。
她的小四姨就是1940年代末活躍在上海影劇界的演員林榛，生於1921年，原名袁行正，是瓊瑤母親袁行絮的同胞妹妹。
林榛雖然是個胖妞，常演配角，但很有喜感，討人歡喜。她在《不了情》、《太太萬歲》、《哀樂中年》、《三毛流浪記》、《女籃5號》、《乘風破浪》等影片中都有突出表演，至今讓人難忘。
由此早慧的瓊瑤發現了看戲和寫作的樂趣。有一天瓊瑤隨手寫一篇小小說《可憐的小青》，寫完便放在書桌上。
不料，瓊瑤的父親偶然看到後，頗受震撼和感動，就幫瓊瑤寄給了《大公報》兒童版。很快這篇稿子就刊登出來。瓊瑤整天捧著那張報紙，興奮得茶不思飯不想咽，並開始迷上了寫作。追根溯源，可以說瓊瑤的作家夢就是從上海開始的。
但是不久內戰風雲又迫近，物價失控，生活更加不易，瓊瑤的父母就決定，由母親帶著四個孩子，先回湖南老家去，父親則留在上海，把一學期的書教完後回湖南，再作打算。
此後的1949年夏天，瓊瑤全家乘船由廣州進入台灣，從此她就在台灣度過了少年、青年、中年直至如今的晚年，成為譽滿華人世界的言情小說家。
值得一提的是，1965年瓊瑤在長篇小說《船》中，將男、女主角一家來台灣之前的生活經歷放在了上海，而且女主角的父親受男主角父親的介紹，在上海X大學任講師……顯然這是瓊瑤父親經歷的變異投射。
同樣，在另一部長篇小說《幾度夕陽紅》中，男主人公何慕天在抗戰勝利後也是先到上海經商，投身紡織業，最後才到了台灣。而且小說的題旨「青山依舊在，幾度夕陽紅」，顯然又跟瓊瑤在外白渡橋常看落日，喜歡夕陽有關。
總之，瓊瑤雖然在上海只生活過短短一年多的時間，但上海這座東方「魔都」無疑給了她深刻而又長久的印象和記憶，豐富了她小說的外延和內涵。