編者按：1935-1936年期間，民國記者范長江來到大西北，進行了歷時十個月，行程6000多公里的深入考察，所著旅行通訊在《大公報》上連載，引起了全國轟動，范長江也一舉成為聞名全國的新聞記者。這些通訊後來被輯為《中國的西北角》一書出版，半年內即重印7次，後被翻譯成外文出版，產生巨大影響，在中國的通訊史上具有重要的里程碑意義。以下節選1936年春天，范長江在寧夏考察時，對此間民生、經濟等方面的記錄和思考。
（接上篇：范長江「中國的西北角」節選（廿一）——游青銅峽）
河工與屯墾
出靈武北門，有幾里的小沙窩。剛剛過午的陽光，蒸起了濃厚的悶人熱氣，馬行其中，亦困頓無力。由此向西北行三十里，所過皆為肥沃的荒地，原有的阡陌痕跡，與村落廢址，至今仍歷歷明現於大道兩側荒野之間。現存村舍，寥若晨星之落落。本來所謂「塞北江南」、「魚米之鄉」之寧夏，因變亂與征斂的結果，人民逃散，若干地方已漸即荒蕪了！「歸去來兮，田園將蕪，胡不歸？」陶淵明又安知今日尚有此同調？
過黃河即寧朔縣，黃河河面過寬，此時多深僅數尺，最易擱淺。現在河水主流向西沖移，距寧朔縣政府已經不遠。如不想法擋水，今年洪水過後，恐縣府及許多村落皆將不保。因寧廈境內黃河，在黑山峽青銅峽及石嘴山三處石峽區域，河床固定，但在衛寧平原與夏、朔、平、金、靈平原之中，河水穿純粹之沙土地而過，沙土質松而軟，無束縛水流之力，水之所向，坍塌隨之，而背水對岸，則淤積成為新土。
水流任性沖刷，如今年沖東岸，往往一年之內衝去數十里沃野，而西岸則新地積成。故往往半畝之家，頓成擁有廣大面積之地主。經過相當時間，東岸如有硬地，阻擋水勢，水又改向西沖，只須一季洪水，有若干田連阡陌之巨室，一旦變為「窮無立錐」之赤貧。故寧夏有「三十年河東，三十年河西」之俗諺。意思是三十年前住在河東的家，三十年後，他那原位置已經是黃河之西了。
所以寧夏近來的「河工」很緊張，而且以寧朔縣的工程為最大。其作法系以石塊、泥土、穀草三種混合，築堤、修垻，順水勢而迫之向中流。完全用中國傳統舊法，收效頗著。惟工程巨大，徵發民夫以千數，工程費亦以十萬計，此種工程對於寧夏財政當為奇重之負擔。
寧夏近年新開鑿了一條「雲亭渠」（按：位於今寧夏回族自治區銀川市永寧縣，是惠農渠的支渠。 1934年，根據全國經濟委員會水利處計劃，寧夏省獲得20萬元經費開工修建雲亭渠，「雲亭」取馬鴻逵之父，馬福祥的字號，後改名為「民生渠」），亦為兵工政策的產品，渠長百餘里。全國經濟委員會原來計劃開渠經費二十萬，經過士兵勞動者集團努力之結果，只用去十二萬元，還多餘八萬，可以作其他事業經費。
寧朔到雲亭渠，如果走小路，要經過王台堡，這裡有一座奇怪的樹林，樹上專門停留一種名「雕」的奇鳥。雕形如鶴，體之大小亦與鶴相仿佛。惟雕嘴有具特別形狀者，其嘴細而長，在尖端突作扁盤形。羽色有黑、灰、白各種，而以白色為最美麗。其純白雕，羽帶浸色，名貴無倫。土人常以雕羽作扇，白雕扇之上等者，價值數十元。最不解的是，這近千數的雕，永遠只住在這一個樹林上，在旁的地方，雕見人即飛避，而在此林中，人行其下，雕初無遠逸之象。記者惑於雕之美麗，不顧土人「神鳥」之迷信，下馬發槍射之，雖傷未落，再發未中，始悻悻而去。
馬行雲亭渠上，東面一片肥美荒草地，黃河隔草地與渠平流，黃河東岸為沙漠性沙梁。渠之西面仍為無數墾後再荒之田地，緊接為樹林村落稠密之區，由樹梢上平視西面天空，霧蒙蒙的賀蘭山，高接雲表，似為我們表示它有隻手撐天的力量。
雲亭渠是開成了，但是我們走了好半天，仍然看不到有一塊開闢的荒地。渠水滔滔的北流，只有牧羊的兒童才是這孤零渠水經常的伴侶。它滿懷灌溉幾十萬田畝的志願，而且充分的具備了實現它這一志願的力量，但是社會的環境只讓原有的農村日漸崩潰，農民日漸逃亡，並不能發生擴張新辟農地的需要。它主觀上雖然要想大有作為，然而在這莽莽的荒灘上，它有什麼辦法呢？
我們在王台堡打聽著，從那裡到我們今天的目的地——雲亭渠的屯墾區，是三十里，所以我們以為用不著預備糧食，到了那地方再吃不遲。誰知走來走去，永遠是一無所有的草灘，人餓了，馬乏了，終於空肚子受不了馬上的顛簸，記者只好下馬步行了。後來在一家破店裡，買到了饅頭麻花之類，這時也無所謂衛生不衛生，放開食管，拚命往裡運送。只覺得樣樣甘美，件件芬香，平時不大願吃的粗食，至此變為無上的佳肴。可知苦樂原為相對的存在，並無絕對的分野，善於找「苦」吃的人，他才可以得到真正的「快樂」。
「人是鐵，飯是鋼」，吃飽了飯再上路，人也輕了，馬也快了，我們要拜訪的屯墾區，也不久就到了。此地土住人家告訴我們，上面所說的「三十里」，足足有六七十里啊！
屯墾區在雲亭渠北段，所經營之土地，不及全渠所有荒地百分之一，如果把寧夏全省的荒地一齊開墾出來，在現有的人口八十萬之外，再添上一百六十萬，亦非困難之事。因為寧夏地利太好，荒地太多，而水利又太方便，恐為不易得的理想屯墾區域。
如果從對抗綏遠方面伸入的外敵壓迫起見，寧夏是甘青兩省的門檻，寧夏一破，則甘青難安。而鞏固寧夏，則記者以為一方面急宜開通青銅峽一路，以通後方，同時有計劃的把本省軍隊儘量從事於屯墾，自食其力。另外將外省多餘之軍隊，編二三十萬屯墾軍，移到寧夏來。一以減輕內地負擔，二以充實西北前線。另收天下妓女二三十萬以配軍，使軍心安定。如此則國庫無長期之累，冗軍有安插之地，糧食增加，前線有備，當為各方面有利之計算。但是，此種計劃之實行，以國家內在之軍政各項有了光明確切之前途為先決，否則，枝節做去，亦必無完滿之結果。
踏破了賀蘭山缺
此間屯墾區之設計者為浙江大學農學院畢業之邵惠群先生。他本著「土地公有」之理想，采「省營農場」之形式，而以軍隊為屯墾之先鋒，以此計劃建議於現任寧夏民政廳長兼十五路軍參謀長李翰園，李轉其意於馬鴻逵，馬氏深以為然，即以雲亭渠之荒地，由邵計劃進行。邵即根據其理想，本大農制戰勝小農制，集體經營強於個別經營之原則，籌立村莊，開闢道路，分劃地畝，欲在此無人之荒地上，不經革命困難，建立最進步的農業制度。
後幾經變故，他的理想未能實行。現在重新規定，土地以百畝為單位，分配予十五路軍中上級軍官，作為私產。於是軍隊屯墾之意義，遂因而無大可稱述。現在雖仍有一團士兵在加緊工作中，一般精神尚好，然而其前途是否有輝煌的希望，那就恐怕已成定論了。
監督屯墾的是秦壽亭先生，他亦終日與邵先生在田中工作，兩人面目強健如農夫。夜間我們就留宿在荒地上一座古廟中，他們弄些雞肉和羊肉，大家在古廟中飽餐了一頓。飯後，我們一齊到荒地上，把古今中外暢論起來。秦先生是出身士兵和農夫的人，他講他的心理最有價值。他說，他們的頭腦最怕人講「主義」，談「政策」，最能激動他們的，是關於他們生活上衣食住行的困難，和如何解決這些困難的辦法。
因為疲勞與內心的暢快，十五日夜間，我們享受了一夜甜蜜的酣睡。
由雲亭渠回寧夏省垣，還不要半日馬程。十七日清晨，我們又從寧夏向賀蘭山西面的阿拉善蒙古出發了。
阿拉善蒙古為元朝成吉思汗的弟弟哈爾薩的後裔，經明朝至清朝之康熙、乾隆間，因隨軍征伐邊地有功，封貝勒、郡王，後封親王，現在親王為「達理札雅」。
（按：達理札雅，號銳蓀，博爾濟吉特氏，阿拉善厄魯特旗定遠營人，阿拉善旗扎薩克和碩親王。後任內蒙古自治區人民政府副主席，文革中被迫害致死，1979年徹底平反）
寧夏改省以後，阿拉善與其西之額濟納二旗皆屬寧夏省境，但事實上這裡有嚴重的民族問題，不是單純的省區問題，所以形式上雖然省轄兩旗，實際上仍一點也管不著。阿拉善旗之地位，不同於綏遠察哈爾之普通旗，普通旗之上有「盟」，如普通縣之上有省一樣，阿拉善為特別旗，以前直屬中央，如今之中央直轄市或直轄縣一樣，此旗之上，再沒有盟的存在。
寧夏西行，過唐徠渠，十里至滿城，清時為滿洲人特建的兵營，後為寧朔縣縣城，寧朔縣移去以後，僅為普通兵營。滿城再過，即至賀蘭山麓沙漠中，汽車因機器舊老，故通過沙漠，甚為費力。
記者在某處，見有人送一位從廣東北伐，一直到了西北來的軍人，這樣幾句東西：
「十年前珠江上孤零的戰友，
到今朝已竟飲馬賀蘭山邊。
回首東北望，
敵氛又展，
問將軍：
何日再率兄弟們放棹松花江面？」
詩之技巧如何，記者門外漢不敢論列，惟覺其意思與時事甚切，自己到了賀蘭山邊，不禁引起無限的懷感。
賀蘭山下，現尚有無數之土丘，傳為西夏建國時歷代帝王之陵寢。車行甚速，未能趨前詳視。不過，在古今興亡陳跡之間，容易令人發思古之幽情，性情柔弱者，更易發生消極的思想，所謂：「強兵戰勝今何在？贏得虛名入史編！」這一類的想法，最易發生於為功名而戰爭的軍人心中。
阿拉善的首城是定遠營，定遠營與寧夏之間，有兩條交通的道路，一是人馬行之小路，一是車路，前者直越賀蘭山，路險而陡，約程一百六十里，後者繞行南面三關口之山溝，較平順易行，多六十里，一般商人以走大路者為多。
車過沙漠，進入豐美的草原中。路向西南行，數百駱駝散牧草原中，聞汽車行動聲，皆昂首驚視，狀如數百龍首之朝拱，使善畫者睹此，當可作成奇麗之畫圖。
四十里平羌驛，為盜匪隨時出沒之區，通常行人皆有戒心，驛僅土屋數家，已緊接山麓，居民貌多清秀，婦女尤然，在此荒塞之區，出清秀之人，頗出意外。
再發平羌驛，車即入賀蘭山中，蜿蜒前進，大體遵山中溝道而行，路多待修理。旋至長城處，為「頭關」。長城南北縱分賀蘭山而過，狀至偉觀。關門已不見。再進有險峻石峽處，為「二關」，亦無關門，惟山上之土墩尚在，此處形勢險要，前西北軍門致中（按：門致中，1888年－1964年，字靖原，吉林將軍管轄區琿春副都統管轄區，今汪清縣人，中華民國軍事將領。原為國民軍將領，還曾擔任寧夏主席。後加入南京國民政府，即汪精衛政權）部曾與阿拉善蒙古人大戰於此，蒙人擅長射擊，僅二三十人把守關口，而西北軍之死傷於此間者以數百計。
二關再進為「三關口」，已離寧夏九十里。三關口為賀蘭山之背脊，亦為阿拉善與寧夏之分界點。過此即下山入阿拉善蒙古境。岳飛滿江紅有「駕長車，踏破賀蘭山缺」之志，可惜他齎志而沒，未能率軍直搗賀蘭。然而，今日之曾「踏破賀蘭山缺」者，已早不僅記者一人了，
三關口有蒙古兵把守，他們缺乏訓練與組織，完全為「王爺」「當差」，並無薪餉的規定，故無近代軍隊之整齊團體而有力。且有染鴉片嗜好者。
車下蒙古草地中，沙石相雜的無水地上，普遍的生著雜草。西面遠處，已可以看到浩瀚無涯的沙窩，大道兩旁再難有農地發現。路向西北行，二十里至長流水，有三數家屋。又四十里窯垻，人家約倍之。到離定遠營不遠處，水泉漸多，有泉處即有人家，泉水大的，人家多些。下午三時左右，我們到達了渴念甚久的定遠營。
（未完待續）
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