東沙島位於南海東北部，北緯20°42′，東經116°43′，距離我國大陸最近約250公里，到台灣島約430公里，至菲律賓約460海里，東沙島扼守台灣海峽和巴士海峽等海上戰略要道，東亞至印度洋以及亞、非、大洋洲國際航線在附近海域通過，地緣價值極為重要。目前，該島由台灣控制。
東沙島發育在東沙環礁的西部礁盤上。東沙群島環礁形狀如牙，直徑約25公里，面積約5萬公頃，周圍礁台長約46公里，寬約2公里。歷史記載，東沙群島在先秦時代就歸入中國版圖。自明代開始開發經營，東沙群島是南海諸島開發歷史中最早的一個。後曾兩度被日本侵占，抗戰勝利後，由國民黨軍隊收回，並重新豎立國碑。
東沙島是東沙群島中的唯一露出海面的島嶼，東西長約2.8km，南北寬約0.7km，面積1.8平方千米，面積僅次於西沙永興島。經過多年開發，台灣省不僅在島上建設了公路、醫院、圖書館、郵電局、發電站、碼頭等民用設施，也經營機場、飛機跑道、停機坪、港口、雷達站和軍事指揮所等軍民兩用設施。其中，飛機跑道可以起降台灣空軍的C-130運輸機。
台灣寶島回歸祖國懷抱之後，我國海上地緣環境將發生顛覆性改變。到時，東沙島將作為我國南海北部的一艘不沉的航母，成為我國南海維權鬥爭的關鍵節點，真正構築起我國東南海防牢不可破的海上長城，建設海洋強國、維護南海和平、構建海洋命運共同體將真正成為現實。