時間線：動物的馴化
雖然狗並不總是我們溫順的夥伴，但研究表明它們很可能是最早被人類馴化的動物之一。事實上，遺傳證據表明，狗在大約 33,000 年前與它們的野狼祖先分離。
人類什麼時候馴化了其他動物，為什麼？該時間表根據考古發現突出了 15 種不同動物的馴化時期。
由於準確的時間很難確定，並且對該主題的研究正在進行中，因此這些估計可能會相差數千年。
定義馴化
動物的馴化是一個通過選擇性育種完成的特殊過程。一般來說，家養動物遵循以下基本標準：
● 在遺傳上與它們的野生祖先不同，並且作為一種遺傳特徵對人類更友好。
● 依賴人類獲取食物和繁殖。
● 它們極難或不可能與野生同類繁殖。
● 展示馴化綜合症的身體特徵，例如較小的頭骨、鬆軟的耳朵或毛色變化。
馴化與馴服動物不同，後者是人類馴養野生動物以圈養生活。
雖然一些研究表明家畜可以在野外繁衍生息，但家畜通常更容易受到捕食者的影響，因為它們缺乏一些幫助野生動物在大自然中生存的優勢、本能或特徵。
動物馴化的關鍵原因
人類馴化動物的原因有很多：有些是為了食物、工作、陪伴或三者的結合而被馴化的。
繼狗之後，羊、牛和豬等牲畜被認為是最早被人類馴化的動物。大約在同一時間，人類從狩獵採集生活方式轉變為農業社會。
馬被認為是最早被馴化用於工作的動物之一。科學研究表明，現代馬起源於中亞，並因其出色的背部力量和整體韌性而被選擇性培育。
在馴養動物方面，食草動物（如奶牛）通常最容易轉化，因為它們比依賴肉類或穀物的動物更容易飼養，而肉類或穀物需要自己採購或馴化。
馴化塑造了現代人類
物種的馴化有助於創造我們的現代社會。馴化動植物創造了一個糧食生產穩定的世界，這使世界範圍內的人口激增。
這是因為農業意味著更少的人可以大規模地為人類提供更多的食物，所以人們有更多的時間專注於其他事情，比如創造性追求、科學研究等。這讓我們有時間創造有助於提高農業效率的工具和農業，引領著我們今天所知的世界。