納米二氧化矽俗稱「白炭黑」，它在光吸收、磁性、熱阻、催化性和熔點等方面也表現出獨特的性能，是重要的納米無機原材料之一，在眾多學科及領域內獨具特性，有著不可取代的作用。白炭黑廣泛用於各行業作為添加劑、催化劑載體，石油化工，脫色劑，消光劑，橡膠補強劑，塑料充填劑，油墨增稠劑，金屬軟性磨光劑，絕緣絕熱填充劑，高級日用化妝品填料及噴塗材料、醫藥、環保等各種領域，與常規材料相比白炭黑顯示出粒徑小、比表面積大、表面能大、吸附能力強、純度高、穩定性高、補強性、增稠性和觸變性等優異性能。
利用氣相白炭黑透光、粒度小等特性，可以使塑料變得更加緻密，在聚苯乙烯塑料薄膜中添加二氧化矽後，不但能提高其透明度、強度以及韌性，而且還能提高其防水性能和抗老化性能。
如在普通塑料聚氯乙烯中添加少量氣相二氧化矽後生產出的塑鋼門窗可以提高其硬度、光潔度和抗老化性能；在半透明的塑料薄膜中添加納米二氧化矽後，不但透明性、韌性、強度得到提高，且防水性、耐侯性能也大大增強；再比如用納米二氧化矽改性聚丙烯塑料(PP)而得到的高剛性、高韌性納米複合材料可用來製造汽車保險槓。
納米二氧化矽性能優異，隨著表面改性研究的深入，使得二氧化矽納米顆粒的使用不再局限於傳統材料、化工等領域，其在催化、光催化及生物醫藥等新領域的應用也存在良好的前景。