在東線作戰的納粹德國盟友中，義大利人受到了國防軍領導層最不恭維的評價。許多德國將軍甚至將史達林格勒戰役的失敗歸咎於他們。事實上，羅馬軍團的後裔和「真正的雅利安人」並沒有找到共同語言。
德國人的傲慢
許多研究人員認為，柏林和羅馬之間的軍事合作最終是失敗的，因為德國人以傲慢的態度對待他們的南歐盟友，這對他們的戰友是由衷的怨恨。義大利歷史學家喬治·雷納托·斯科托尼（Giorgio Renato Scotoni）在《關於意識形態因素對德意軍事合作對東線戰爭的影響：庫爾特·馮·蒂佩爾斯基赫將軍的管理風格》一文中寫到了這一點，該文發表在《消息報》雜誌上Uchebnykh Zavedenii（2016 年第 1 名）。
與此同時，1941年夏天，在貝尼托·墨索里尼的命令下，一支6.2萬人的義大利遠征軍前往東線。一年後，令人印象深刻的補貨到來了。成立於 1942 年 7 月 9 日的第 8 集團軍或稱俄羅斯的義大利軍 (ARMIR) 由 10 個師組成，其中約有 229,000 名士兵和軍官服役。
隨後，所有義大利軍隊都在他們的回憶錄中抱怨德國的傲慢。例如，喬瓦尼·梅塞元帥在他的回憶錄《俄羅斯前線的戰爭》中。1947 年在米蘭出版的義大利駐俄羅斯遠征軍 (K.S.I.R.) 寫道，國防軍領導層粗暴干涉了第 8 集團軍的管理。而借調到 ARMIR 總部與德軍部隊溝通的德國將軍庫爾特·馮·蒂佩爾斯基奇實際上解除了第 8 集團軍司令伊塔洛·加里博爾迪的指揮權。
國防軍的代表將義大利盟友視為下屬，願意在任何事情上展示他們的優勢。戰友經常被德國指揮部視為炮灰，僅適用於減少德國士兵的戰鬥損失。亞平寧半島的當地人用同一枚硬幣支付了「真正的雅利安人」。
「盟友——義大利人和德國人——之間的關係反映了雙方固有的偏見和不尊重。義大利軍隊甚至在被占領地區的居民面前也毫不掩飾他們對德國人的敵對態度，」J.R. 斯科托尼。
爭奪統治權
大政治也干預了戰友關係。在東線的軍事行動開始時，希特勒和墨索里尼都沒有懷疑即將戰勝蘇聯，他們每個人都打算分一杯羹。因此，從戰略角度來看，義大利人和德國人將對方視為競爭對手。這樣的結論可以從歷史科學候選人伊戈爾·巴里諾夫 (Igor Barinov) 的文章「1941-1944 年在蘇聯被占領土上的義大利軍隊」中得出，該文章發表在 RUDN 公報（2011 年第 4 期）上。
這位科學家認為，通過向東方派遣軍隊，公爵希望「參與創建新的歐洲地緣政治地圖」。因此，元首非常不信任義大利人，而不是匈牙利人或羅馬尼亞人。畢竟，他們的領導層根本無法承受與德國人激烈競爭被擊敗的蘇聯部分領土的想法。
對希特勒和整個納粹精英的不信任體現在秘密指令中：國防軍將軍被命令向義大利盟友隱瞞計劃軍事行動的細節和目標。因此，德軍對待戰友不僅傲慢，而且謹慎。
不想打架
許多歷史學家承認，義大利社會普遍不支持公爵參與東線戰爭的決定。在 ARMIR 的單位中，記錄的逃兵率很高。羅馬軍團的後裔自己也經常投降紅軍，一有機會就跑到游擊隊一邊。
根據蘇聯方面的說法，義大利叛逃者說，德國人實際上是強迫他們戰鬥，威脅要開槍打死他們。
此外，在義大利人中，也有士兵和軍官意識到納粹意識形態的真正本質並感到震驚。例如，喬瓦尼·梅塞元帥在他的回憶錄中寫道：「對被占領土居民和俄羅斯戰俘的殘酷和不人道待遇，再加上對被征服土地進行開發的激進計劃，根本不符合光環擺脫共產主義枷鎖的解放者。每個人都明白，德國人帶來了一個更加嚴厲和可怕的政權。
毫不奇怪，義大利人有時會破壞他們德國「朋友」的命令，甚至警告被占領土的居民納粹正在準備的懲罰行動。
壞士兵
可能是義大利軍隊不願像他們的德國盟友那樣成為德國國防軍領導層對其戰鬥質量評估低的主要原因。於是，軍事領袖迪特里希·馮·喬爾蒂茨在他的回憶錄《士兵的職責》中。國防軍將軍關於歐洲西部和東部戰爭的回憶錄。1939-1945」（M., 2015, V. Klimanov 翻譯）寫道，義大利人和其他納粹盟友一樣，無法忍受東線軍事行動的艱辛。
「南方人的氣質瞬間讓他們從好戰的能量中完全陷入混亂和恐慌之中。義大利指揮部的戰術類似於本世紀初我們指揮官的戰術......我們還補充說，義大利人的自然野心使得德國指揮部無法對德國指揮部的管理和組建施加任何重大影響這些盟友的軍隊，」Dietrich von Choltitz 如此不恭維地描述了盟友。
其他德國將軍對義大利人的評價要嚴厲得多。坦率地說，他們被認為無能為力，壞士兵。
飢餓而衣衫襤褸
為義大利部隊提供食物、制服和交通工具極為稀缺，這自然導致本已低落的士氣下降。作家德米特里·德格捷夫（Dmitry Degtev）和尼古拉·巴熱諾夫（Nikolai Bazhenov）在《作為指揮官的元首》（M.，2011）一書中指出，1942 年 9 月，義大利軍隊中大約 60% 的人員面臨精疲力竭，50% 患有風濕病，70%病性痢疾。
士兵的口糧微薄，保暖衣物和個人衛生用品的缺乏導致大多數士兵的健康狀況惡化。他們挨餓，衣衫襤褸，看起來不整潔，這降低了國防軍軍官眼中對義大利部隊作戰能力的評估。
ARMIR 軍人經常遇到金錢津貼問題。在蘇聯被占領土上使用的唯一貨幣是德國帝國信用票據，而義大利人根本沒有。德國盟友並不急於與他們的戰友分享金錢。因此，絕望的阿米爾士兵經常給當地人自己的武器以換取食物。
投降的史達林格勒
東線義大利部隊的戰鬥路徑始於烏克蘭。納粹的盟友是「南方」集團軍群的一部分。在更名為 B 集團軍後，ARMIR 軍人參與了對頓巴斯的占領。1942 年 10 月 14 日，第 8 集團軍接到命令，從頓河掩護弗里德里希·保盧斯 (Friedrich Paulus) 的第 6 集團軍左翼。當時，德軍已經將打擊力量集中到史達林格勒。
喬瓦尼·梅塞元帥在他的回憶錄中說，分配給義大利人的 300 公里區域，ARMIR 戰士必須在整個區域內抵禦紅軍的猛攻，與第 8 集團軍的能力不符。元帥向國防軍的領導層指出了這一點，但沒有人分享他的擔憂。德國司令部只是決定用義大利部隊掩護其部隊的左翼。
「因此，德國人給了我們『特殊』的信心，但這並沒有阻止他們後來將 1942-1943 年冬季俄羅斯前線災難的主要責任推給義大利人，」J. Messe 悲傷地寫道。
蘇聯軍隊於 1942 年 12 月 16 日越過頓河。激烈的戰鬥開始了，兩天後義大利人被擊敗。結果，在德軍的防禦中形成了 300 公里的缺口，紅軍領導層並沒有利用這一缺口。
義大利人自己被包圍並遭受了巨大損失。據歷史學家稱，從 1942 年 12 月 11 日到 1943 年 1 月 31 日，總共有 8.4 萬 ARMIR 軍人陣亡，另有約 3 萬人受傷。至此，義大利人參與東線戰鬥實際上已經結束。
「德國的宣傳隨後從義大利人的可恥失敗中受益。如果說莫斯科附近的失敗是由於泥濘和霜凍造成的，那麼伏爾加河上的失敗則歸咎於「懦弱的盟友」，」D. M. Degtev 和 N. N. Bazhenov 在上述書中寫道。
因此，德國元帥赫爾曼·戈林認為，是義大利軍隊的失敗導致了史達林格勒附近的災難，而威廉·凱特爾元帥稱，F. Paulus 的第 6 集團軍失敗的主要原因是 ARMIR 軍隊士氣低落。人員。