1935年，何應欽與日本華北駐屯軍司令官梅津美治郎達成了《何梅協定》，從此之後，國民黨的軍事力量撤出了華北。《何梅協定》簽訂後，國民黨計劃在這一年的12月9日成立冀察政務委員會，以達成所謂的「華北特殊化」。北平的學生在得知這一消息後於12月9日走上街頭，高呼打倒帝國主義的口號，反對「華北五省自治」，這就是歷史上的「一二九運動」。
今天我們要說的這個人就是「一二九運動」的指揮者之一，他的名字叫姚依林，當時在清華大學的化學系讀書，是那個年代的高級知識分子。「一二九運動」發生時，姚依林在西單北亞咖啡館內坐鎮指揮，見證了這場掀起全國抗日救亡運動新高潮的愛國運動。那麼，姚依林身上都有什麼故事呢？
姚依林出生於香港，在他三個月大的時候，他的父親因病去世，姚依林的母親帶著姚依林與姚依林的姐姐前往江蘇，投奔姚依林的二伯。為了姚依林等人的教育，不久後，他的母親又帶著姚依林移居上海，也就是說，童年時期的姚依林是在上海長大的，也是在上海接受基礎教育的。
姚依林天資聰穎，學習成績很好，1931年，九一八事變發生後東北淪陷，國民政府卻堅持「攘外必先安內」的不抵抗政策，老百姓怨聲載道。在這種背景下，姚依林開始閱讀進步書籍，主動探尋救國救民的道路。1934年，姚依林考入清華大學的化學系，成為那個年代的高級知識分子。也是在清華大學讀書期間，姚依林結識了北平師範大學的周小舟（建國後曾擔任湖南省委第一書記），兩人結為莫逆之交。在周小舟的介紹下，姚依林成為一名黨員。
1935年12月8日，得知國民政府要成立冀察政務委員會後，姚依林與黃敬等人開始研究學生請願事宜，並在12月9日指揮了著名的「一二九運動」。「一二九運動」之後，姚依林前往天津以及河北等地，繼續宣傳我黨的抗日思想。抗日戰爭全面爆發後，姚依林主要活躍在晉察冀根據地，做了大量促進根據地建設的工作，包括後續的解放戰爭時期，姚依林依然活躍在晉察冀邊區，參加了當地的土地改革等運動 ，見證了新中國的誕生。
建國後，姚依林陸續擔任了貿易部副部長以及商業部副部長等職務，參與領導了新中國的貿易與商業活動。1978年，姚依林被任命為商業部部長，在任期間，他積極平反「四人幫」期間的冤假錯案，並且主動揭發「四人幫」的錯誤行為，積極參與到批判「四人幫」的實際行動當中。
值得一提的是，那段時期，姚依林還投入「真理標準」問題的大討論當中，他堅持實事求是，反對「兩個凡是」，認為一切應該從實際出發，理論需要結合實際。另外，姚依林還積極落實我黨的政策，解放了一大批幹部。
1979年，姚依林被任命為副總理，成為副國級幹部，主要分管經濟方面的工作，為改革開放時期我國的經濟發展指明了方向。1987年，姚依林當選為政治局常委，成為正國級幹部，同時還兼任了排名第一的副總理，繼續領導改革開放時期我國的經濟建設活動。1994年，姚依林在北京因病去世，享年77歲。