古龍說，有人的地方，就有江湖。有江湖的地方，就有俠客。江湖代有才人出，各領風騷數十年。塵世的打打殺殺如此，螢屏內的刀光劍影亦是如此。
莊子云：相濡以沫，不如相忘於江湖。事實是，江湖中風雲動盪，奸臣當道，宦官專權，赤子之心豈可苟且偷生於亂世無常？因為天生俱來的俠骨柔情，因為不離不棄的兒女私情，為了營救忠良之後，周淮安(梁家輝)、邱莫言(林青霞)、金鑲玉(張曼玉)註定要在大漠之中、在龍門客棧相濡以沫。
▲歷史背景
故事梗概：【這部電影的背景設置在明朝，宦官當道。甄子丹飾演的曹少卿殺害兵部尚書楊宇軒，並將楊宇軒的一對兒女流放。但是在半路上被楊宇軒的舊部——梁家輝飾演的周淮安一行人所救，曹少卿為了斬草除根，派人對周淮安一行人進行了一系列的追殺殘害。】
影片真實地影射了明朝天順年間(明英宗朱祁鎮二次復位年號)發生的真事，兵部尚書楊宇軒自然指的是明朝第一忠臣---于謙，東廠廠督曹少欽指的是天順年間權傾天下的東廠曹吉祥，周淮安則是虛構的江湖人物。
1457年于謙死後，明英宗為了懲治于謙後人，將其子于冕發配到山西龍門流放，將于冕的妻子張氏發配到山海關一帶流放。公元1466年英宗去世，于謙的兒子于冕得以返家。隨後，于冕上書為父親于謙平反。明憲宗親自審理了于謙案件。等到明憲宗為于謙沉冤昭雪之後，並將于謙的田產退還給于冕。明朝廷為了表示對于謙的歉意，便讓于冕襲封「千戶」之職位。
▲東廠提督
影片中曹少欽即歷史上的曹吉祥，此人協助英宗復辟後被封為司禮監掌印太監，提督東緝事廠(東廠)並節制錦衣衛，同時兼京城禁軍指揮使，要說權勢熏天一點也不為過。
此公後來竟然想謀反當皇帝，於是問身邊謀士說：歷史上有太監當皇帝的嗎？謀士為了奉迎他說：「有的，魏武帝曹操就是太監之後」。曹吉祥於是就愉快地造反了，結果可想而知，一夜之間兵敗被明英宗斬首。
▲龍門是何地？
影片圍繞龍門客棧展開，那麼龍門是編劇虛構的嗎？非也，當時龍門位於甘肅嘉峪關。明朝最為重要的邊關之一，當時在這裡有明軍、百姓以及大量蒙古人、回民以及江湖逃亡人士，治安環境非常複雜，這一點符合影片中各方江湖人士的演繹。
嘉峪關是明長城最西端的關口，地方雖小，但嘉峪關卻承載了悠久輝煌的歷史文化。關外是西域諸國，關內則是家國天下。
▲武林高手
明朝時武林高手真的有影片所展示的那樣嗎？
讓我們看一段真實的史料：明朝末年，又是農民起義又是後金造反，崇禎皇帝那叫一個愁啊。急火攻心亂投醫，「崇禎十四年，諭各部臣特開奇謀異勇科」，也就是說，要求大臣們找一些奇人異士、武林高手來參加考試。希望神功能保大明社稷。結果很尷尬，「詔下，無應者」。看來當時武林高手並不多啊！
蒼茫的大漠，凜冽的秋風、一望無際的黃沙構成了一副絕妙的西北塞外景色圖，不過又有誰知道在這樣大氣壯闊的景色下，暗藏著多少殺機。無數人命隕於此，他們或是為情，或是為財，或是為義，但是不管怎樣，他們最後的結局都不過是一坯黃土罷了。但是正義將永遠存在!