俄烏戰場，俄軍在已完全控制利西昌斯克後，俄軍主力進入休整階段，其他前段時間沒有參戰的部隊正在鞏固已經占領的地區，戰場最近幾天有些安靜，沒有大的戰事發生。
按照俄軍公布的三個階段的作戰計劃來看，第二階段作戰計劃已經完成80%，只剩下頓涅茨克州部分地區還未占領，從目前俄軍的態勢來看，頓涅茨克州其他剩餘地區已是囊中之物。俄軍主力休整完成以後必會發起頓涅茨克戰役。頓涅茨克戰役結束之後，下一步俄烏戰局將向何處發展？俄羅斯怎麼打對烏克蘭才是致命的？攻打哪裡才能對烏克蘭一劍封喉？
首先可以確定的是，俄軍不會占領烏克蘭全境。但是按照俄軍公布的第三階段作戰計劃，俄軍會攻打哈爾科夫和熬德薩。但從參戰俄軍兵力的數量來看，俄軍不可能同時攻打這二個地方。只能是二選一，先攻打這二個地方的一個。
首先看敖德薩方向，敖德薩是黑海地區重要的海港，也是烏克蘭重要的經濟命脈，同時也是個堡壘城市。網上很多人建議俄軍儘快拿下敖德薩，徹底掐斷烏克蘭的出口。其實目前因為烏軍害怕俄軍從敖德薩港登陸，在海港附近部署了大量的水雷，導致敖德薩港已經變成了一座死港，俄軍斷不斷烏克蘭的出口已經沒有意義了。再加上目前國際社會在鬧饑荒，西方本來就在譴責俄羅斯封鎖敖德薩造成了烏克蘭幾百萬噸糧食沒法出口。所以俄軍在這種情況下，不會倉促地進攻敖德薩給自己增添國際負擔。如果俄軍先攻打敖德薩，會面臨著遠距離調動部隊和後勤補給線過長的問題。敖德薩肯定會打，但不是現在。
再看哈爾科夫方向，哈爾科夫是烏克蘭第二大城市，是烏克蘭重要的工業城市和軍工城市，也是蘇聯建國初期，烏克蘭紅色蘇維埃政權的誕生地。
作為烏克蘭的第二大城市和古都，打下哈爾科夫，在政治、經濟方面影響巨大。如果俄軍真的攻下它，比占領敖德薩更能有效地將烏方逼到談判桌前。
哈爾科夫對烏克蘭的重要性，烏克蘭自己更清楚。哈爾科夫和敖德薩同為烏克蘭的關鍵必守之地，俄軍首先攻擊哈爾科夫比首先攻擊敖德薩的可能性更大一些。從開戰之初一直到現在，哈爾科夫始終都在俄軍的打擊之下，很多烏軍的守備工事都已經被俄軍的大炮轟平，目前俄軍已經占領了哈爾科夫近50%的面積。另外哈爾科夫離俄羅斯本土很近，後勤保障不是問題，再是頓涅茨克戰場上的俄軍根本不用勞師遠征，直接可以投入解放哈爾科夫戰役。
從地理位置上看，哈爾科夫一直被俄軍從北、東和東南三面包圍。哈爾科夫的烏克蘭守軍現在是被動防守，增援困難、補給線漫長。俄軍的三面進攻可使烏軍的機動性降到最低，烏軍會陷入處處堅守，但處處守不住的境地。丟失烏克蘭第二大城市的政治影響巨大，對烏克蘭民心、軍心的打擊會更大一些。
所以第三階段軍事行動開始後，俄軍必先打哈爾科夫，才能迫使烏克蘭喪失鬥志，回到談判桌上來。