「良玉長集京師，工巧則推蘇郡」，指的就是蘇州的玉器雕琢工藝。從明代中期開始，以皇家宮廷式樣為代表的「官式」和以蘇州地方式樣為代表的「蘇式」就分野明顯，「南匠」一詞頻頻出現。乾隆朝的檔案關於南玉匠的記錄較為詳細，不僅記載了地方選送的b情況，還多錄有皇帝下旨要匠的情況，檔案中多處可見諸如「著該織造舒文另選好手玉匠一名送京頂補當差」這類的記載。根據現存活計檔不完全統計，乾隆時期造辦處從蘇州徵調的玉工多達18批次，近40人，其中知道具體姓名的就有27人，凸顯了皇帝對南玉匠的重視。
蘇州琢玉的磨礪之精美，雕刻之細密早在5000多年前的良渚文化時代就已凸顯。宋時蘇州玉器業就已十分發達，北宋崇寧年間，朝廷在蘇州設立造作局，局內有玉匠服役，專為朝廷製作玉器，供皇室享用。至明代，蘇州不僅是巨大的消費市場，還是強大的手工業中心，更是商品集中與分銷中心，許多工匠的名聲也不脛而走，如《陶庵夢憶》所載「吳中絕技，陸子岡之治玉，鮑天成之治犀，……俱可上下百年保無敵手。」琢玉高手陸子岡所制玉器玲瓏奇巧，名造四方，蘇州的琢玉工藝已被推為全國之首，能工巧匠之作皆數倍於常價，有的還流入宮掖，成為皇室寶藏。
到了清代，蘇州更是全國首屈一指的琢玉中心，不過分地說，這裡曾支撐起了中國玉器雕刻的半邊天。閶門專諸巷一帶自明末以來集聚了諸多手工藝人，尤其是制玉工匠，隨處可聞碾玉砂砂聲，乾隆詩中贊曰「粗質制器施琢剖，專諸巷益出妙手」，因此「專諸巷」也成了蘇州玉器的代名詞。乾隆皇帝發派蘇州織造製作的玉器活計中有時並不附帶樣稿，而是留給工匠較大的創作空間。乾隆三十八年，由挑中製作玉碗的材料發往蘇州，玉匠在其中心部位鑽取玉碗材料後，因形就勢，用剩餘材料雕琢了「桐蔭仕女圖」，挖去玉碗的凹陷處設計成門洞，可謂巧奪天工。乾隆皇帝讚賞喜愛之情全在這件玉雕背面的御製詩里了，「和闐貢玉，規其中作碗，吳工就余材琢成是圖。既無棄物，且晚璞雲」。
蘇州在明代中晚期號稱「奢靡為天下最」，奢侈風氣的盛行，但是蘇州人的這種奢靡，透著一股追求品味的味道，奢得有味道，這在全國是少見的，也反映了蘇州俗中透雅的民風習好。
蘇州琢玉有這麼幾個特點，一是精選用料，擇優采玉；二是細緻琢磨，拋光晶瑩；三是造型精美新穎；四是高超的琢玉功力，特別是在琢制高難度的體輕胎薄作品上更顯嫻熟技藝；五是在小件玉器上，雕得玲瓏剔透；六是線條毫不拖泥帶水，不留碾琢痕跡。
今天就和大家分享一組蘇州博物館藏玉器
明 三羊開泰飾板
和田玉，色澤灰白斑駁，局部略帶黑褐色沁。單面工，正面以三陽開泰為主題紋飾，上部雕琢旭日，周以祥雲繚繞，下部飾回首相望之雙羊，生動傳神，細膩工致。採用多層透雕、線刻等技法而就，刀工剛勁質樸，線條挺拔流暢。
清 白玉子岡牌
陸子岡，蘇州人，是明代玉雕領域唯一留下匠名的琢玉高手，生活於明嘉靖至萬曆年間。其選玉精、冶玉妙，習作小方牌，世稱「子岡牌」，求之者若趨鶩，價倍常玉，後人多仿效。清乾隆時圖案文字皆精，多以「子岡」或「子剛」款出現，一面刻景，一面刻詩文，器形方整厚實，做工渾圓，習慣上也稱子岡牌。
清 白玉漁家樂船形擺件
漁船為整塊和田玉雕成，玉色乳白，運用陰刻、陽雕、透雕、圓雕等多種技法刻劃了一組漁家樂的生活場面，人物形象生動、個性鮮明，透露出濃郁的生活氣息。
清 白玉羲之愛鵝山子
玉山子，流行於明清，是一種以玉石為載體的立體景觀，多以山水、人物為主要題材，以繪畫作品為底稿，運用多種技法雕琢而成。
和田玉，玉質白皙溫潤，局部帶有黃褐色原皮。巧妙利用玉石綹咧、皮色作通景山水人物，正面山林疊嶂，飛泉流瀑，王羲之盤坐山石之上，一童隨侍其側，一童俯身飼鵝。背面崇山峻岭、蒼松翠柏。山子因勢隨形，布局有致，打磨細膩光潤。
清 白玉雙龍耳杯
杯身與底足光素無紋飾，杯壁薄透，雙耳雕琢螭龍，口銜杯沿，四足攀壁，龍脊及後腿外沿飾淺醬色玉皮，饒有風趣。
清 白玉雙獾掛件
獾四肢粗壯雄健，形象生動逼真，靜中有動，表現出動物在嬉戲中的溫順、安寧之態。「獾」與「歡」同音，因而雙獾又引申為合歡，寓意婚戀吉祥美好。
清 白玉鏤雕山水人物香薰
多層鏤雕香筒，常見於明清兩代，多以竹、木為材，這件為清中期玉仿竹木器的精品，刀法深峻犀利，雕琢嫻熟流暢。
碧玉制蓋、底，筒身白玉質，局部帶有黃褐色皮。蓋頂透雕對稱花葉紋，邊沿飾回紋，器身利用巧色，立體鏤雕通景山水人物，崖壁恢弘，山石嶙峋，松蔭如蓋，間有亭台，高士談笑風生，寄情山水之間。
清 碧玉西番蓮紋雙耳活環八棱大洗
玉質呈菠菜綠，壁薄均勻，具有極高的透明度，外壁琢纏枝蓮紋，比喻固安之清廉，世代綿延。
清 碧玉菊瓣盤
玉料呈碧綠色，盤壁極薄，厚度均勻，代表了乾隆年間仿痕都斯坦玉的最高水平。
「痕都斯坦玉器」主要包括莫臥兒和土耳其玉器，造型和紋飾具有阿拉伯地區的風格，拋光強烈，器薄如紙。乾隆稱此「水磨」琢玉工藝為不可思議的「鬼工」。
清 碧玉蟾
立體圓雕蟾蜍，雙眼鼓突，肌肉有力，三足著地，全身滿布瘰（luǒ，頸淋巴結結核）疣，惟妙惟肖。此件由整塊碧玉雕琢而成，重達25.5千克，上世紀五十年代以前一直被供奉於蘇州玉業公會周王廟內。
蟾蜍常被古人視為神靈，可使人羽化成仙，三足蟾又被傳為利財生金之靈物。
清 翡翠鴛鴦荷花件
清 翡翠巧色花卉草蟲佩
翡翠明艷清亮，質地細密瑩潤。利用巧色作花卉蟲草，花卉吐蕊綻放，枝葉舒展流暢，蟈蟈栩栩如生，造型靈動有趣。
清 墨玉洗馬擺件
清 棕晶太少獅擺件
文中圖片拍攝於蘇州博物館