當魚從水中轉移到陸地上生活時，生物進化史上的奇蹟開始出現。

這個事件發生於約3.9億年前的泥盆紀。

泥盆紀也被稱為魚類時代，簡言之：這個時期地球上的生物多數為魚類。

但在泥盆紀晚期，由於頻繁的地殼運動和強烈的太陽照射，海洋減少，陸地出現，適宜魚類生存的環境越來越少，一部分魚類被迫上岸生活。

這些魚類有著較其他魚類更堅硬的骨骼支撐，並在上岸一段時間後，成功長出四肢，並逐漸長出手指跟腳趾，成為四足魚類。

這個時期的大陸上只有一些昆蟲和植物而已，並沒有可以威脅他們生存的物質，這使得他們可以陸地上開始漫長的進化和繁衍。

其中一種魚類，就是提塔利克魚。

提塔利克魚於2004年在阿爾斯米爾島上被發現其化石。研究表明：它不是現代四足動物的直系祖先，但它是水生生命形式可能是轉變為陸生的、目前已知最早的例子。

在《50種動物的世界簡史》一書中，作者從不同動物與人類的關係角度出發，按照：早期物種，家園與戰爭，傳說、宗教與象徵。科學、衛生與醫療，貿易與工業五個角度來描繪了50種動物的生存史。

書中的動物涵蓋被馴化的和野生的、海陸空不同生活方式的，甚至是我們從未見過的。和人類一樣，它們也是地球的主人，越了解它們，越了解生命。

人類馴化的第一個動物——狗

你相信嗎？狗與人一起生活了至少1.5萬年，也可能長達4萬年。

關於狗最開始被馴化的時間、地點和方式，至今仍無定論。但有兩點可以確認：一是狗是野生灰狼的馴化變種；二是狗在被馴化後，在人類的進化史上有著重要地位。

比如：古埃及人在狗死後，要將它們做成木乃伊，甚至要剃掉自己的眉毛以示哀悼。

在美亞歐洲和非洲的考古活動中，可以發現石器時代和青銅時代時，狗開始與人葬在一起……

截止目前，英國養犬俱樂部已經正式確認了狗的221個品種。而還有一說為：目前全世界犬種有1400多種，已經定類的有500多種；可見犬類之多。

會算數的馬——漢斯馬

動物是否可以掌握人類的語言，甚至可以學習和思考呢？

19世紀，一名德國數學老師威廉·馮·奧斯滕想要證明動物可以學習，在對一隻貓和一隻熊的教學都宣告失敗後，他選了一批名叫「漢斯」的種馬。

而經過教學後，這匹馬不僅可以認識數字，還可以學字母表：馬蹄敲一下表示「A」，馬蹄敲2下表示「B」，甚至還能認識顏色、打牌、看時間、看日曆……

一經展出，這匹馬引起軒然大波，有人認為是他騙人，也有一些學者開始對此作出研究。

經過多年研究，一直到1907年，一位研究者終於揭開謎底：漢斯只是在通過提問者的身體姿勢和面部表情中透露出來的細微信號做出反應。

如果是讓提問者問漢斯一些他自己都不知道答案的問題，或者用隔板擋住提問者的話，那麼漢斯就無法做出正確的回應。

自此，漢斯馬的奧秘被解開。1909年主人去世後，這匹馬被售出；1914年，一戰爆發，漢斯和其他百萬匹馬一起，在這場戰爭中消失。

寫在最後

這本書中還記錄了幾十種不同動物：恐龍、達爾文鳥、蛇、跳蚤、豚鼠、旅鴿、藍鯨等等。

書中提到的人和動物的關係，無論是馴化還是獵殺，沒有批評沒有讚揚，只有事實。

而這些事實讓我明白：比起動物，人類才是後來者。我們改變了這個世界，為了更可持續地發展和生存，人類必須學會如何和動物友好共存。