真假螃蟹

看看這隻帝王蟹，它有著強壯的六對足，還有威武的大鉗子。無論從哪個角度去看，在大多數人眼中它就是一隻標準的螃蟹。

但只要打開相關的百科類網站或者書籍，上面都會告訴你帝王蟹並不屬於螃蟹。那麼帝王蟹和螃蟹的區別在哪呢？針對這個問題，網上也有著很多熱門的假說。

目前最流行的假說是十足說，贊成這種說法的人認為，螃蟹都是八對足，加上兩隻大鉗子剛好是十足。

但帝王蟹只有六對足和倆鉗子，跟螃蟹所屬的十足目是衝突的，所以它並不是螃蟹。這種假說在網絡上很流行，不少科普帳號甚至也認可了這一說法。

但這其實根本就不是帝王蟹不屬於螃蟹的證據，不信的話，咱們可以看看它們的屁股。

帝王蟹屁股上這一對像雨刷器一樣的東西，其實就是它的第十對足。它們的後足經過長年的演化，已經退化到了能夠隱藏在背甲里的大小。

這也是為什麼它們看上去只有六對足的原因。那麼既然帝王蟹和真蟹一樣同屬於十足目，它卻還是不能被劃入螃蟹家族呢？

帝王蟹的偽裝術

俗話說人和人的區別比人和豬的區別還大，這話要是套在螃蟹家族上也很適用。全世界一共有著七千多種的螃蟹，其中不乏一些長相奇葩的。

有把後腿變成螺旋槳的紅星梭子蟹、有長得和龍蝦一樣的蛙蟹，它們從外表上看可一點都不像螃蟹，但又的確屬於十足目的真蟹。

那麼同樣是十足目的帝王蟹，為何不能被真蟹家族所容納呢？

科學界對真蟹的定義有三條，第一條是必須有著幾丁質的硬殼，這一點帝王蟹很符合。它們的甲殼在節肢動物里算是相當堅硬的了。第二條是必須屬於軟甲綱十足目。

這一點帝王蟹也符合，它們雖然後腿退化成了雨刷器，但好歹還算是有十條腿。但到了第三條，帝王蟹可就藏不住了，那就是螃蟹必須屬於十足目下的短尾下目。

如果你找來一隻大閘蟹和一隻帝王蟹，把它們同時仰面朝天地放在桌子上，你就會發現，它們的肚皮上都有一個蓋子一樣的東西。

愛吃螃蟹的人對這玩意都不陌生，母蟹的蓋子下面就是美味的蟹黃。這個蓋子，其實就是螃蟹的尾巴，它們已經演化成了能夠摺疊在肚皮上的形態。

而恰恰是這個我們很少在意的螃蟹尾巴，決定了帝王蟹的品種歸屬。仔細觀察的話你會發現，帝王蟹的尾巴是彎的，而大閘蟹的尾巴是中心對稱的。

這就讓帝王蟹違背了真蟹的第三條鐵律，它並不是短尾下目的物種，而是歪尾下目。在外貌方面模仿螃蟹到了極致的帝王蟹，最終因為尾巴角度的小小不對，令它們無緣真蟹家族。

這時候我們難免仍有疑惑，為什麼在真蟹的定義上對別的要求那麼寬鬆，唯獨對尾巴那麼嚴格呢？這個還得從螃蟹的祖輩說起。

別看帝王蟹和真蟹現在長得幾乎一模一樣，但它們祖上的模樣可以說是大相逕庭。根據化石資料考證，真蟹是由蝦進化而來的。

而帝王蟹所屬的歪尾下目的祖先，則長得更像海螺。它們的祖先身上背著一個像大大卷一樣的東西，那就是它們的尾巴，裡面裝著消化器官等內臟。

機緣巧合之下，真蟹和帝王蟹的祖先都開始將身體結構往現代螃蟹上靠攏。它們的身材開始變得扁平，原本放在尾巴里的器官也轉移到了腹部。

而位於體下的腿也越來越強壯，成為了分布在身體兩側的蟹足。隨著時間的推移，帝王蟹長得越來越像螃蟹。

但它們已經退化為腹板的尾巴，卻依然保留著進化的印記，訴說著它們祖先的往事。

我們已經無從得知為什麼帝王蟹的祖先和真蟹的祖先，都會共同選擇蟹化這同一條演化路線。但毋庸置疑的是，帝王蟹在美味方面，絲毫不遜色於真正的螃蟹。

帝王蟹肉質鮮嫩飽滿，營養價值豐富，富含鈣、鎂、鉀等多種礦物質，是海鮮中的難得佳品。

無論是蒜香帝王蟹還是清蒸帝王蟹，都絕對能夠成為餐桌上的主角。用帝王蟹肉熬製的海鮮粥，更是鮮香撲鼻，無比美味。

看完了關於帝王蟹的身世之謎，你有什麼看法呢？帝王蟹為何會從海螺一樣的動物演化成今天的模樣，你又有什麼猜想呢？歡迎評論留言。

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