老蜜蠟珠子一組
圖中展現了不同時期、各種形態的蜜蠟珠子
時至今日，遊牧民族也十分喜愛琥珀材質的珠飾。匈奴是中原民族接觸最早的同時也是最兇悍的草原民族，他們與定居民族貿易，但更多的時候是掠奪，以此為手段獲取財物，其中就包括了當時非常名貴的琥珀珠飾。
琥珀蜜蠟的產地及稱謂
目前我們常見的琥珀品種主要有：波羅的海琥珀、多米尼加琥珀、緬甸琥珀、撫順琥珀，但老琥珀珠子主要來源於波羅的海。原因是這四種琥珀中的後三種主要是以礦珀的形式存在，它們與波羅的海琥珀形成的過程是有區別的。波羅的海琥珀無須開採，有時會被潮水衝到岸邊，經過雕琢、打磨等工藝製成珠飾，通過絲綢之路或者後代的海上貿易渠道進入中國，成為重要的裝飾品材質。
蜜蠟只產於波羅的海，我國本土並沒有出產，因此，各個時期的蜜蠟珠子均是由貿易渠道進入中國的舶來品。最近幾年，對於蜜蠟的稱謂出現了很多種，比如「貴族蜜蠟」「中東蜜蠟」「西亞蜜蠟」「藏蠟」等等，其中貴族蜜蠟與中東蜜蠟指的是中東地區的一種合成蜜蠟。簡而言之就是先將蜜蠟加熱至150℃以上，將其完全溶解，再向蜜蠟溶液裡面加入其他物質，攪拌均勻以後重新塑形。這種蜜蠟通常顏色鮮艷，質地比天然蜜蠟堅硬，更接近於硬塑料。貴族蜜蠟可以說是蜜蠟的一種衍生品，但終究不是天然形成的。西亞蜜蠟是相對藏蠟而取名的，多少有一些調侃的意味。西亞蜜蠟與藏蠟產於同一地區，亦為舶來之物。兩者都是原礦蜜蠟，都未經人工合成、烤色等工藝，只不過一個是由外國人佩戴的，一個是由藏族人佩戴的。從科學的角度來講，兩者本是同類，可能是由於商業或者其他原因將其區分，其實毫無必要，也希望收藏愛好者不以稱謂作為辨別標準。