公元1587年，南直隸江陰縣的徐家大院裡誕生了一個男嬰，取名弘祖。男嬰的誕生沒有所謂的祥瑞相伴，更沒有什麼奇異的天象發生。然而就是這個普普通通的嬰兒，在五十四年的生命歷程中，用他的雙腳在大明王朝的疆土上走出了一幅波瀾壯闊的山水畫卷，同時也為我們後世留下了一份寶貴的文化遺產——《徐霞客遊記》。
1608年二十二歲的徐霞客頭戴遠遊冠正式開啟了三十三年裡他的四次尋夢之旅中的第一旅。不怕艱辛，不懼危險，克服孤獨走人跡罕至的江河，去尋找長江的源頭；訪荒無人煙的大山，探無人知曉的洞穴。以一種大無畏的精神，果敢地闖出了一條屬於他，更屬於中華民族的探索並詳實記錄自然地理的路。
這是一條艱辛危險的路；
這是一條孤獨長伴的路；
這是一條前無古人的路；
這是一條後無來者的路。
在那個萬般皆下品，唯有讀書高，學而優則仕的大環境下；在那個先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的封建時代；在那個以修身、齊家、治國，平天下的皇權社會裡。徐霞客的行為是離經叛道的，是為讀書人所不恥的！那是什麼樣的力量能夠讓他徹底與科舉決裂呢？又是什麼樣的力量支持著他奮不顧身地踏上了探索自然地理之路的呢？我想一定是對探索真理的無限熱愛。正如當年明月所說：「我之所以寫徐霞客，是想告訴你所謂的百年功名、千秋霸業、萬古流芳與一件事相比，其實都算不了什麼，這件事就是用你喜歡的方式度過一生。」