你相信自己總有一天會成為百萬富翁嗎？
拉里·埃里森始終相信。
不過，在32歲之前，這一切只是抓不到的泡沫。
童年的他寄人籬下，大學的他上3次大學3次輟學，婚後的他又因不靠譜被妻子主動提出離婚。
32歲之後，一切發生了改變。
埃里森便成了福布斯排行榜上的常客，拋開全球各地的20棟豪宅不說，年過七旬的他竟然還擁有一位年輕貌美的女友。
從窮小子到大富豪，他究竟是怎樣從白手起家變得如今這麼有錢呢？
01 問題少年
1944年8月17日，美國曼哈頓的一家醫院產房內忽然傳出陣陣嬰兒的啼哭聲。
循著聲音遠遠望去，只見一位中年男子焦急地在門口踱來踱去，臉上的神色既擔憂又生氣。
終於，手術室的大門緩緩打開了一道縫，醫護人員興奮地將懷中的小襁褓遞到他手中。
「恭喜您，母子平安。」
聽到這裡，這位男子提起的一顆心才總算落了下來，只是看著懷中這位新生兒，他竟不知該如何是好。
原來他並不是孩子的父親，而是舅舅，手術室里那位母親，正是自己的不懂事妹妹。
至於孩子的父親，他這個做舅舅的從始至終都不知情，換而言之，妹妹是一位未婚先孕的可憐女人。
這個從出生就輸在起跑線的孩子就是我們今天故事的主人公——拉里·埃里森。
也許是為了迅速遺忘這段不堪回首的錯誤，拉里·埃里森的母親在他出生後不久就離家去了遠方。
這一去，就沒有再回頭。
在拉里·埃里森的童年記憶中，父母兩個字對於他來說幾乎沒有任何概念，這個世上唯一的親人就是舅舅。
好在，舅舅對他的愛絲毫不比親生子女要少，只要是表哥表姐擁有的東西，他也會享有一份。
基於這樣的環境下成長，拉里·埃里森的童年與同齡人相比非但沒有一絲貧乏，反而還非常富足。
只可惜物質上的充足並沒有滿足這個孩子精神上的渴望，每當看到其他人合家歡樂時，他的心中都會有一種莫名的失落感。
童年時期的拉里·埃里森性格非常膽小孤僻，無論是在家中還是學校都喜歡獨來獨往。
直到上了中學以後，他的性格才有了明顯變化，甚至是一種翻天覆地的改變。
不知為何，青春期的拉里·埃里森忽然十分注重打扮和享受，就連剪頭髮都要請最專業的理髮師上門打理。
注重外表的同時，他的學習成績很快就一落千丈，不管舅舅怎麼勸阻，他都充耳不聞。
學習上消耗的時間少了，拉里·埃里森在其他領域花費的時間自然多了起來，比如談戀愛。
學校里的他非常喜歡同時和眾多女生交往，被人稱為「矽谷花花公子」。
眼看這個外甥已經無可救藥，拉里·埃里森的舅舅便早早做好了讓其讀到高中畢業就退學的準備。
誰曾想這個不按套路出牌的男孩子竟然在高考中發揮超常，並於1962年收到伊利諾州大學的錄取通知書。
這讓舅舅欣喜不已，只可惜這份喜悅僅僅持續了一年便消失殆盡。
大二時，拉里·埃里森便因平均成績沒有達到及格水平而被學校辭退，隨後又轉入芝加哥大學和西北大學同時就讀。
遺憾的是，他經歷了三次變故卻沒有得到任何大學文憑，沒有畢業證的他也只能灰溜溜地回到舅舅家。
看著不爭氣的拉里·埃里森，舅舅氣憤地說不出一句話，倘若不是為了妹妹，他早就不管不顧了。
02 美夢成真
肄業後的拉里·埃里森整日在家無所事事，舅舅為他安排的工作也是三天打魚兩天曬網。
沒有辦法，舅舅也只能秉承著先成家再立業的理念四處為他尋找合適的生活伴侶。
也是在這個時候，一位名叫Quinn的女孩出現在了拉里·埃里森的生活中。
彼時的Quinn還是伯克萊一位正在主修中國歷史的研究生，二人在咖啡店的偶然邂逅竟一見鍾情。
墜入愛河後的二位很快就閃婚走上了婚姻殿堂，殊不知離婚竟也和當初的速度一樣快。
為了給妻子提供一個無憂無慮的生活，婚後的拉里·埃里森整日奔波在尋找工作的道路上。
然而，他的每份工作都干不長久，而且離職原因也全都是外界因素造成的。
譬如說公司離家太遠了，再譬如說公司環境太差了，總而言之，他就是從來沒有在同一家公司呆夠過一年。
長久以往，拉里·埃里森夫妻倆的日子也並不好過，甚至稱其為捉襟見肘也毫不為過。
儘管如此，Quinn都從來沒有對丈夫說過一句抱怨的話，在她的認知中，愛情本來就不應該用物質去衡量。
直到1973年，她才隱隱有些不安。
幾番周折之後，拉里·埃里森總算找到了一份月薪1000美元的穩定工作，本以為是件好事，誰曾想竟是罪惡的開端。
自從每個月有了一份固定的經濟來源以後，他在花錢方面就變得格外大方，甚至還借3000美元購買了一條34英尺的帆船。
得知此事的Quinn憤怒不已，她不理解丈夫為何要在這種沒用的東西上大手大腳，明明家裡的條件還入不敷出。
或許是看出了妻子眼神中的不解，拉里·埃里森緊接著便向其做出了一個啼笑皆非的解釋。
「遊輪是富豪的象徵，現在的咱們只能先買小帆船暫時體驗一下這種生活，不過你要相信我早晚會讓你坐上遊輪。」
Quinn當然不相信，這簡直就是白日做夢，月薪1000美元要到猴年馬月才能買得上遊輪呢？
只可惜，拉里·埃里森天生就是個倔強的人。
無論妻子如何好言相勸他都不願回頭，甚至還分期付款準備購買更多的小帆船。
他這種執拗的行為終於還是惹惱了Quinn，二人於1974年正式辦理了離婚手續。
直到離婚的前一刻，拉里·埃里森還在不解地勸慰妻子道。
「我會成為百萬富翁的，如果你和我在一起，你可以得到你想要的任何東西。」
不管他如何保證，Quinn都不願回頭，畢竟沒有哪個女人願意和一個看不到任何未來的男人在一起。
婚姻的失敗並沒有讓拉里·埃里森消沉太久，也正是這次失敗讓他真正意識到金錢的重要性。
想要擁有一切美好的東西，僅僅憑說空話是遠遠不夠的，必須把真實本領拿出來才是最實際的。
1973年，拉里·埃里森正式進軍電腦編程領域。
說起來或許有些難以置信，他從來沒有上過一堂計算機課。
畢竟起初的他並不想投身高科技，只不過是想賺點快錢罷了，誰曾想到最後竟通過自學編程成為一名熟練的程式設計師。
1973年，美國一家生產影像設備的公司向拉里·埃里森拋來了橄欖枝，也是在這裡，他認識了一生中最重要的兩個朋友。
Bob Miner和Ampex。
這兩位同事都是編程界的前輩，拉里·埃里森與他們結識的第一眼就想從中獲取一些技術利益。
恰在此時，他在美國著名國際商業機器公司IBM的官網上發現了一篇名為《大型共享資料庫數據的關係模型》論文。
拉里·埃里森認真研讀以後，瞬間覺得是個不錯的創業方向，彼時的美國還沒有任何公司專攻資料庫。
無論是什麼行業，只要做到第一個吃螃蟹，賺錢就是指日可待的事。
不過拉里·埃里森手中的積蓄和自身的技術都不足以支持他闖到這番事業，如果能找到幾個合作夥伴就好了。
在他的三寸不爛之舌「忽悠」下，Bob Miner和Ampex最終還是加入了這個不成熟的隊伍之中。
1977年，拉里·埃里森終於與友人一起創辦了SDL公司，三人合資2000美元，而他作為投資1200美元的最大股東順利坐上了公司負責人的位置。
沒過多久，這三個聰明的年輕人便推出了第一代資料庫，只可惜因為技術和質量原因並沒有在市場上引起太大風浪。
儘管如此，拉里·埃里森仍然不死心，他相信總有一天會讓整個美國所有的人都家喻戶曉SDL。
後來，SDL確實迎來了兩個大客戶。
一位是大名鼎鼎的美國中央情報局，另外一位則是美國的海軍情報所。
為政府機構服務簡直是拉里·埃里森做夢都沒有想到的事，但SDL的技術很快就贏得了政府的青睞，甚至還引發了各界的國際商業巨頭與其頻頻合作。
1983年，SDL公司正式更名為甲骨文公司，並正式推出旗艦產品「甲骨文資料庫」。
短短一年，公司的業務就推廣到了世界主要發達國家，成了各大商業公司的「常客」。
1986年，甲骨文公司在美國納斯達克成功上市，剛剛問世便籌集到3150萬美元資金。
自從上市以後，甲骨文公司的年營收便全都是以億美元為單位。
身為甲骨文公司的主要負責人，拉里·埃里森的身價更是與日俱增，福布斯排行榜上甚至還頻頻出現他的大名。
其中最值得一提的當屬2007年美國500強企業CEO薪酬排行榜，這位優秀的男人竟以1.82億美元躍然榜首。
拉里·埃里森終於做到了昔日百萬富豪的承諾，不過他的心裡卻仍不滿足，因為有一個人始終是他難以逾越的目標。
比爾·蓋茨。
03 人生贏家
無論是在美國還是其他國家，提起比爾·蓋茨這個名字無疑就是財富的象徵，微軟更是人盡皆知。
實不相瞞，拉里·埃里森創立甲骨文公司的初衷就是趕超微軟，成為新一代網際網路的領軍代表。
夢想很豐滿，現實卻很骨感。
微軟在發展過程中總是較甲骨文更勝一籌，穩穩坐在「老大哥」的位置。
此外，比爾·蓋茨的財富也總是在富豪榜上遙遙領先，這件事始終像根軟刺一樣扎在拉里·埃里森的心頭。
既然在事業上難以超越，那就在生活上起碼看起來更勝一籌吧。
於是，從2010年開始，拉里·埃里森與比爾·蓋茨的攀比之路就暗潮湧動，一發不可收拾。
值得一提的是，其中一位當事人比爾·蓋茨對這件事似乎並沒有任何察覺，反而只是把他當成一位志同道合的朋友。
2010年年底，比爾·蓋茨在華盛頓湖畔建造的別墅終於竣工，要知道這棟別墅可是他斥資6300萬美元並花了7年時間才創建出來的。
所以在竣工的那一刻，他邀請了美國各界朋友前來參觀，渴望與眾人一起體驗這喬遷之喜。
拉里·埃里森身為美國赫赫有名的富豪，自然也在被邀請名列之中。
到了以後，他便仔細研究起這棟別墅的構造與裝潢，誰知當別人都在為其賀喜時他卻在心中不屑道。
「這也太土了吧，簡直不是別墅應該有的樣子。」
想到這裡，拉里·埃里森連飯都顧不得上吃便連忙趕回了自己的家中，緊鑼密鼓地張羅起自建別墅的事。
無論花多少錢，一定要比比爾·蓋茨的別墅有品位！
他也確實是一個說到做到的人，沒過多久，拉里·埃里森便花費7000萬美元打造了一套日式花園宮殿。
比爾·蓋茨那相當於十個足球場大的別墅，在這個占地12萬平方米的宮殿面前簡直不值一提。
不僅如此，拉里·埃里森還在院子裡種滿了楓樹和櫻樹等植被，與其說是居所，倒更像是世外桃源。
自此以後，他對房子就有了專屬的喜愛，美國各大城市幾乎都有這位富豪的豪宅。
據不完全統計，拉里·埃里森名下的豪宅足足高達20棟，喜歡享受生活的他幾乎每天都能輪流住。
他與比爾·蓋茨的攀比難道就此結束了嗎？當然不會。
2012年年初，比爾·蓋茨在夏威夷第六島嶼拉奈島上舉行了一場前所未有的盛大婚禮。
想起多年前破碎的婚姻和自己的勁敵，拉里·埃里森不由得觸景生情，這一次自己是真的輸了吧。
不過很快，他就找到了另闢蹊徑的方法——把這座島98%的產權買了下來。
如此大手筆的揮金如土恐怕也只有拉里·埃里森可以做得出來，他與比爾·蓋茨這場無硝煙的戰爭已經到了無法遏制的地步。
不得不說，比爾·蓋茨那場盛世婚禮還是影響到了這位單身漢，只不過此時的他暫時沒有結婚的打算。
既然攀比不了妻子，那就先攀比一下女友，說起來或許有些難以置信，拉里·埃里森在77歲時竟談了一位25歲的少女。
無論是外貌還是身材，女友都毫不遜色，這個男人的後半生可謂是真正的人生贏家。
與此同時，拉里·埃里森的事業也沒有落下，在《2022福布斯全球富豪榜》上以1060億美元財富位列第8名。
很遺憾，這一次的比爾·蓋茨排名仍然在他前面，真不知這對歡喜冤家的攀比之路何時才到盡頭。
參考資料
《紐約時報》
《連線》