何謂六西格瑪？滿足顧客，讓公司獲利！
「西格瑪」是統計學上的專有名詞，是指在某個流程中，變異（variation）程度的度量值，以σ（讀作sigma）這個希臘字母表示。
至於「六是什麼意思？」參考優思學院以下提供的視頻可知，如果公司只有兩個西格瑪，就表示每100萬次操作機會中，會有約30萬次誤差數（DPMO，defects per million opportunities），把事情做對的機率僅70%。
以此類推，當公司做到六西格瑪，就可說是近乎完美地達成顧客要求，亦即每百萬次操作中，僅有3.4次誤差數，達到99.9997%的良率。
當一部車被描述為具有六西格瑪的質量水平等級時，並不是指100萬輛車中只有3.4輛是瑕疵品，而是指一部車在機會均等下，出現瑕疵的「關鍵質量特性」（CTQ，critical-to-quality characteristics）為：每百萬個機會中出現3.4個瑕疵。
六西格瑪的想法，首重聆聽顧客的聲音，以了解顧客真正的需求，然後再針對重要的顧客需求，轉換為「關鍵質量特性」（CTQ），亦即先從外部顧客的角度來決定CTQ。
接著從內部角度，觀察哪些流程或製程會影響CTQ；最後再找出會影響流程（y）的因素（x），並藉由x的改善，對y造成改變，從而改善CTQ，滿足顧客需求。六西格瑪的焦點放在一個簡單的方程式y=f(x)上。
質量改善只是工具，絕非目的
在完整的六西格瑪中，質量改善只是工具，絕非目的；六西格瑪最終目的是提升客戶滿意度和增加企業利潤。例如，某汽車製造商的業績很差，檢討後結論是車子馬力太小，所以投下幾百萬研發新引擎，並提高售價，以節省成本，結果銷售額更低。究其原因是，客戶根本不在乎馬力，只想要車上裝有飲料架，而成本只要50元人民幣。
由此可見，改善不是六西格瑪的終極目標，因為如果不是顧客需要的改善，質量再好也徒勞無功。六西格瑪專注於財務績效，項目必須先確認具有財務上的效果，才可執行。優思學院認為六西格瑪下了這樣的定義：
六西格瑪是從會影響「顧客滿意度」或「公司營運策略」的事項中，挑選出最重要的，尋求改善機會。然後，應用解決問題的工具，來達成策略性的組織成果。
因此，六西格瑪是以滿足顧客需求為目的，透過對顧客需求的了解，事實與資料的分析，以及企業流程管理的改善與創新，希望能為企業獲取全面性的經濟效益。