蔣琬（179-246年，出生年史學界未確定，此處為筆者根據史料推測論證所定），字公琰，荊州零陵郡湘鄉縣（今湖南雙峰縣井字鎮）人。漢末三國時期名士、政治家、蜀漢宰相。
蔣琬年少時就十分好學、聰明過人；長成後儀態軒昂、氣度不凡；與其外弟劉敏因才學而知名於當時。
建安十四年（209年），劉備收復荊南四郡、並向孫權借得南郡，被表為荊州牧；徵辟本州才俊，蔣琬和表弟劉敏從此跟隨劉備。
建安十九年（214年），劉備平定蜀地後，蔣琬被任命為廣都（今四川成都市西南）長。不久，劉備、諸葛亮出巡至廣都縣時，發現蔣琬不理政務、沉醉不醒，劉備勃然大怒，要將他論罪處死。諸葛亮勸道：「蔣琬是社稷之器，而非百里之才，為政以安民為本，不以修飾為先，望主公明察。」劉備素來敬重諸葛亮，於是才將蔣琬免罪，但還是將其罷免。
建安二十四年（219年），劉備奪得漢中後，進位為漢中王。蔣琬被徵調入朝擔任尚書郎（按東漢官制，取孝廉中之有才能者入尚書台，在皇帝左右處理政務，初入台稱守尚書郎中、滿一年稱尚書郎、滿三年稱侍郎）。
蜀建興元年（223年，亦即蜀章武三年，這年四月劉備駕崩；五月後主劉禪繼位後，即改元建興）五月，後主劉禪即位，任命諸葛亮為丞相、開府治事。諸葛亮於是徵辟蔣琬為丞相東曹掾，又舉他為茂才，蔣琬謙遜不受，一再推薦劉邕、陰化、龐延、廖淳（廖化）。諸葛亮再三勉勵，在給他的文告中說：「如果為了避親故而捨棄了有德之人，就會使百姓遭受苦難。眾人既然於心不安，確實又使內外官員不明其中道理。你應當盡力施展才能，以此表明這種選舉是公正慎重的。」
建興三年（225年），諸葛亮南征南中，蔣琬被任為參軍。
建興五年（227年），諸葛亮轉駐漢中，準備北伐曹魏。蔣琬為留府參軍，與留府長史張裔共統丞相府一切事務。
建興八年（230年），張裔去世，蔣琬接替其擔任丞相長史、加撫軍將軍。諸葛亮每次外出征伐，蔣琬常在後方籌集糧食、組織運輸、補充兵源。諸葛亮常說：「蔣公琰忠心耿耿、雅量寬和，應該與我一起復興漢室。」還曾密表後主劉禪：「臣如果出了什麼意外，軍國大事可以全部交託給蔣琬。」
建興十二年（234年）八月，諸葛亮病逝於五丈原（今陝西岐山縣）軍中。征西大將軍魏延與丞相隨軍長史楊儀因爭奪權力而不和，領兵互相攻打；魏延兵敗逃走，被楊儀斬殺，統率各路兵馬撤回蜀中。隨後，劉禪大赦天下，任命左將軍吳懿為車騎將軍、假節鎮守漢中；任命蔣琬為尚書令、總理國家政事。
建興十三年（235年）正月，劉禪加蔣琬為行都護、假節領益州刺史。當時諸葛亮剛剛去世，遠近之人都感到危懼。蔣琬才能出類拔萃、位處百官之上；既沒有憂傷的表情、又沒有歡喜的臉色，言談舉止如同平常一樣，於是眾望漸服。
建興十三年（235年）四月，劉禪升任蔣琬為大將軍、錄尚書事、爵封安陽亭侯，費禕接替其為尚書令。
延熙元年（238年）正月，曹魏司馬懿率軍討伐遼東公孫淵。十一月，劉禪下詔給蔣琬：「賊寇反亂未除，曹叡又兇狠驕橫，遼東三郡人民難於忍受暴虐，於是相互連結，與魏分離。曹叡現大舉興兵征夫，與其相互攻打。往者秦朝滅亡，陳勝、吳廣首先發難，如今有此變故，正是天賜良機。您應嚴整治軍，總率各軍屯紮漢中，一待東吳舉兵北進，兩國構成東西犄角之勢，伺機進擊。」並令他開府治事，蔣琬於是率軍進駐漢中，準備伺機與東吳夾擊曹魏。
延熙二年（239年）三月，蔣琬升任為大司馬，仍然駐軍在漢中；在此期間，多次令姜維率偏師西進，採取進攻態勢，但收效甚微。蔣琬認為，諸葛亮生前多次出兵秦川，道路艱險、來往不便，不如沿漢水、沔水東下伐魏。
延熙四年（242年），蔣琬歷經數年大造舟船，準備沿漢水、沔水東下；攻取上庸、魏興（即西城）、房陵東三郡，但不料舊疾復發，未能成行。劉禪也召集朝中大臣對此事進行商議，朝議以為水路出兵雖然容易，但若是失敗不容易撤退。十月，劉禪派遣尚書令費禕、中監軍姜維前往漢中對蔣琬進行勸說。蔣琬與費禕、姜維商議後認為羌胡族人心存漢室，可以與其連結。
延熙五年（243年）正月，蔣琬上書後主：「為漢室除殘去穢，是我應盡的職責，自臣奉詔來到漢中，已經六年了。由於我資質駑鈍、又兼疾病，並無進展，俯仰惟艱、寢食不安。現在曹魏跨帶九州、根深蒂固，想要除去並不容易。如果我們和東吳合盟成犄角之力，就算不能迅速將魏國吞併，也可慢慢將其蠶食掉。但是吳期二三、連不克果，舉步維艱、廢寢忘食。於是與費禕等人商議，認為涼州地勢險要、進退有資，羌胡族人心存漢室。昔日以偏軍入羌、郭淮破走，宜用姜維為涼州刺史；讓他出軍西北，我當率軍後繼。而涪縣水陸通達，萬一東北有變，應付不難。」劉禪同意蔣琬之見，派安南將軍馬忠前往漢中傳旨，封姜維為涼州刺史，負責連結羌胡之事。
延熙五年（243年）十月，蔣琬進駐涪縣（今四川綿陽市涪城區），然而病情卻日益加重。十一月，費禕被任命為大將軍，其尚書令一職由董允接任，二人輔助病重的蔣琬處理軍政要務。
延熙七年（244年），蔣琬因病勢沉重，請求將益州刺史之職讓與費禕，劉禪同意所請。
延熙九年（246年），蔣琬病逝，葬於涪縣西山（今四川綿陽市西山之巔），諡號恭侯。
蔣琬長子蔣斌襲父之爵，官至綏武將軍、漢城護軍，蜀漢滅亡後投降鍾會，在成都為亂兵所殺。次子蔣顯，官至太僕，蜀漢滅亡時，劉禪命其前往劍閣令姜維投降鍾會，後也在成都為亂兵所殺。
蔣琬有姑舅表弟劉敏（188年-？），弱冠與外兄蔣琬俱知名，在蜀漢仕官至左護軍、揚威將軍；曾協助大將軍費禕、鎮北大將軍王平在「興勢之戰」中擊退魏軍，因功封雲亭侯。
蔣琬另有姨表弟潘濬（180-239年，字承明），先為劉備的荊州治中從事，後因關羽失荊州而投孫權；官至太常、封瀏陽侯，為東吳重臣，曾率軍大破五溪蠻夷。
在人才凋敝的蜀漢政權，蔣琬是繼諸葛亮之後最著名的宰相；他主政十二年，蜀漢政權「蕭規曹隨」，十分平穩。他的才能雖遠不及諸葛亮，但雅量寬和、性情沖淡；是以很多人才都能在他手底下發揮作用，最終力保蜀漢政權二十年無虞。
起初，劉備稱漢中王時，蔣琬為尚書郎，楊儀卻已經為尚書了。後來，諸葛亮準備北伐時，蔣琬任丞相留府參軍、楊儀為隨軍參軍。雖然地位已然相當，但楊儀每次隨軍，承擔軍中繁重工作；所以他自認為比蔣琬資歷老、才能高。可諸葛亮去世後，按照其生前密奏，認為楊儀性情急躁狹隘，有意讓蔣琬擔當重任。劉禪於是讓蔣琬出任尚書令總理政務，楊儀於是聲色之間經常流露出怨憤的表情，蔣琬卻並不怎麼為意。
蔣琬做大將軍後，手下東曹掾楊戲平常不太愛說話，蔣琬與他交談，楊戲都不太做答。於是就有人對蔣琬說：「你和楊戲說話，楊戲居然不做回應，這種對上司的態度是非常傲慢的。」蔣琬卻說：「人心各有不同，各如其面，表面上順從而背後反對，是古人所誡的。楊戲若是讚賞我，則不是他的本意，若是反對我，就會顯示我的不對，所以他默然不答，楊戲實在是個痛快人。」
有個督農的官員楊敏曾經惡意毀傷蔣琬說：「蔣琬做事糊裡糊塗，實在不如前人（諸葛亮）。」有人將此話告訴蔣琬，司法官覺得可以以此治楊敏的罪。但是蔣琬卻說：「我確實不如前人，所以楊敏說得對。」司法官聽到蔣琬這樣說，便問蔣琬什麼事做得糊裡糊塗。蔣琬說：「他所說的不如前人，就是事情處理的不當，事情處理的不當就是做事糊塗，有什麼好問的？」後來楊敏犯罪入獄，大家都以為楊敏必死，但是蔣琬依法辦理，並沒有因此給楊敏加罪。
在今天的四川綿陽市郊西山蔣琬墓（由長方形條石砌成，呈八角形，通高4米，周長25米；墓側建有「蔣恭候祠」，祠前有蔣琬銅像，神情端莊平和）。大門兩邊就有對聯：「小心自可襄諸葛，大度尤能恕二楊」，這高度的總括和讚揚了蔣琬一生高尚的道德情操！
PS：關於蔣琬的出生年，史無明載，筆者僅根據其表弟潘濬和劉敏的年齡所推測論定，僅作一家之言。劉敏史載生於188年，弱冠知名（207年），蔣琬是其姑舅表兄，可知蔣琬肯定在188年之前出生。
潘濬出生年也是史載不詳，但他不到三十歲即被劉表任命為江夏從事。我們都知道江夏本來是黃祖的獨立王國，直到208年夏黃祖被孫權所殺，劉表長子劉琦才出任江夏太守。此時，作為荊州名士的潘濬被劉表任命為從事輔佐兒子，邏輯上比較恰當，所以我大膽假設這年潘濬就是29歲。故而得出潘濬出生於180年，而史載潘濬21歲就拜大儒宋忠為師（200年），宋忠回到荊州是在劉表出任鎮南將軍（194年）數年後。
蔣琬史載很清楚，是潘濬的姨表兄，所以筆者大膽推測蔣琬生於179年。雖然他是諸葛亮的接班人，但比起諸葛亮（生於181年）還早出生兩年，這在那個時代，年長者作為接班人也不足為怪。