今天我們提到「廠」這個字，想到的首先是工廠。農民工進城，總希望能到廠里去打工掙錢。其實，廠，最初是屬於農民的。
按照古文資料的解釋，「廠」，是指向外突的山崖，人可在下面居住。後來，「廠」的意思發展為沒有牆壁或只有一面牆的簡易房屋。
我爺爺就經常搭這樣的「廠」。
1970年代後期，那時我還不到10歲，每年麥子剛剛收下，爺爺就開始搭「廠」了。爺爺住的房子跟東家爺爺（二爺爺）和南家爺爺（三爺爺）的房子一前一後，中間間隔了四五米，形成了一個天然的院子。
爺爺在院子的東邊一角靠著南北兩邊的牆邊豎起4根一人多高的柱子，在柱子的頂端差不多齊屋檐的地方綁上橫樑，再在上面架上兩三塊用新收的麥草夾成的墊子，一個廠就搭成了。
爺爺的廠剛一搭好，勤快的奶奶就在柱子旁邊移種上南瓜秧。澆上幾天水，南瓜秧就活了。牽上一根繩子，南瓜藤就會慢慢地沿著繩子爬上廠的頂棚。它們在頂棚上繼續攀爬、開花，並坐下一個個瓜蔞兒，偶爾有一兩個嫩綠的小南瓜還會探出腦袋，在頂棚邊緣垂掛下來。
爺爺把小餐桌搬過來，一家人一天的生活就主要圍繞著廠展開了。早上，大人們在廠下匆匆喝上兩碗稀飯就趕忙去上工了。中午，奶奶早早地燒好了一鍋開水，放上幾片新摘的茶葉或者鮮嫩的竹葉，下工的人坐在廠下，喝上一碗濃濃的茶水，清香解渴。
飯後，爺爺常常放倒一張板凳，擱上一扇門板，在廠下面午睡。奶奶則搖著蒲扇，招呼在烈日下幹活的父親，「到廠里來歇歇咯」。等大人們又去上工了，廠就成了孩子們的天堂。晚上，大家洗完澡，聚在廠下乘涼。
爺爺一邊「吧嗒吧嗒」地吸著旱菸，一邊跟孫輩們講他年少時的故事。奶奶總時不時地惦記起在遠方當兵的二叔。廠，不僅能夠遮陽，也能夠擋雨，就算下點小雨，也不礙，不用著急回屋裡去的。
等到割完了稻子，天氣漸漸涼了，廠也就完成了它的使命。拆廠的時候，可不要著忙。爺爺拿來一張長凳，站上去，慢慢理一理廠頂棚上的瓜藤，摘下一個個南瓜，奶奶站在下面接著，一個、兩個……總能收穫七八個、十來個大大小小、黃黃綠綠的南瓜，有的像牛腿子，有的像荸薺餅，堆滿一個牆腳。
後來，父親跟爺爺分了家，二叔退伍回來了，三叔工作了又總不在家。家裡人少了，爺爺就沒了搭廠的興致。夏天天熱，找片大點兒的樹蔭就可以乘涼了。父親也因為家裡人少，從來沒有搭過廠。廠，就只留在我的記憶里。
現在，走在大街上，總能看到一些商家為了宣傳產品，在廣場上搭起五顏六色的遮陽棚。看到這些遮陽棚，我就時常會想起爺爺的廠，還有那個在廠下玩耍的小男孩。