新華社北京7月2日電 美國聯邦通信委員會6月30日授權太空探索技術公司「星鏈」網絡連接汽車、船舶、飛機等交通工具。
美國《華爾街日報》報導，這項授權同時覆蓋企業和家庭用交通工具。
聯邦通信委員會發布上述命令時說，這項授權將拓展「星鏈」寬帶能力範圍，以「滿足出行客戶日益增長的網際網路接入需求」。
「星鏈」旨在通過衛星提供高速網際網路連接。《華爾街日報》援引相關數據報導，截至6月，「星鏈」付費用戶超過40萬，包括家庭和企業用戶。
太空探索技術公司2019年5月23日將首批60顆「星鏈」衛星送入太空，計劃在2019年至2024年間，在太空搭建由約1.2萬顆衛星組成的「星鏈」網絡。2020年5月，這家企業向聯邦通信委員會提交第二代「星鏈」計劃實施申請，打算再額外部署3萬顆衛星，使總數達到4.2萬顆。
2月22日，在美國加利福尼亞州范登堡空軍基地，「獵鷹9」火箭發射升空。新華社發（美國太空探索技術公司供圖）
美國媒體2月報導，美國國家航空航天局對第二代「星鏈」計劃表示擔憂，預期這項計劃可能造成近地軌道「嚴重擁堵」，增加碰撞風險，影響國家航空航天局科研及載人航天任務。
太空探索技術公司的競爭對手同樣在加緊布局衛星網際網路服務。衛訊公司今年春季說，西南航空公司航班今年秋季將開始使用衛訊提供的無線通信網絡系統。
亞馬遜公司同樣計劃發射數以千計衛星，提供衛星網際網路服務。
不過，太空探索技術公司「星鏈」計劃能否最終實現尚待觀察。把「星鏈」衛星送上天要用「星舟」重型運載火箭，但後者使用的「猛禽」發動機生產緩慢。企業創始人埃隆·馬斯克去年年底警告，如果無法解決「猛禽」製造危機，太空探索技術公司將面臨破產風險。（卜曉明）