· 典故趣聞 ·
有一種植物，因為它枯萎的時節與眾草多在秋冬時節枯萎不同，是少有的夏至過後即枯萎，因此古人命名它為「夏枯草」。
夏枯草是一味著名中藥，入藥的歷史十分悠久。在《神農本草經》中收錄時，夏枯草就已經是它的正名了，列為下品藥。
對於夏枯草命名的緣由，李時珍在《本草綱目》「釋名」項中引用了朱丹溪的觀點：「震亨曰：此草夏至後即枯。蓋稟純陽之氣，得陰氣則枯，故有是名。」
為了宣講夏枯草的藥效，就有民間傳說版的「夏枯草故事」在流傳。
古代有位秀才的母親生病，脖子上長出了瘰癧疙瘩，腫得老粗，後來還流膿水。這種病很難治，秀才十分著急。一天，來了位賣藥的走方郎中，說這病可以治，秀才懇求郎中為母親治病。於是走方郎中就在秀才家住了下來，白天出門採藥並行醫，夜晚歸來吃住。郎中把從山上采來的一味藥煎成藥湯，給秀才母親服用治病。
用藥幾天後，秀才母親流膿的疙瘩處封口了，繼續堅持治療，最終把病全治好了。老太太叮囑兒子好好酬謝郎中。在相處的日子裡，秀才與郎中經常聊天，對醫道產生了興趣。過了一段時間，郎中要回家，臨行問秀才該付多少飯費宿資，秀才說：「為母治病大恩難報，說什麼飯資宿費呀。」郎中說，那就傳授你一些草藥治病的技藝。於是郎中把采來的藥草展示給秀才看，介紹說就是用它治好了老太太的瘰癧。秀才自信記住了這種長圓形葉子、開紫花的野草，對郎中說：「我認下了。再遇到這種病，我一定也會治了。」郞中介紹它的花穗藥效最好，最後還不忘叮囑：「你要記住，這種草藥一過夏天就沒了。」
郎中走後，到了秋初時節，當地縣官的母親得了瘰癧疙瘩，張榜求醫。秀才聽說後立即前去揭了榜，自薦可以醫治。秀才需要上山採藥，縣官派人跟隨。可是秀才到了山上，找遍了上下左右，卻怎麼也找不到這種長圓葉、開紫色花的藥草了。秀才十分奇怪，到底是怎麼回事呢？差人把秀才押回縣衙，縣官認定他是騙子，當堂打了他幾十大板。
轉過年來，已是夏日，郎中又回來了。秀才埋怨郎中說：「你害得我好苦啊!」郎中問怎麼回事，秀才苦訴了自己沒有尋找到藥草。郎中說，我這就帶你去找！
兩人又到山上，一看，紫穗野草長得很多。秀才奇怪地說：「怎麼你一來，這草又有了？」郎中說：「我不是跟你講過嗎？這草一過夏天就枯死了。過了時節就不容易採到了。」秀才這才猛然記起郎中當初叮囑過的話，只怪自己粗心大意。為了記住這事，秀才就把這種草藥叫成了「夏枯草」，讓人一聽到它的名字，就知道了它的生長習性，既助識又助用。
夏枯草是一味清熱解毒的中藥材，具有清肝火、散鬱結的佳效。它更是南方涼茶中常用的一味原料。在原衛生部2010年正式發布的第3號公告中已明確，夏枯草、布渣葉、雞蛋花等可作為涼茶飲料的原料使用。在製作涼茶時，夏枯草多與金銀花、菊花等搭配使用，共同起到祛除濕熱、防暑降溫的作用。
· 藥材來源 ·
唇形科植物夏枯草的乾燥果穗。
· 性味歸經 ·
味辛、苦，性寒。歸肝、膽經。
· 功效主治 ·
清肝瀉火，明目，散結消腫。
適用於目赤腫痛，目珠夜痛，頭痛眩暈，瘰癧，癭瘤，乳癰，乳癖，乳房脹痛。
· 用法用量 ·
內服，煎湯：9～15克。
· 食療推薦 ·
夏桑菊涼茶
原料：夏枯草10克，桑葉8克，菊花5克，甘草1克。
做法：將所用原料用清水衝去浮塵，放入較大的容器內，陶瓷、不鏽鋼、玻璃容器均可，加水3升左右，浸泡10分鐘。用大火燒開，煮沸5分鐘。關火，讓藥材在湯中浸泡冷卻，然後過濾湯液，加入適量的糖調味，即可飲用。涼後放入冰箱中冷藏，取來飲用口味更好。
功效：該款涼茶苦澀味中帶有甘甜，氣味芳香，具有清熱解毒祛暑降溫效用。
註：夏桑菊涼茶源自於清代吳鞠通《溫病條辨》的經典名方「桑菊飲」。
· 溫馨提示 ·
夏枯草藥性寒涼，脾胃虛弱者宜慎用。