魏明帝太和四年，吳質病逝，

魏朝官員趁機落井下石，在魏明帝曹叡的默許下，給吳質定了一個惡諡——「丑侯」，

其子吳應為此事前後奔走了二十餘年，朝廷才將其諡號由「丑侯」改為「威侯」。

吳質是誰？

曹丕的密友、謀臣，曾在「丕植爭立」這個重大問題上為曹丕積極奔走、出謀劃策；與曹丕身邊的另外三人司馬懿、陳群、朱鑠，並稱為曹丕的「四友」。

按照諡法的解釋，「怙威肆行曰丑」。

定諡的官員認為，吳質生前依仗著權勢胡作非為、飛揚跋扈，

可從現存的史料來看，吳質一無弄權之舉、二無誤國之實，所謂的「怙威肆行」，也不過都是些雞毛蒜皮的口角摩擦，

被冠上「丑侯」的惡諡顯然是一種報復，

魏明帝曹叡的態度也很微妙，他竟批准了這樣出格的舉動，而且終其一生也未給吳質「平冤」，

除了魏明帝，滿朝文武也沒有一人站出來為吳質叫屈，

這就很奇怪了，吳質究竟是因為什麼，才落得這樣淒涼的境地？

細看史料不難發現，吳質不僅是死後遭殃，他在生前也被本籍耆老所鄙視，

這一切不幸的源頭，竟是出身問題。

吳質其人

吳質出身於兗州濟陰郡，按史料記載，吳氏在濟陰為「單家」，

何為「單家」？即寒門，小門小戶。

在講究身份地位的漢魏之際，寒門出身的吳質能夠躋身於曹丕身側，還要從曹操發布的"唯才是舉"的教令說起。

早在曹操發布求賢令之前，東漢士人正規的做官途徑主要有兩種：

一種是由「察舉制」入仕，這也是漢代仕途的主體，即每年由州郡推薦若干名孝廉、茂才等，再經中央政府核實或考試合格後授予官職；

另一種則是由博士弟子課試製入仕，即士子先入中央官學——太學做太學生，結業考試合格即授予官職。

無論是這兩種方式中的哪一種，東漢朝廷選拔官員的重要標準是「德行、門第」，

而德行高低通常由一批品評人物的官僚士大夫來「清議」，這就使得人為得到清議好評 ，大肆作假，偽裝志行高潔，

比起這個更為嚴重的是，人才的選拔權一直控制在世家門閥手裡，即使是朝廷徵召，也依然離不開地方推薦，

這就意味著，寒門庶族若想走上仕途，是離不開世家大族提攜的，

久而久之，世家門閥的影響力之大，已達到能夠左右政治局勢的地步........

曹操當年憑著一腔熱血，從一個小校尉歷盡艱辛才成為割據一方的軍閥，

然而，就在曹操的事業剛剛起步自領兗州牧之際（初平三年，192年），就遭到當地士族子弟的輕視和貶低，

隨後因為曹操殺掉了兗州名士邊讓的緣故，他與世家大族又產生了很深的矛盾，或許也是因為兗州的經歷，使得曹操意識到世家門閥的可怕之處，倘若一個不小心，就會落得「士林憤痛，人怨天怒」的地步，

本來曹操這個人是胸懷一統天下的雄心壯志的，世家門閥就成了曹操征途中的「絆腳石」，

為了稀釋這一階層的影響力，早在曹操正式發布求賢令之前，他就已經摒棄舊有的人才選拔制度——不看門第，不看「德行」，開始吸納寒門子弟加入他的陣營。

吳質便是在這個時期應召而至，因其才學通博，受到曹氏父子的賞識，

後來成為曹丕的摯友，曹植的文友。

吳質獻策

吳質字季重，關於他的生平, 可追查的史料甚少，

據《魏略》說，吳質出身「單家」也就是寒門，「少游遨貴戚間，蓋不與鄉里相沉浮」是說吳質自年少起常與權貴子弟交往，以尋找做官的機會，不跟鄉里人往來，也正因為如此，他在家鄉名聲不佳。

作為一名寒門子弟，吳質即便是才華橫溢，不去依附賄賂門閥是難有出頭之日的，幸有曹操刷新用人標準，為寒門才子打開了一扇進入仕途的大門，吳質這才有了施展才華的機會，

吳質投入曹操幕府後，起初「善處其兄弟之間」，同當時許多人一樣，巧妙地周旋在曹丕、曹植兩兄弟之間，以觀望形勢，

直到建安十六年, 曹丕被立為五官中郎將，卻在曹操諸子中獨不封爵，機敏的吳質這才將自己的前程押在曹丕身上, 盡心盡力為曹丕效忠。

由於曹操在立嗣問題上搖擺不定，使曹丕、曹植兩兄弟為爭奪太子之位陷入了一場拉鋸戰。

曹植這個人要比曹丕放得開，他喜歡楊修的才華，常常邀請他到家裡，徹夜不眠地談論逸聞趣事，楊修自然也欣賞曹植的才華，於是聯合丁儀兄弟建議曹操將曹植立為太子，

楊修出身於東漢名門「弘農楊氏」，其父楊彪遍歷三公、享有盛名，楊修的態度表明他身後的門閥家族是支持曹植的，

這是曹操不得不去考慮的問題，儘管他「唯才是舉」將人才選拔權從世家門閥手中奪了過來，即使他想重新分配利益，

但是他也很清楚，他是無法通過寒門來滅掉天下士族門閥的，他所做的不過是將自己這一方洗進這個局面中而已，他與世家始終是要合作的，

楊修的立場的確讓曹操為之動搖了，有了立曹植為太子的念頭，

可曹丕急了，他的臂膀劉楨因為看了一眼甄宓的盛世美顏就被曹操關進了大牢，而他頗為信任的吳質也被曹操打發到地方做朝歌縣令，

不甘坐以待斃的曹丕，派人秘密將吳質請來商議對策，這一舉動十分冒險，為了不被人發覺，就讓吳質藏在一個大竹簍里，趁著夜色拉進了府中，

結果吳質爬出竹筐的一幕，偏巧讓楊修撞見了，扭頭就跑去向曹操告密了。

曹丕就這樣讓楊修抓住了把柄，急得不知怎麼辦才好，慶幸的是天色已晚，曹操忙於公務沒有及時派人來搜查，

吳質倒是淡定得很，他讓曹丕明天用大筐裝上布匹拉到府里迷惑一下曹操派來的人，

果不其然，曹操派的人檢查了幾次發現筐里全是布匹，就回去把情況如實匯報給了曹操，

曹操當然不會認為是楊修眼花了，可他沒有懷疑曹丕，反倒開始懷疑這是楊修挑撥離間，此後對他就開始十分厭惡。

一次，曹操要率大軍出征漢中，曹丕與曹植都前去送行。

臨別時，曹植作了一篇洋洋灑灑之文，滔滔不絕讚頌曹操的功德，聲情並茂下曹操是聽得心花怒放，就當眾誇獎了曹植，

曹丕見風頭被弟弟搶了，可自己確實不如弟弟有才華，頓時覺得鬱悶無比，

這時，吳質湊近他耳邊悄悄建議他只管哭就是了，

於是，曹丕在曹操出發時哭得昏天暗地、趴地不起，還聲稱自己擔心父親和眾將士，

這個場面瞬間感動得眾人也淚流滿面，這樣一來形勢大轉，曹操和身邊的文武大臣都認為曹植「華而不實」，還是曹丕誠實仁厚。

從這兩件事可以看出吳質其人足智多謀，深諳權術謀略：

「廢麓納絹」之事，他利用曹操本性多疑的這一點，使其懷疑楊修在誣陷曹丕，反制對手陷於不利之地；

「泣送魏王」之事，他讓曹丕流涕「御之以術, 矯情自飾」，也在於他對曹操的了解，曹操雖為梟雄, 但他重視誠意。吳質教給曹丕用誠心感動其父, 而曹丕極富表演才能, 「泣而拜」, 讓曹操及左右都被矇騙， 「咸歔欷」, 以親情勝出。

難怪當年劉楨曾因平視甄氏而被曹操治罪，而吳質卻得到仰視郭后的特殊待遇， 曹丕對他的信任、親密由此可見一斑。

後來曹丕稱帝，大肆封賞有功之臣，吳質連升數級被拜為北中郎將, 封列侯, 使持節督幽、並諸軍事。

對於寒門出身的吳質來說，能被拜為列侯可謂是飛黃騰達了，可殘酷的社會現實還是毫不留情地給了他沉重一擊。

怙威肆行

吳質雖然有了侯爵，但他的官職也不能與司馬懿、陳群等人相提並論。

前面說到吳質實際上是靠攀緣權門發跡，不與鄉里往來。

這裡有個很大的問題是，吳質背井離鄉後，即使做了大官，但因為不是按照舊有的正常途徑——「鄉舉里選」得到的出仕機會，根本不被家鄉承認其仕宦身份，在「鄉論」中的地位依然極低。

而且，吳質的爵位在世家門閥眼裡是無足輕重的。

兗州把持「清議」的耆老勛舊認為，吳質是沒有資格得到「士名」的，他們依然將吳質視作寒門小戶兒，不肯為他抬高門第族望，

吳質在曹丕身邊費盡心機，好不容易躋身上位，卻仍然無法在自己的戶籍上打上「士族」的標籤，這意味著，他這一生除了榮華富貴是與功名無緣了，不會享有士族特權，亦不會有士族願意同他的家族通婚，

吳質折騰許多年， 實際上在世家門閥眼裡還是庶族階層，這怎能不讓吳質憤慨？

拿幽州刺史崔林來說，

當時北中郎將吳質統領黃河以北的軍務，也就是崔林的上司，可出身「清河崔氏」的崔林根本不將吳質放在眼裡，他沒有同別人一樣跑去巴結吳質，還對別人說自己將「幽州刺史這個官職，看得如同脫鞋一樣」，

可見，寒門庶族夢寐以求的官職，在世家子弟眼裡這般不足一提，侯爵又如何呢？崔林不去巴結吳質當然就沒什麼奇怪的了，

深受現實打擊的吳質，也漸漸變得「怙威肆行」起來：

吳質因自己「不為鄉里所饒」，跑去找同鄉的司徒董昭表達自己想報復鄉里的心理，聲稱「就要被老家的閒言碎語淹沒了」，董昭在年輕時被舉為孝廉，當然不會理解吳質的苦楚，只能在表面上屈服恭維一番，實則在內心認為吳質是在無理取鬧；

吳質參加宴會時，趁著酒勁取笑曹真太胖、朱鑠太瘦，成功激怒了貴戚大將軍曹真，吳質不僅沒有道歉，反倒拍桌子怒吼：曹子丹, 你也就是塊屠夫案板上的肉, 我吞你不用動喉嚨，吃你不用動牙齒！ ——由此，吳質又樹立了一個得意忘形、恃威驕狂的小人的形象。可實際上他這個舉動更像是借著曹真來提示眾人，他吳質是不可被輕視的。

憤慨與遺憾

然而，吳質並未「囂張」多久，他的靠山很快便崩塌了——曹丕去世了, 這使吳質的精神幾近崩潰。

本來他算計得很好，按照年齡來說，他比曹丕大10歲，有曹丕的庇護，吳質的一生想來也會順風順水，

可誰知曹丕短命，只做了不到7年的皇帝就一名嗚呼了，絕望與恐懼頓時湧上了他的心頭，莫說作威作福，怕是他好不容易謀取的官職都不好保住了，

他將種種擔憂寫進了為懷念曹丕而作的《思慕詩》中：

愴愴懷隱憂, 隱憂不可居。徙倚不能坐, 出入步踟躕。念蒙聖主恩, 榮爵與眾殊。自謂永終身, 志氣甫當舒。何意中見棄, 棄我就黃壚。煢煢靡所恃, 淚下如連珠。隨沒無所益, 身死名不書。慷慨自俛仰, 庶幾烈丈夫。

這也是他唯一一首傳世詩歌，曹丕的死，給了吳質沉重的打擊，他的處境也頓時變得很不妙了。

比較微妙的是，他竟然再次招惹是非——折損陳群。

吳質與朱鑠、司馬懿、陳群並稱曹丕的「四友」，想來關係不至於很差才是，可吳質在曹丕死後，跑到新帝魏明帝面前力捧司馬懿的同時，指責陳群「非國相之才」，導致魏明帝曹叡拿陳群第一個開刀，批評他消極怠工。

從這一點來說，向來機敏的吳質也最終被現實折服，攀上了新的高枝——河內司馬氏出身的司馬懿，試圖在政權交替洗牌之際，攀附其中一個門閥為自己再博一個前程，

他針對陳群的原因，是陳群在曹丕登基後提出了「九品中正制」，這一人才選拔制度等於將曹操的「唯才是舉」政策一舉廢除，將人才選拔權再次交到了「州中正」也就是地方門閥世家手中，

耿耿於懷的吳質，當然不會站在陳群一邊，

然而終吳質在世，魏明帝始終防備著司馬懿，使得吳質也未能改變自己的境況，最終帶著憤慨與遺憾離開了人世。

由於吳質生前不斷挑釁門閥世家的權威，導致其死後被這些人報復性地加上了「丑侯」這種奸臣才有的諡號，想將他釘死在歷史的恥辱柱上遺臭萬年。

幸虧他的兒子堅持不懈二十餘年，才將其諡號改為「威侯」，這時也是曹髦在位時期了，做主的可是司馬昭了，

最終批准改其諡號的原因，不見得是士人覺得丑侯這個諡號對吳質不公平，更大的可能是因為司馬師娶了吳質的女兒為妻的緣故。