對於中國日前下水的第三艘航母，部分美國媒體還是給出了較為客觀的評價。比如美國有線電視新聞網（下稱CNN）就在最近的一篇文章中寫道：「福建艦」不僅是中國迄今為止體積最大、科技水平最高的、實力最強的一艘航空母艦，而且還是「中國軍備建設王冠上一顆8萬噸級的璀璨明珠」；隨著「福建艦」的下水，中國海軍已經發展成為了世界上最強大的海軍。

此外CNN還援引美國智庫分析人士的說法：電磁彈射技術在「福建艦」上得到應用，足以說明中國正在迅速追趕美國，以期讓他們的航母大幅提升搭載和放飛艦載機的能力。

CNN對於我國003型航母的評價雖然較為客觀，但也有言過其實的地方，比如「中國海軍已是全球最強大的海軍」這一說法。如果從艦船數量上來看，中國確實擁有世界上規模最龐大的海軍；可是如果從裝備水平、戰力均衡程度以及作戰範圍的角度來看，中國海軍相比美國海軍仍有一定的差距。

而且CNN在表達了對003型航母的溢美之詞後隨即又話鋒一轉，稱003型航母的下水或許會讓許多中國的「對手」感到不安，尤其是那些在中國東海、中國南海和北京存在分歧甚至是爭端的周邊國家，比如日本、菲律賓等國。CNN坦言，儘管003型航母的下水在某種程度上存在對外釋放信息的考量，但對一艘才剛剛下水的航母心存忌憚還為時過早。

CNN在解釋這個觀點時，引述了前美軍太平洋司令部聯合情報中心作戰處長卡爾·舒斯特的分析。舒斯特認為，首先需要承認的一個事實是，003型航母現在還只是處在下水階段而非正式服役，即便它能以最快的速度推進，這艘航母想成戰鬥力也至少需要三到四年的時間。

其次舒斯特還表示，即使003型航母能夠很快列裝並形成戰鬥力，可是考慮到它8萬噸級的巨大體積，也會讓它「成為一個容易被攻擊的顯而易見的目標」。

坦白講，舒斯特的這個觀點其實存在明顯的邏輯錯誤：航母體積龐大只是相對而言，在廣袤的海洋上並不算是顯眼的目標，況且當前真正具備反航母能力的國家本身就沒有幾個。另外，如果003型航母形成戰鬥力，那麼這艘航母將擁有一套完善的艦隊防禦體系，所謂的「被攻擊」只會難上加難。

最後舒斯特還提到了一點：8萬噸級的003型航母並不適合應對那些「短期內可能發生的局部軍事衝突」，比如作戰範圍僅限於中國東海、中國南海以及中國台海的戰事。關於這一點，舒斯特的想法還是有些以偏概全：僅以潛在的台海衝突為例，003型航母確實很難在狹窄的台灣海峽發揮作用，但是它可以配合台海作戰，率領艦隊在外圍實施海上封鎖，成為區域拒止/反介入作戰體系中的重要一環。

既然美媒和美國智庫的分析者認為「重視003型航母還為時過早」，那麼在他們看來，中國海軍的哪些艦艇具有真正的威懾力呢？對此，CNN專門列出了四類艦艇，並表示「相比003型航母，美國更應該擔心這四類中國艦艇帶來的挑戰」。

055型飛彈驅逐艦。

美國蘭德智庫認為，將055型驅逐艦定義為「當前全球最強戰艦」一點都不為過；這艘驅逐艦不僅擁有龐大的體積、先進的艦載作戰系統、強大的隱身能力以及上百個垂髮單元，而且如果按照北約標準定義的話，055型並不算是一艘驅逐艦，而應該是一艘巡洋艦。

CNN直言，055型飛彈驅逐艦的先進程度令人印象深刻，再配合中國高效的造艦能力，形成規模後的005型驅逐艦勢必會對美國的海上地位構成「威脅」。

039型常規動力潛艇。

按理說，大國之間的海上博弈更應該忌憚對手的攻擊型核潛艇或者戰略核潛艇，但美媒為何會鄭重其事地提到039型常規潛艇呢？對此舒斯特解釋道：039型常規潛艇最令美軍頭疼的地方在於它使用了絕氣推進系統（AIP），這大大降低了潛艇的航行噪音和上浮頻率，使得它們變得更加不易被發現。

此外CNN還補充道，039型潛艇變得更加安靜只是一方面。另一方面，中國正在給這些超靜音潛艇設計更適配、更先進的巡航飛彈；這兩種能力配合應用後，將大大提升039型潛艇的作戰效力。但與此同時，美國的反潛能力卻在不斷退化。

美媒提到的最後兩類「值得美國警惕」的艦船或許會讓許多人大跌眼鏡——商用渡輪和海上民船。CNN對這兩類船隻的評價是這樣的：「當你想像海軍擁有哪些致命能力時，商用渡輪可能不是最先被想到的，但它們的力量就在於此。」

美媒舉例稱，對於潛在的台海衝突，解放軍的艦船可能無法在短時間內幫助數十萬部隊完成渡海，這時候就需要藉助商用渡輪和民船的力量。關於這一點，考慮到我們早就有了「獨輪車推出來的勝利」的經驗，所以美國重視中國海軍對商用渡輪和民船的有效利用也不是沒有道理的。

但無論如何，003型航母的問世不僅對中國海軍的發展和軍備強化都具有重要意義，也肯定對那些覬覦中國的對手形成了心理壓力。只不過在003型航母服役並形成戰鬥力之前，它的威懾作用還沒有辦法完全體現！