這兩個軟體我都用過，最後常用的是CATIA，但這不是我自己的選擇，而是工作需要。
我上學那會，還見不到CATIA之類的3D軟體，就是CAD。我們那會的設計思路，是先用在腦子裡構思機械結構，然後用筆自己勾勾畫畫，然後去用CAD表達。我畢業還用過一段時間CAD，時間不長。後來就轉到汽車行業，開始接觸CATIA。先學V4，再到V5，這是一個質的飛躍。
CATIA可以做到所想即所得，想了就能畫出來，功能還是相當強大的。尤其是曲面設計，它有豐富的曲面功能，在現今的汽車內外飾產品設計中非常流行。很多車廠也會配CATIA軟體創建、修改、發放等進行管理數據，供開發人員使用。當然管理數據的還有專門的軟體系統，如PDM系統。
CATIA本身還有很多模塊，比如機械系統動態仿真，CAE的計算。我們只是用了其中一小塊。有一次辦公室布置，領導想法很多，後來乾脆就用CATIA畫出來，帶參。所以不是大改，調整方便。只是渲染功能不行。參數化建模是CATIA的另一個特色。
現在CAD也早有了3D模塊。還有很多別的3D軟體，比如UG，再比如一些國內開發的軟體系統，功能強大。這些軟體系統早就改變了工作習慣，現在再不是先出2D，再加工3D了，至少汽車的內外飾開發已經不是這樣了。而是直接在3D中工作設計，同時將公差、裝配等都已經考慮進去了，多部門協同工作，最後才是2D的標註等參數的固化，用於後續的檢具開發，產品測量，生產的質量控制等。
對於工程開發人員來說，重要的不是軟體，而是如何實現產品的功能，這裡用到了物理結構，材料選擇，公差定義等知識體系，然後又在投產時進行開發，最後使產品穩定生產，實現供貨，這套流程體系以及解決問題的思路才是核心。