我們回顧偉大的中華帝國史，秦始皇無疑是這個龐大帝國的最初締造者。而他在公元前221年建立的大秦帝國，無疑是真正意義上的第一個封建帝國。
「千古一帝」秦始皇一統天下，廢分封，設郡縣，書同文，車同軌，法同律，度同衡，修馳道，築長城，使中華帝國有了一顆「統一的心」。
追根溯源，我們奔向遠古，來看看秦始皇的祖先們是怎樣一步步向我們走來的。
十 商鞅變法 造就強秦
3.第一次變法
公元前356年，在《墾草令》取得成功後，商鞅開始在秦國全境範圍內實行第一次實質性的變法。
第一次變法的主要內容為：改革戶籍制度，實行什伍連坐法，廢除世卿世祿制，建立二十等軍功爵制，獎勵耕織，重農抑商，嚴懲私鬥、改法為律，制定秦律和推行分戶制。
「什伍連坐」法，就是每十家為一什，每五家為一伍。一家犯法，其餘幾家連坐。因此，大家要互相監督，發現奸人及時告官，隱瞞不告，將受到與奸人同等罪行的處罰；私自窩藏罪犯的懲罰與戰場投降相同。這是一條很殘酷無情的法令，破壞了人與人之間的信任與感情。
戶籍制度的實施，使得住宿須出具政府憑證，若無憑證，客舍經營者不得收留，否則也要同罪連坐。這一條，商鞅最後落得「作繭自縛」。他在失勢逃亡途中，因為提供不了憑證而無法住宿。
商鞅變法最著力之處，在於軍事變革，國富的目標也是為了強兵，兵強才能使國家立於不敗之地。
首先，商鞅確定了二十等軍功爵。由低到高分別是：一公士，二上造，三簪裊，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶長，十一右庶長，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七駟車庶長，十八大庶長，十九關內侯，二十徹侯。
軍功爵既是一種頭銜，還有實實在在的經濟利益。凡是在作戰中斬敵一首級者，賜爵一級，同時可以得到田地一頃，宅地九畝。軍功爵累進到第七級，可以享受與縣令相同的待遇，至第九級可以享受三百家的稅收。萬一犯了事，還可以用軍功爵抵罪，關鍵時刻這就是一張保命符。
軍功爵制的意義在於給底層的人打開一扇躋身高位的大門，只要你奮勇殺敵，就可以改變人生，就可以名利雙收。如果說以前打仗只是士兵對國家的一種義務，那麼現在戰爭就是升官發財的機會，是為自己的前程而奮鬥。
因此，軍功爵制的出台，對秦國產生了極為深刻的影響，直接把秦國帶入一條瘋狂擴張的不歸之路。因為再多的土地，總有一天也會分光。因此，秦國要維繫這種制度，只能不斷擴張，吞併更多的土地。
秦人自古有尚武的傳統，民間私鬥很厲害，造成不必要的內耗。商鞅新法對於私鬥者「各以輕重，施刑大小」，把好勇鬥狠的風氣引導到對敵人的戰場廝殺上，這一法令的結果，令秦人「勇於公戰，怯於私鬥」。
分戶制就是把老秦人傳統意義的一大家子「大鍋飯」形式的群居生活，改成更為精幹的小戶型，規定結婚的男子，到了一定年齡必須分家另過，調動每個人的積極性。
經過第一次變法後，秦國不僅國力開始強大，還在西山（今河南省熊耳山以西）擊敗韓國。楚宣王主動與秦國聯姻。
4.第二次變法
公元前350年，秦孝公拜商鞅為大良造（權利高於丞相），開始第二次變法。
首先從櫟陽遷都咸陽，櫟陽（今陝西省渭南市富平縣東南）離河西前線較近，當年秦獻公遷都於此，是表明收復河西的決心，更像是一個臨時軍事指揮中心。而咸陽的地理條件十分優越，四周有山河之險，易守難攻，又是交通樞紐，是理想的中央行政中心。不幾年，咸陽被打造成了「國際化大都市」（當時）。
其次，推行縣制。他把秦國整合成四十一個縣。每個縣都設置縣令、縣丞、縣尉，分別掌管縣的民政、軍事，均由國君直接任命。這一變革，為後來秦國的郡縣制打下了堅實的基礎。
第三，廢井田，開阡陌。就是廢除耕地的國有制，允許土地私有及買賣、提高農民開荒耕種的積極性。針對秦國地廣人稀的特點，商鞅還大力引進三晉的勞動力，分給他們田地與住宅，允許三代人不用服兵役。同時，又頒布政策，鼓勵開荒，只要是力所能及，不限土地數量，任由百姓耕種。這一政策實施數年後，秦國一舉成為最富裕的國家之一。
第四，統一度量衡。公元前344年，秦國頒布法令，統一度量衡的標準，即統一長度測量、體積測量、輕重測量的標準。在春秋戰國時代，度量衡的標準比較混亂，在生活生產中使用起來就不便利。為了解決這個問題。秦國製造標準的度量衡器，發放到全國。
在紀錄片《國家寶藏》中有一件國寶叫「商鞅方升」，就是當時保留至今的一件國寶級量具。
此外，他還推進文化改革，革除陋習，學習東方諸國的先進思想。
商鞅變法是中國歷史上最成功的變法，也是影響最大、最深遠的一次變法。
雖然，它的法規過於嚴苛，甚至不通情理，但經過兩次變法後的秦國國力強大，百姓家家富裕充足。秦人路不拾遺，山中沒有盜賊。人民勇於為國家打仗，怯於私鬥，鄉村、城鎮秩序安定。
在商鞅看來，政府之所以能統治民眾，說穿了無非擁有兩把權力的利器：一是賞，一是罰。賞是要激起民眾的熱情，所謂「重賞之下，必有勇夫」；罰是要用恐怖手段來控制民眾，讓民眾有畏懼感。只有把賞與罰結合起來，雙管齊下，才能驅使民眾奔赴既定的目標。
由於秦國日益強大，周顯王派使臣賜予秦孝公「霸主」的稱號，諸侯各國都派使者前來祝賀。
5. 開疆拓土
收復河西失地、恢復秦穆公時期的霸業，是秦獻公、秦孝公兩代國君的共同願望。
公元前352年，秦孝公趁魏國與齊、楚混戰之機，派商鞅親自率兵長驅直入，攻占了魏國舊都安邑。公元前351年，商鞅又率兵占領了固陽（今陝西延安附近）。
公元前348年，韓昭侯親自前往秦國，與秦孝公簽訂停戰盟約。
公元前342年，秦孝公派太子贏駟率領西戎九十二國朝見周顯王，顯示了秦國西方霸主的地位。
公元前341年，魏國在馬陵之戰遭受齊國重創，主將龐涓自殺，太子申被俘。商鞅趁機對秦孝公說：「秦國和魏國的關係，就像人得了心腹疾病，不是魏國兼併秦國，就是秦國吞併魏國。魏國地處山嶺險要的西部，占據崤山以東，與秦國以黃河為界。形勢有利時就向西侵犯秦國，不利時就向東擴展領地。如今君上聖明賢能，秦國繁榮昌盛。而魏國剛剛被齊國擊敗，我們可以趁此良機攻打魏國。魏國必然要向東撤退，秦國就占據了黃河和崤山險固的地勢，向東可以控制各國諸侯，這可是一統天下的帝王基業啊！」
秦孝公採納商鞅的建議，決定趁魏國實力尚未恢復之機，攻打魏國。商鞅詐降公子卬訂立盟約，趁機攻擊魏軍，魏軍大敗。魏惠王被迫割讓河西部分土地求和，並痛恨地說：「寡人後悔沒聽公叔痤的話呀！」
商鞅因屢立戰功，公元前340年，秦孝公將商於十五邑給他做封地，號為商君，這就是商鞅的得名。
6. 被殺身亡
公元前338年，秦孝公去世，太子贏駟即位，即秦惠文王。
商鞅變法主張重刑厚賞。曾在渭河邊一日處決囚犯七百人，河水因此變紅，號哭之聲驚天動地。太子贏駟犯法時，曾將其師傅贏虔（孝公兄長）施以劓刑 （割掉鼻子）以示代罰。又打破了延續幾百年的貴族世襲制，因此得罪了貴族勢力。而且在孝公病重期間，獨斷專行，權傾一時（《戰國策》記載秦孝公想傳位於商鞅，商鞅推辭不接受）。
商鞅在最得勢的時候 ，有一個叫趙良的門客，曾勸商鞅辭官納地，急流勇退，並提醒他「千人之諾諾，不如一士之諤諤」，商鞅沒有理會。
這也可以理解，人往往在春風滿面的時候，會得意忘形。再說了，誰會對舉國「二把手」輕易放棄？那可是「一人之下，萬人之上」的高位呀！有幾個人能有范蠡的派頭，大部分人都是文種的故事。
在秦孝公死後，商鞅立刻沒了「保護傘」。公子虔等貴族勢力便羅織罪名，誣其謀反。秦惠文王（曾受商鞅之辱）下令追捕。
商鞅逃亡至邊關，欲宿客舍，客舍主人不知他是商君，見他未帶憑證，告以商君之法，留宿無憑證的客人是要治罪的。我的乖乖，自己制定的苛律竟然難住了自己。
商鞅想逃往魏國，但魏國因他曾騙擒公子卬，拒絕他入境。
無奈之下，商鞅被迫潛回封邑商於，發動邑兵攻打鄭縣（今陝西華縣）。秦惠文王派兵征伐，結果商鞅在彤地失敗戰死。
公子虔們仍不解氣，將其屍身運回咸陽，處以車裂（五馬分屍）後示眾。秦惠文王同時下令誅滅商鞅全族。
商鞅被車裂後，「其粉絲們」悄悄收殮商鞅的遺骨，準備偷運回商鞅故里衛國安葬，但在黃河德豐渡口被秦國守軍截獲，當地百姓與守軍便將商鞅遺骨草草埋葬於附近的秦驛山下。
後來法家的學者們尋訪至此為商鞅立了墓碑。上書「商君之墓」（位於今陝西省合陽縣城東的洽川風景區秦驛山腳下，墓高三米多，直徑十餘米。1970年，解放軍某部在此修建營房時將商君墓夷為平地。
至今，在陝西省商洛市（商鞅的封邑）還建有大型商鞅廣場，坐落於廣場中心的大型主題性城市雕塑「商鞅」也成為該市的標誌性雕塑。
商鞅雕塑高9米，「商鞅」左手持簡，身佩寶劍，剛毅果決，莊嚴威峻，雕塑背後是一堵總長33.8米的浮雕文化牆，主要講述商鞅變法前後的歷史風雲。
二千五百多年後的今天，商鞅依然是我們口中耳熟能詳的名字。商鞅雖然被殺，但他的變法卻在秦國生根發芽。他與秦孝公將曾經奄奄一息的秦國，重新拉回戰國七雄爭霸的賽場上，而且位置前移了不少！
單單在秦國的歷史長河中，絕對可以頒發一枚「銀質招牌」獎賞他們！
（未完待續）
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