B-2幽靈轟炸機是世界上唯一一款隱身戰略轟炸機，其極具科幻感的外形和誇張的性能一經問世就令全世界為之震撼，一度讓人懷疑這是在外星人協助下完成的產物。
雖然B2轟炸機已經服役將近三十年，如今依然是世界上最先進的隱形轟炸機，那麼這架空中幽靈到底有何特殊之處，能夠牢牢地占據轟炸機霸主地位數十年呢？
B-2轟炸機全稱諾斯洛普·格魯門B-2隱形戰略轟炸機，，是由諾斯洛普和波音公司聯合麻省理工學院在冷戰期間為美國空軍研製的飛翼式隱形轟炸機，可執行戰略核打擊和常規打擊任務，是美蘇爭霸中誕生的產物。
上世紀七十年代，美蘇冷戰正酣，蘇聯大力發展各種中遠程防空飛彈和高速攔截機，為了有能力突破蘇聯嚴密的防空系統，進行投擲核武器等各式攻擊行動，美國空軍開始著手研發一種新的戰略轟炸機，要求這種轟炸機能夠避開對空雷達監測，可以潛入敵方縱深執行任務。
1981年10月，諾斯洛普和波音團隊擊敗洛克希德和洛克威爾團隊，贏得了轟炸機的設計合同，轟炸機被命名為B2，在麻省理工學院科學家協助之下開始了B2轟炸機的研製生產，在其設計和開發過程中，B-2一直是一個高度機密的項目。1984年，諾斯羅普公司的一名員工因企圖向蘇聯出售機密信息而被捕，而後被判處終身監禁。
1997年，首批六架B-2轟炸機正式服役，包括開發、工程和測試在內的項目總成本全部下來，平均為每架飛機的造價約21.3 億美元，以重量計，B-2的單位價格比黃金還要貴兩至三倍，每飛行一小時就需要維護幾十個小時，因為B-2特殊的隱身蒙皮材質，必須停在一個面積龐大的專用空調機庫，每架飛機每月光維護成本就需要約340萬美元，除了有非常重要的緊急任務，美軍一般不會派出B2去執行任務。
由於其高昂的造價和維護成本，該項目在美國國會引起巨大爭議，20世紀八十年代後期冷戰的結束也大大降低了對這種超級轟炸機的需求，原計劃生產132架B2轟炸機的計劃最終削減到了21架。
為了達到極致的隱身性能，戰機就必須儘量降低雷達反射面積，所以B-2被設計成一種大飛翼飛機，沒有機身或尾翼，特殊的幾何結構在最大限度降低了雷達的回波信號，再加上機身塗抹的吸波材料，讓B2的雷達橫截面大約只有0.1平方米，幾乎和一隻海鷗相當。
B-2的隱身特性使其能夠在不被發現的情況下穿透複雜的防空防禦系統，神不知鬼不覺地攻擊防禦嚴密的目標，B-2超強的隱身特性不光來自於特殊的機身設計減少雷達偵測面積，還有減少聲學、紅外、視覺等不同訊號，使被偵測與鎖定的可能降到最低。
B2的發動機被安裝在機身深處，最大限度地減少了廢氣的熱能見度或紅外特徵。
B2轟炸機長21米、翼展52.4米、高5.18米，機翼面積478平方米，正常起飛重量152.2噸，最大起飛重量170.6噸，採用四台通用電氣的F118 -GE-100 非加力渦扇發動機，每台推力77千牛，最高速度0.95馬赫。
在空中不加油的情況下，B-2作戰航程可達1.1萬公里，空中加油一次則可連續飛行1.9萬公里，具有到達全球任何地方執行任務的能力。
B-2轟炸機只需要兩名成員就可以操作，駕駛艙左側是飛行員，右側的任務指揮官，由於B-2大量自動化的操作程序，大多數情況下只需要一名飛行員就可以操作，另一名機組人員同時可以休息，隨時接替飛機駕駛任務，這種特性使得B-2可以完成長時間的空中飛行任務。
作為一款轟炸機，B-2的載彈能力也十分驚人，總載彈量達到23噸，兩個旋轉彈架能攜帶16枚AGM-129型巡航飛彈，也可攜帶80枚MK82型或16枚MK84型普通炸彈或36枚CBU-87型集束炸彈，當使用核武器時可攜帶16枚B63型核彈，一枚就能把一座百萬人口的城市瞬間夷為平地。
從開始投彈到結束任務只需要不到30秒鐘，可以在完成投彈任務後快速離開。
B-2首次被運用到實戰是在1999年的科索沃戰爭期間，六架B-2從密蘇里基地直飛到南聯盟，在戰爭的前八周內，摧毀了33%的轟炸目標，
1999年5月7日，一架 B-2轟炸機向我國駐南聯盟大使館投下了5枚精確制導炸彈，導致三名中國記者犧牲，數十人受傷，而北約卻無恥地解釋只是誤炸，B-2的歷史中也有一段我國的血淚和屈辱史。
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