2020年年初，一次席捲全球的新冠肺炎，率先從武漢爆發，武漢這所城市再一次上了熱搜，這座「九省通衢」引起了舉世矚目的關注。武漢作為湖北省省會，如今已經是我國中部地區最大、經濟最發達的特大城市。武漢能有今天這樣的成就，還得感謝晚清洋務運動重臣張之洞打下的基礎，這位慈禧太后的寵臣，在任湖廣總督的十八年裡，為武漢的近現代化建設做出了巨大的貢獻。
張之洞的影視形象
張之洞，晚清四大名臣之一。河北省滄州市南皮縣人，1864年，中一甲進士第三名，也就是探花。從此開始步入仕途，先後擔任浙江鄉試副考官、湖北學政、四川鄉試副考官、四川學政、山西巡撫、兩廣總督、兩江總督、湖廣總督，最終入閣拜相、位極人臣，拜軍機大臣。其中1889年開始擔任湖廣總督，湖廣總督管理湖北和湖南兩省的軍政要務，辦公地點就在武漢，擔任湖廣總督長達18年，這是清朝九大總督比較少見的。
張之洞來到武漢之後，武漢的近現代化進程步入快車道。武漢的商貿、軍事工業和重工業、教育、交通運輸業、金融和傳媒等都取得了長足的發展。
漢陽鐵廠現在的景象
工業建設成就
張之洞創辦漢陽鐵廠、漢陽兵工廠、湖北槍炮廠、大冶鐵礦、湖北織布局、漢陽鐵廠機器廠、漢陽鐵廠鋼軌廠、湖北繅絲局、湖北紡紗局、湖北制麻局等近代企業，這樣實業成就，在當時的全國高居榜首。
最具代表的漢陽鐵廠是中國近代最早的官辦鋼鐵企業，是當時中國第一家，也是最大的鋼鐵聯合企業，從此，中國鋼鐵工業蹣跚起步。漢陽鐵廠生產的鐵軌，質量過硬，有些鐵路至今還在使用。漢陽兵工廠生產的槍械在抗日戰爭中發揮了重要作用，「漢陽造」成為當時槍械的名牌。
完善了近代教育體制
張之洞有多年的教育行業工作經驗，對教育也是情有獨鍾。進入武漢之後，武漢的新式教育也迎來了發展的春天。興辦新式學堂，主要包括礦務學堂、自強學堂、湖北武備學堂、湖北農務學堂、湖北工藝學堂、湖北師範學堂、兩湖總師範學堂、女子師範學堂等等。
其中自強學堂是武漢大學的前身，湖北農務學堂是今天華中農業大學的前身，湖北工藝學堂是武漢科技大學的前身。這些學堂奠定了武漢今天高等教育的基礎，幾乎涵蓋了教育的方方面面，使得武漢成為我國高等教育最發達的城市之一，武漢的大學生數量也是全國所有城市最多的。
此外，張之洞還派遣留學生出國學習。繼承了曾國藩首次派留學生出國學習的做法。
武漢大學
交通運輸建設
現今武漢是我國重要的綜合交通樞紐，是中國內陸最大的水陸空交通樞紐和長江中游航運中心，其高鐵網輻射大半個中國，是華中地區唯一可直航全球五大洲的城市。這和張之洞當年的努力建設是分不開的。張之洞擔任湖廣總督的初衷就是為了建設蘆漢鐵路（後改成京漢鐵路），1906年漢口至北京正陽門全長1200餘公里的蘆漢鐵路通車，武漢的地位愈加重要。
除了鐵路，張之洞還發展了長江和漢江內河航運。1905年，日本大阪商船會社又開闢了漢口至神戶、大阪的直達航線，使漢口港成為國際港。此外，武漢的近代輪船運輸業也漸漸興起，並且發展進步也很大。
武漢高鐵站
金融行業
張之洞主政武漢期間，各國列強紛紛到漢口開始銀行，比較著名的有：俄羅斯華俄道勝、英國麥加利（也叫渣打）、德國德華銀行、法國東方匯理、橫濱正金銀行、美國花旗、日本住友、日本的正金銀行、日本瑞穗實業銀行、英國滙豐、法國興業、香港東亞銀行。
清朝自己辦的銀行有：中國通商銀行、中國銀行、大清銀行、浙江興業銀行等，也在漢口設立。如今的漢口分為礄口區，江漢區，江岸區三個區。這些國內外銀行，構造了武漢早期金融行業的堅硬基石。
張之洞與武漢博物館
後記，雖然張之洞經營的漢陽鐵廠，由於虧損等原因也飽受詬病，但是瑕不掩瑜、過不掩功，張之洞為武漢的現代化建設所做的貢獻不容抹殺，理當被後世紀念和銘記在心。張之洞是 當之無愧的「武漢現代之父」。