中國發現新的傳染病毒，可由動物傳人，引發致命疾病。醫學期刊《新英格蘭醫學雜誌》8月4日刊出的一篇文章提及（圖1），來自中國和新加坡的病毒研究團隊在山東、河南發現一種新的可感染人類的動物源性病毒，命名為狼牙病毒（Langya henipavirus，LayV）。
圖1 研究成果（圖源：[1]）
目前已發現35名急性感染患者，多數是農民，他們出現發熱、乏力、咳嗽等症狀，部分患者的肝、腎功能受損。研究團隊發現，這種病毒屬於是副黏液病毒科（family Paramyxoviridae），近親是同屬於亨尼帕病毒（Henipavirus）的立百病毒（Nipah virus）。研究人員在25種動物檢驗血清中，發現尖鼠科的鼩鼱（shrew）比例最高，推斷可能是該病毒的天然宿主。研究人員密切追蹤其中9名患者的家人和密切接觸者，暫時沒有發現人傳人現象。
狼牙病毒天然宿主或是鼩鼱
亨德拉病毒和尼帕病毒屬於副粘病毒科亨尼帕病毒屬，已知會感染人類並引起致命疾病；然而，在蝙蝠、齧齒動物和鼩鼱中也發現了其他相關的亨尼帕病毒。在對中國東部有近期動物接觸史的發熱患者進行哨點監測期間，通過宏基因組分析和隨後的病毒分離，在患者的咽拭子中發現了一種系統發育獨特的亨尼帕病毒，名為狼牙病毒（LayV）。LayV基因組由18402個核苷酸組成，其基因組結構與其他亨尼帕病毒相同（圖2A）。1LayV與在中國南方發現的墨江亨尼帕病毒在系統發育上關係最為密切（圖2B）。
圖2 研究過程（圖源：[1]）
在隨後的調查中確定了中國山東和河南省的35名急性LayV感染患者，其中26人感染了LayV。這26名患者出現發燒、疲勞、咳嗽、厭食、肌痛、噁心、頭痛和嘔吐等症狀，伴有血小板減少、白細胞減少、肝和腎功能衰竭等異常現象。LayV RNA主要在鼩鼱（圖3）中檢測到，這一發現表明鼩鼱可能是LayV的天然宿主。
圖3 鼩鼱（圖源：Dimsum Daily）
暫未確定狼牙病毒能否人傳人
雖然此前的報告表明亨尼帕病毒可發生人際傳播，但研究者指出未發現病例和狼牙病毒單體型在空間或時間上有明顯聚集。不同患者之間無密切接觸史和共同暴露史，提示人群感染可能為散發。對9例患者與15名密切接觸家庭成員的追蹤均未發現LayV的密切接觸傳播，研究者表示由於樣本量太小，無法確定LayV的人際傳播狀況，應評估LayV與墨江發現的亨尼帕病毒之間可能的交叉反應，以改進血清學檢測方法。
雖然暫未確定狼牙病毒是否會導致人傳人，但研究人員找到了一種可能源自動物的亨尼帕病毒與發熱性疾病有關的新病毒，這一新發現值得更多的科學家進一步深入研究，以便更好地了解相關的人類疾病。
題圖來源：science&vie，僅用於學術交流。
撰文|喬維鈞
排版|文競擇
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參考資料：
[1]https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMc2202705#.YvCl1MIeFdg.twitter
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