柘城縣現代化辣椒育苗工廠。 張超 攝
7月3日，記者到柘城縣辣椒小鎮辣椒育苗工廠採訪。現代化育苗車間裡，辣椒幼苗含水帶露、青翠欲滴。為給全縣辣椒種植提供充足的、優質的禾苗，河南潤柘投資集團有限公司投資1000多萬元，建設了占地面積25畝、建築面積達到18000多平方米的現代化育苗工廠。
公司副總經理劉超鋒介紹，現在育的是一些實驗性幼苗。相比於傳統的育苗，現代化工廠育苗具有育苗周期短、成活率高、育的苗抗病能力強等特點。在辣椒苗移栽時節，該工廠為全縣提供了幾萬畝的辣椒幼苗。
近年來，柘城縣委、縣政府通過整合資源、引導規模化種植、建設辣椒大市場、推廣辣椒地域品牌、科技賦能辣椒生產等方式，逐漸把辣椒產業建設成為鄉村振興的現代化大產業。
鼓勵種植保險兜底，穩定發展形成規模。柘城縣委、縣政府成立了縣辣椒產業發展領導小組，組建了辣椒產業發展協會，先後出台了《柘城縣辣椒產業發展的意見》《關於引導農村土地經營權有序流轉發展農業適度規模經營的實施意見》等文件。實施了辣椒種植「百千萬」工程，就是培育種椒專業村106個，千畝良種繁育基地8個，萬畝辣椒生態示範園區15個。在工程實施中，該縣鼓勵種植大戶、家庭農場、農民專業合作社、涉農龍頭企業等新型農業經營主體積極流轉土地，流轉土地種植辣椒麵積300畝、500畝、1000畝以上的，縣財政分別給予每畝100元、150元、200元的補貼。在補貼鼓勵種植的同時，柘城縣政府還與中原農業保險公司合作，為椒農購買了辣椒種植保險。遇到災害性天氣影響椒農收入時，保險兜底，減少椒農損失。2018年夏天的颱風「溫比亞」災害天氣後，柘城椒農獲得的保險賠付共計1045萬元。
產學研創全面結合，科技賦能辣椒生產。2020年5月5日，柘城縣三櫻椒種子樣品隨長征五號B運載火箭進入太空，完成了高真空、微重力、高能粒子輻射等特殊太空環境因素影響的刺激性太空實驗。這是柘城辣椒育種向太空高科技農業邁進的一次有益嘗試。在辣椒產業發展中，柘城縣特別注重產學研創相結合：與中國農科院、河南省農科院、河南農大等科研院校合作，成立了全國特色蔬菜技術體系綜合試驗站、辣椒生產與加工技術交流中心；柘城還聯合商丘師範學院、商丘科學院，與湖南省農科院鄒學校院士科研團隊共同建設了河南省干制辣椒產業技術院士工作站。科技助力柘城縣辣椒產業立足柘城、輻射全國。柘城繁育推廣的朝天椒優良品種純度達到99%，在河北、內蒙古等地建立了5個良種繁育基地，在全國6大辣椒主產區推廣種植260萬畝，占全國朝天椒市場的70%。柘城縣火焰農民種植專業合作社把柘城辣椒帶出國門，在越南和印度尼西亞進行試驗性種植。
創立品牌繁榮市場，柘城辣椒香飄天下。柘城辣椒先後通過「國家無公害農產品」「國家地理標誌保護產品」「國家地理標誌證明商標」認證，被評為「2018質量之光年度魅力品牌」，在上海舉行的2019中國品牌建設高峰論壇地理地標排行榜發布會上，「柘城辣椒」品牌位居全國第65位，品牌價值43.37億元。2020年10月，柘城辣椒被列入《中歐地理標誌協定》確定的受保護中國地理標誌產品名錄。今年5月，柘城縣辣椒核心產區通過全國綠色食品原料標準化生產基地專家組驗收。為促進辣椒交易，柘城縣建設了華東地區最大的辣椒交易大市場。市場裡設有交易區、冷藏區、加工區、電商服務區、物流配送區、金融服務區、檢驗檢測區等功能區，擁有檢疫檢測、信息控制、安全控制、電子結算等齊全的基礎設施，是集辣椒交易、冷藏、加工為一體的專業化市場。中央電視台每天播報的全國辣椒價格，其中柘城辣椒大市場的價格是重要指標之一。目前，柘城辣椒大市場年干椒交易量達60萬噸，交易額突破70億元，輻射全國30多個省（區、市）。柘城辣椒產品出口美國、加拿大、日本、韓國等20多個國家和地區，年出口創匯2.1億元。