法蘭西皇帝拿破崙波拿巴是個傳奇人物，一提到拿破崙人們的第一印象就是拿破崙是個小矮子，那麼拿破崙真的是小矮子。
一種說法認為，拿破崙的身高是五英尺二英寸，也就是一米五八，這個身高確實很矮，那這個說法是事實嗎？拿破崙14歲時就讀於法國布列訥軍校，根據1783年的布列訥軍校里的檔案記載，當時就讀於布列訥軍校的14歲少年波拿巴身高4法尺10法寸10法線，亦即163.8厘米，可以說尚未發育完畢的拿破崙就已經高於一米五八，令帕爾默和扎莫伊斯基大失臉面。此外，檔案里還有另外26位拿破崙軍校同學的身高數據樣本，讓人大跌眼鏡的是，這26人中僅有9人高於拿破崙，另外17人則低於他，由此可見可見拿破崙當時的身高還屬於中等偏上。
為什麼會有拿破崙身高158厘米的說法，其實那是因為當時英國度量和法國不同的緣故，拿破崙的準確身高來自於死後屍檢時的測量結果，該數據分別以英法度量體系記錄，拿破崙的身高為5法尺2法寸4法線折合為5英尺7英寸，綜合起來大約在169-170厘米左右。之所以這兩個數據相差如此大，是因為1英寸僅折合2.54厘米，1法寸卻有2.707厘米之多，當時人們誤認為拿破崙的身高為英國度量，即五英尺二英寸，所以才認為拿破崙的身高只有158厘米。真實的情況是拿破崙死後的身高為170厘米，考慮到人死後身高縮水，實際上拿破崙生前的身高為172厘米左右。
有人說即使拿破崙身高為172厘米，那也就一般般啊。但我們要考慮當時人們的身高情況，而不能對比今天的人們身高。根據歷史記載19世紀初法國男人平均身高為165厘米，法軍還有更詳細的記載，1805-1812年入伍的法軍新兵檔案，其中有7011人明確記載了身高，根據當時的記載數據，這批新兵樣本身高平均數為166.3厘米，中位數為166厘米，眾數為165厘米，可見一米六五或一米六六的身高在法軍中最具代表性。也就是說當時法軍的平均身高和法國男人的平均身高一樣或者高一厘米，所以當時法國人男人平均身高165厘米還是可信的。也就是說拿破崙的身高比當時法國男人平均身高高了7厘米，所以拿破崙絕對不是小個子，相反拿破崙在當時應該算高個子了。現在我國男子平均身高170，你能說身高177的人身材矮小嗎，這個身高無論在我國哪個地區都算是比較高大了。
那會不會當時法國人平均身高在歐洲比較矮呢？絕對不是，因為有記載表明當時很多歐洲國家的人平均身高還不如法國人。就拿當時法國的死對頭俄國為例，同期俄羅斯新入伍士兵的平均身高僅有161厘米，比法軍新兵矮了將近5厘米，由此可見當時俄羅斯人的平均身高不如法國人。也就是說拿破崙比俄軍士兵平均身高高了11厘米。
所以拿破崙無論是在法國還是在歐洲都屬於高個子了，絕對不是現在人們說的身材矮小。