據《2021中國網絡文學發展研究報告》統計，截至2021年12月，我國網絡文學用戶總規模達到5.02億。「這5億多讀者，最初的核心受眾可能就2000多萬。只有這部分人，喜歡不斷探索、嘗試新形式；而絕大多數新入坑的大眾，更接受那些成熟、有效的老套路，網文中多少年積澱的爛俗梗，又在這裡獲得了巨大的生命力。」邵燕君說，「網絡文學是一種消費文學，以滿足讀者的閱讀欲望為第一目的。這個欲望本身是有層次的，像一個光譜。有大作品，比如我喜歡的貓膩的小說，雖然也追求『爽感』，但是能達到「以爽文寫情懷」的境界，連通上了金庸小說的經典脈絡。也有一些人，喜歡更簡單、直接的欲望滿足。這些都是合理的、必須的。」
10年前，憤怒的香蕉寫了《贅婿》，一部特別有「名著追求」的「苦更」「慢更」之作。但「贅婿流」卻成了這幾年免費平台最爛俗的套路，通過反覆「打臉」的套路，撫慰了很多不成功的中年男人在現實中壓抑挫敗的心靈。邵燕君曾經問過最大的免費平台番茄小說的運營編輯，喜愛贅婿文的讀者，大概讀多少部才能滿足？答案是：七八部。「一篇贅婿文1000多章，不斷『打臉』，一篇打了700次，7個700次，也許他心理的創傷就治癒了，這難道不是功德一件嗎？」
「其實，除了專業人士，這個世界上有多少人會正襟危坐地看小說呢？通過看一些盪氣迴腸、異想天開的故事，讓自己平凡無趣的生活變得有滋有味，這本身就是一種生命質量的提升。」邵燕君說。
2022年4月27日，「起點五帝」從閱文集團集體「榮休」。背後的原因據稱是面對「免費閱讀」的衝擊，「五帝」們的應對方式與資方騰訊有分歧。「我現在不想評論對錯，但以大資本、大數據進行商業推廣的免費模式，對起點20年來打造的這套『愛好者心態』的經營體系，無疑是一次釜底抽薪式的衝擊。」邵燕君說。
新的巨頭入場，新的江湖成形，新的玩法開啟。吳文輝在「榮休」當晚的朋友圈寫道：「天下無不散之宴席，面向大海，讀書看花，等我久已。……待風平浪靜，我於湖海之畔，掃席以謝諸君，只是彼時相待者，有茶，無劍。」
「傳說已經結束，而歷史才剛剛開始。」田中芳樹在他影響了一代網文作家的《銀河英雄傳說》結尾寫下這句話。對於20歲的起點中文網，新的故事由誰書寫尚未可知，但你，以及無數如你一樣的讀者，一定會在其中。
晚上7點，你坐在計程車上。司機師傅正用手機聽一本玄幻小說，那些雷同的名字、情節和元素，你曾在地鐵上男乘客們放大字號的手機屏上，看過好幾次。
冰冷機械的AI女聲，念起了男主霸氣側漏的獨白。你知道，此時的中國，無論一線城市還是小鎮鄉村，甚至遠在海外，都有無數敲擊鍵盤的聲音，與它呼應。