老營口人都知道營口有個「小紅樓"——梨園之家。此建築由營埠巨商、百善堂主人王煥瀛出資。早年，營口只有寺廟戲樓、席棚戲園，設施簡陋，規模尚小。營口開港後，南北客商雲集，百業昌盛。
效仿北京廣和樓戲園樣式建成"天成舞台"，因其舞台、門窗、支柱等設施皆塗朱紅色，故俗稱"小紅樓"。小紅樓（今營口十四中西胡同南端）是一座具有相當規模的大戲園，頗具梨園特色，堪稱東北之名戲園。整個戲園建築面積近2000平方米，樓長55米，寬30米，高10米。伸出式舞台，寬11．5米，深10米，高9米，構成一座"封侯拜相虛富貴、洞房花燭假姻緣"的京劇舞台。舞台下埋有16口大缸，以增強共鳴效果。園內樓下設茶座、池座、台耳、兩廊；樓上三面設包廂，包廂前設木凳長座，全園可容納1200餘人。小紅樓戲園的建成，標誌著營口菊壇（注）已達到興盛時期，關內、江南等地的京劇名流接踵而至。
1921年（民國十年）5月，著名京劇演員周信芳（藝名麒麟童）首次來營獻藝。他在小紅樓演出的"麒派"代表戲《四進士》、《蕭何月下追韓信》、《徐策跑城》、《清風亭》等，傾倒了營口觀眾。1926年（民國十五年）6月，著名京劇女老生孟幼冬，在小紅樓演出《捉放曹》、《烏龍院》等劇，颱風雅致，技藝不凡，為營口菊壇增添了新鮮感。當時，京劇界素有"營口碼頭戲難唱"之說。因此，一般藝人不敢來營，凡是來營口演出的名角，都注重演好第一場"打炮戲"，炮打響了，天天滿座，炮沒打響，戲園冷落，只好"打馬出營"。於是，小紅樓自然形成了名角演出的舞台。營口的小紅樓同營口的大商戶一樣，南北馳名。
營口解放後，1949年由市人民政府撥款維修了小紅樓，改稱"人民劇院"。從此，停演了數年的小紅樓重新活躍起來。當年，小紅樓就接來了陳其通（電影《萬水千山》劇作者）率領的黃巢京劇團，首演新編歷史劇《黃巢》。演出陣容整齊，技藝嫻熟，舞台全新，莊重大氣，真可謂"元帥大將威風抖，一兵一卒也風流"。
1951年，中國京劇四大名旦中的尚小雲、荀慧生先後率團在小紅樓演出，名角登場，場場爆滿。尚小雲首次來營則把拿手好戲《昭君出塞》、《梁紅玉》、《祭塔》等獻給營口觀眾。荀慧生這位"活紅娘"，初登小紅樓舞台，則獻上《紅娘》、《金玉奴》、《紅樓二尤》等代表戲。兩大名旦的演出，使酷愛京劇的營口觀眾大飽眼福。
具有50餘年歷史的小紅樓戲園，因年久傾頹，無維修價值，於1957年拆除。後由市人民政府撥款，在馬市街（今遼河大街三段）建成新的劇場，初名"營口小紅樓劇場"，後改名"人民藝術劇場"。2008年，營口市改造西部老城區時，將廢棄多年的「小紅樓」拆除。從此，新舊「小紅樓」均化作雲煙，原址上建起了營口主城區最大的綠地廣場，但營口人還是習慣性地把那塊地界稱作「小紅樓」。