5G是第五代移動通信技術的縮寫。從上世紀80年代制定了1G的標準之後每隔十年左右移動通訊技術便會經歷一場變革，從1G到5G，每一次技術革新，每一次代際躍遷都給我們的社會和生活帶來翻天覆地的變化。
1G時代，此時通訊技術剛剛起步，1G是第一代無線蜂窩技術即模擬通信技術。你在老電影里看到過的「大哥大」，那個笨重的「大磚頭」使用的就是第一代通信技術。別看它那麼大，卻只能用來打電話。由於技術的限制,有諸多系統缺陷,使用它的手機電池壽命和語音質量差，安全性差，容易掉線，於是很快便退出了市場。
2G時代，最大的變化是採用了數字調製，比1G多了數據傳輸的服務。諾基亞作為2G時代的代表，可以說是當之無愧。手機也不僅是接打電話的工具，發簡訊成為當時最時髦的交流方式，它更能實現網上衝浪這一操作，彩信、手機報、壁紙和鈴聲的在線下載也成了熱門服務。
3G時代，網速和用戶容量大大提升給移動網際網路發展帶來了前所未有的紅利。過去在電腦上才能使用的網絡服務，在手機上也有了更好的體驗。觸屏操控、支持安裝各類應用軟體的智慧型手機不斷更新疊代。蘋果手機大量進駐我國市場，標誌著3G時代的來臨，隨著人們對行動網路的需求不斷加大，3G實現了更大的帶寬和更穩定的傳輸。此時手機上網變的更加順暢，QQ、微信等聊天軟體開始盛行，視頻通話漸漸成為主流，平板電腦也在此時進入大眾的視野。
4G時代，4G通信技術是第四代的移動信息系統，是在3G技術上的一次更好的改良，其相較於3G通信技術來說一個更大的優勢，是將WLAN技術和3G通信技術進行了很好的結合，使圖像的傳輸速度更快，讓傳輸圖像的質量和圖像看起來更加清晰。在智能通信設備中應用4G通信技術讓用戶的上網速度更加迅速，速度可以高達100Mbps，比撥號上網快2000倍，上傳的速度也能達到20Mbps，比家用寬帶ADSL(4兆)快25倍，能夠滿足幾乎所有用戶對於無線服務的要求。
而在用戶最為關注的價格方面，4G與固定寬帶網絡在價格方面不相上下，而且計費方式更加靈活機動，用戶完全可以根據自身的需求確定所需的服務。此外，4G可以在DSL和有線電視數據機沒有覆蓋的地方部署，然後再擴展到整個地區。很明顯，4G有著不可比擬的優越性。
第四代手機，同第三代一樣，第四代也是採用移動通信技術，不過相較於三代，四代能傳輸更多高質量的視頻圖像，並且傳輸的視頻質量與高畫質電視不相上下。
4G的高速網絡，讓手機端的實時聯網人數首次超越電腦端。同時也催化了行動支付、短視頻平台、直播平台等，新興產業和應用的高速發展。
5G時代，5G的性能目標是高數據速率、減少延遲、節省能源、降低成本、提高系統容量和大規模設備連接。將實現「人與萬物」，以及「萬物與萬物」之間連接，應用領域更廣泛的移動通訊技術。
光速下載，在5G網絡下，各種遊戲、視頻、APP起身接杯水的時間就能高速、無損地完成下載。同時在網站觀看視頻時，無論什麼碼率都可以隨時滑動進度條，和緩存完畢之後的觀看體驗幾乎沒有區別。
沉浸式體驗，在5G的加持下，VR/AR內容處理將走向雲端，虛擬實境技術(VR)，可讓人們像親臨現場樣享受活動並進行遊戲互動。增強現實技術(AR) 則可以訓練工人，如何處理危險情況，從而不讓他們受到傷害。
智慧醫療，醫院能夠利用5G技術來增強，包括電子健康服務在內的護理服務。有保障的上傳速度能夠讓救護車，把關鍵的數據先傳輸到醫院，讓醫生在病人到達前就能夠進行診斷。
聯網車輛，5G技術能讓交通駕駛，更加簡單、安全和享受。全面的無線連接，可以將諸如導航系統等附加服務集成到車輛中，以支持車輛控制系統與雲端系統之間，頻繁的信息交換，減少人為干預。
智慧城市中的視頻監控，5G的低延遲和高容量，將通過加強視頻監控與分析，來打造更智能的空間，安裝在無人機或難以達到的地方上的無線攝像頭將提高安全性。
智能製造，通過遠程控制中心和數據流管理工具，來管理大量的設備，並通過無線網絡對這些設備進行軟體更新，大大地提高人工安全。
當然，5G的作用不僅僅是以上所介紹的那些，還會衍生的一系列的變化。