大家應該都看過《倚天屠龍記》這部小說或者電視劇吧。
直到今天，這部小說還在被翻拍並且熱度不減。
說起《倚天屠龍記》，估計很多朋友馬上想到的就是小說的主人公張無忌，和其麾下的明教。
明教人才濟濟，自教主張無忌之下，光明左右使者、四大護教法王、明教五散人、天地風雷四門、明教五行旗，更是有無數教眾遍布各地。
有意思的是，金庸先生在小說裡面虛實結合，把真實的歷史人物也給寫了進來。
例如：朱元璋，還有他的手下大將徐達、常遇春，說他們當年都是明教的教徒。
後來更是仰仗明教的百萬教徒，和元朝展開了大決戰。
最後，推翻了元朝的統治，把元朝的蒙古皇帝給趕回了北方草原。
朱元璋這才建立了明朝。為什麼叫明朝呢，是因為他是出身於明教，所以叫明朝。
當然了，這是小說，小說裡面虛構的成分比較多。但是必須要說一點，明教歷史上真的有，而且勢力還不小。
明教在歷史上是真實存在的，而且在某些時期的影響力確實很大，那今天咱們就說說歷史上真實的明教。
明教真實的名字叫摩尼教，起源於波斯。創始人就叫摩尼，生於公元216年。大概在唐朝初期通過絲綢之路傳入了我國。
據說在武則天時期，有一個波斯人是有據可查的、第一個把明教傳入中國的人。
因為其信徒將教主稱為明尊，所以摩尼教在中國就有了明教這個稱呼。
明教在中國的傳教並不是一帆風順的，比如唐明皇李隆基就曾經打壓過明教。
但是明教通過融合中國本土國情，不斷改善教義，同時吸納其他教派教義的長處，最終頑強地生存了下來。並在宋朝規模發展到相當大的程度。
四大名著中的《水滸傳》，梁山好漢最終與方臘拼成了兩敗俱傷。其中的方臘，據說就是當時的明教教主。
當時奸臣當道，民不聊生，方臘利用明教組織教眾，舉行了聲勢浩大的起義。
僅僅一年的時間，起義軍就打下了北宋的六州五十二縣。後來朝廷出動大軍，才平定了叛亂。
到了元朝末年，明教再次掀起了起義大潮。
當時的明教教主韓山童，鼓動百姓起兵造反。韓山童被稱為明王。由於當時的明教教眾起義時都是頭扎紅巾，所以又被稱為紅巾軍。
過了幾年，韓山童被蒙元朝廷逮捕，並被元軍殺害，他的兒子韓林兒繼承了其勢力，被稱為小明王。
後來韓林兒在明教首領劉福通等人的擁護下登基稱帝，史稱韓宋政權。
當時的朱元璋在走投無路之下加入了紅巾軍，並且在其努力下，慢慢地打敗了內部、外部的所有對手，取得了紅巾軍的大權。
對於威望頗高的韓林兒，朱元璋難以處理，他的一個名叫廖永忠的部下，順應其心意，最終將韓林兒溺死。
1368年，朱元璋登基為帝，立國號為明，就這樣有了明朝。