有一種多孔玻璃的神通廣大,當將其中的孔徑製作成只有20~2000埃大小時，就可以分離不同種類的分子。例如,它在生物化學領域可以對巨大分子、病毒、細胞成分進行分離和精製。在核工業大發展後，多孔玻璃又有了新的用武之地,由於多孔玻璃的表面積特別大(每克達100~300平方米),具有良好的吸附性能,它可以將核廢料液體吸入微孔中,然後經過燒結埋入地下,可以防止核廢料對環境的污染。1986 年，前蘇聯烏克蘭的車諾比核電站突然發生爆炸事故，為了防止放射性物質進一步泄漏,工人們冒著生命危險在核反應堆的周圍用混凝土倉促地建立了一個石棺。但沒過幾年,這個石棺就出現了許多裂紋和孔洞，甚至一些鳥類從孔洞中飛進飛出。這對環境是一個嚴重的威脅。
為了防止放射性物質繼續泄漏,烏克蘭政府批准美國加利福尼亞的一家公司在今年春季用一種新型的泡沫橡膠作試驗,來堵塞這些孔洞。為什麼烏克蘭要用美國一家公司生產的多孔材料來堵塞核電站的石棺呢?原來這種泡沫橡膠是俄羅斯的庫爾恰托夫研究所用美國的這家公司的財政支持研製出來的。
泡沫橡膠以矽氧烷為基礎,但它的主要成分是保密的。它的特點是不燃燒,能抗放射性輻射達200年。因此也可以用來裝放射性廢料。現在全世界有400多座核電站在運轉,在2020年前,這些核設施都到了預定的退役日期,有大批的核廢料需要處理:運輸和儲存。因此,這種泡沫橡膠將大有市場,預計可達幾千億美元。