中業島位於南沙群島的中業群礁上中部，扼守鐵峙水道之西，面積為0.33平方千米中業島四周有沙堤，沙堤高度為5米島呈現為三角形。
中業島一直都是中國傳統漁民居住的島嶼。中業島上有中國漁民種植的椰子樹，木瓜等。中業島上還有自己居民留下水井，島上淡水資源可以喝。中業島西部還保留著漁民修建的小廟。
1935年，法國對我國西沙群島和南沙群島進行入侵。法國一度在中業島升起法國國旗。中國漁民把法國國旗扯下來。
二戰時候，日本曾經控制整個南沙群島。二戰後，國民政府派遣軍艦去接受南沙群島和西沙群島島嶼，並在開始測量島嶼情況。
1956年，菲律賓航海校長把中國南沙群島一部分島嶼宣布為新發現，並把這些島嶼叫做卡拉延群島。
1971年，中業島本身部署有台灣軍隊。4月18日，南沙群島海域產生了颱風，台灣方面下命令全部中業島部隊撤回太平島躲避颱風。菲律賓認為這是一個好機會，趁國民黨軍隊撤出中業島的時候，馬上安排軍隊搶占中業島。國民黨部隊再想回去中業島的時候，發現中業島已經被菲律賓占領。國民黨部隊想動用部隊收復中業島，但是國民黨部隊接到上面的命令，撤出中業島。菲律賓實際占領中業島。
菲律賓在島上修建一所小幼兒園，並把g菲律賓的國旗插到幼兒園的操場上。菲律賓也安排漁民居住在島上，大約為300居民，為12戶。島上菲律賓的部隊大約為50人。菲律賓把菲律賓占領南沙群島指揮中心設置在中業島上。
菲律賓在中業島修建一條飛機跑道，飛機跑道為混泥土跑道。中業島飛機跑道為1500米，寬為90米。島上有航線到巴拉望島只用了25分鐘。
南海一共有24個盆地，構成了
2個大陸架油氣匯集區域 。南海一共蘊藏了13萬億立方米天然氣和600億噸的石油資源儲備。南海海域面積為350萬平方千米，更加聯合國海洋法公約，我國管轄南海海域面積為210萬平方千米。我國九段內大約有16個油氣盆地，大約為8萬億立方米天然氣和450億噸的石油。我國從1993開始就需要從我國進口石油，我國石油主要從中東地區和非洲地區進口石油。
石油能源問題比較重要。我國能源進口60%都必須走馬六甲海峽。馬六甲海峽位於印度洋與南海之間的海峽，馬六甲海峽每一年經過船隻高達8萬膄。馬六甲海峽位於印度洋與太平洋之間的海域之間。馬六甲海峽是比較脆弱的。馬六甲海峽距離美國在新加坡軍事基地非常近。一旦南海海域爆發衝突，馬六甲海峽容易被美國切斷。如果我國能夠開發南海海域的石油和天然氣資源，有利於我國解決能源問題。我國現在能源問題比較突出，每一年需要從外國購買能源。
越南每一年從南海海域賺了不少外匯南海石油開採已經成為越南的一個產業。越南每一年從南海賺取了80億美元，每一年為越南提供了幾萬個工作崗位。