台灣島北部有一條淡水河，也叫淡江。這條河流發源於中央山脈北端，全長158公里，是島上第三長河流。淡水河主流叫大漢溪，支流有基隆河、新店溪，整個流域面積2726平方公里。淡水河流經範圍涵蓋新竹縣、桃園市、台北市、新北市，是台北市區最大的河流。
以前的淡水河是可以通航的，帆船可以順著河道直通入海，淡水河水運也曾繁華一時。後來淡水河下游淤積，逐漸不能過船了，鐵路和公路取代了河運的作用。直到現在，儘管台北城區的淡水河看起來很寬，卻不能通航，河道上沒有輪船。
沒有了通航能力的淡水河，現在主要提供農業灌溉、工業用水，以及城市生活用水。河道兩岸還有一些知名的景點，比如漁人碼頭、淡水老街、藍色公路、十三行博物館、八仙樂園等等，其中最值得一去的是淡水老街。
淡水老街在新北市淡水區淡水河畔，是很有特色的老街，尤其是這裡的夜景很迷人。淡水河畔的夜景美麗、浪漫，既有自然風景之美，又有豐富的歷史人文特色，在當地有「東方威尼斯」之稱。
淡水老街其實就是新北市淡水區的中正路，全長約1公里，街道兩邊有傳統的長條型連棟式街屋，很多物美價廉的海鮮餐廳在這條街上。
徜徉在淡水老街的街頭，尋一家老字號的餐館，看看島上居民都愛吃的魚丸、魚酥、鐵蛋，這裡的「鐵蛋」是反覆滷製的滷蛋，蛋白變成了薄薄的一層黑皮，像鐵一樣，所以叫鐵蛋。
淡水老街上最受歡迎的美食是各種魚丸，有餡的叫包心魚丸，沒餡的叫實心魚丸，口味都很不錯。這裡的飲食習慣跟海峽對面的閩菜差不多，淡水魚丸很像福州魚丸，說明兩岸是一家，味覺是忘不掉的，也是改不了的。希望不遠的某一天，淡水河畔飄揚著五星紅旗。
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