僅34秒，就將245米的空中巨無霸飛艇燃燒殆盡。「興登堡」號飛艇墜毀，將飛艇這種蒸汽朋克的代表，徹底拖進了歷史的墳墓中，飛艇曾是一戰的「黑馬武器」，在沒有制空權可言的一戰前中期，飛艇攜帶數噸炸彈，幾乎將歐洲輪番炸了個遍。

興登堡號—奢華空中飛艇

商用飛艇的形狀像個大號的雪茄，游離在天空中，讓人產生一種「鯨魚」在空中漂浮的錯覺。巨大的氣囊下，小小的艙身才是旅客艙室，人們可以通過開闊的窗戶，將半空中的風景一覽無餘。

始建於1931年的「興登堡」號是當時世界上設備最先進、體積最大、設備最豪華的一艘飛艇，全長245米，只比著名巨輪—鐵達尼號短了24米，要知道號稱「空中女王」的波音747，全長也不過70多米，「興登堡」是它三倍多長，採用了當時最優質的輕型杜拉鋁作為「龍骨」，整架飛艇可以說相當「輕便」了，自重100多噸，是當時的世界之最。配有4台奔馳汽車公司製造的1100匹馬力的柴油發動機，可以以每小時130千米的速度飛行16000多千米。巨大的艇身分割成16個獨立的氣囊，裡面裝載了2萬立方米的易燃氫氣。

一開始為飛艇提供浮力是不會燃燒的氦氣，但是當時只有美國才可以生產氦氣，而美國擔心德國利用氦氣製造武器，拒絕對其出口，最主要的原因還是，氦氣在當時非常稀有且極其昂貴，而氫氣不僅便宜還更輕，這樣可以搭載更多的旅客，人們幾乎都忽略了氫氣易燃的安全隱患，而當時的「興登堡」號居然還設置有「吸菸室」。

在1937年5月6日，「興登堡」空難發生的前一天，飛艇還是無數上流人士擠破頭都想乘坐的交通工具，一張「興登堡」的票價相當於現在的5600美元。

「興登堡」號遇難日

發生事故之前，「興登堡」號已經完成了63次飛行任務。1936年柏林奧運會的開幕式，興登堡飛躍主會場，幾百萬人都觀摩了飛艇，在空中進行近一個小時的飛行活動。看著龐然大物在空中的飛行，寄託了人類對翱翔天空的希望。雖然現在看來「興登堡」的飛行速度不值一提，但是當時飛艇僅用了2天，就橫跨了大西洋，當時最快的油輪也需要五六天的時間。只是沒想到不到一年，人們也親眼目睹了可怕的空難。

1937年5月6日的傍晚，「興登堡」號準備在美國新澤西州的一個海軍航空總站著陸，現場還有幾千名群眾，包括記者、官員在內，個個翹首以盼，飛艇安全抵達著陸地點的上空，兩根著陸繩剛被拋下，地面上的人們發現，飛艇的尾部突然出現了火光，還沒等人們反應過來，飛艇隨即就發生了爆炸，大火迅速蔓延，僅僅過了34秒，飛艇就被燒成了火球，一頭栽倒在地上，火光沖天，燃燒聲、人們驚慌的喊叫聲響徹天際，在人們爭分奪秒的搶救下，飛艇上共97名乘客和乘務人員，只有35名倖存者，事故後也有不同程度的燒傷，遇難者還有一名是地面人員。

什麼叫做夢想破滅，隊長想一定就是「興登堡」的大火焚燒後蕭瑟的「骨架」。「興登堡」首飛的三個月前，泛美航空的M-130飛機就完成了跨太平洋的飛行。其實，就算飛艇沒有遭遇這樣舉世矚目的空難，飛機遲早也會登上歷史的舞台。

人們對於飛艇的痴迷因為一場「興登堡」號的空難，從現實回歸到了夢幻。儘管科幻愛好者，已經設想出構建在飛艇上的航空母艦，但飛機稱霸空中的時代仍不可阻擋。

「興登堡」空難—未解之謎

關於描述「興登堡」空難的書都出版了好幾本，但是空難的原因仍沒有定論。

當時的事故報告中稱：是飛艇上的火花點燃了泄漏的氫氣導致的，當時，飛艇穿越了雷暴天氣，艇身外皮積攢了大量靜電。而當時飛艇的乘客都是即將出席伊莉莎白女王加冕儀式的貴族，不願意在惡劣的天氣下多等一分鐘，船長只好選擇急轉彎的方法進行迫降，這個「騷操作」使得氣囊附近的拉索斷裂，氣囊撕裂，氫氣泄漏，靜電火花進入氫氣的充氣管，直接點燃了泄漏的氫氣，點燃後的氫氣，宛如火神下凡，三十多秒就吞噬了巨大飛艇。

也有人分析事故原因是：拋下來的著陸繩，浸透了的繩索，引下飛艇上的靜電到地面，使得飛艇變成一個巨大的電容器，導致事故發生。

還有一個說法，飛艇表面有一層鋁熱劑的塗層，高度易燃等同於火箭燃料，飛艇金屬架接地充電，塗料開始自燃，從而引發了爆炸。

發生「興登堡」號空難的時間，正是二戰打響的兩年前，也有人就懷疑這有可能是人禍，並非天災。

經過此次空難，給了飛艇的發展「當頭一棒」，從此陷入了停滯狀態。

「興登堡」號所屬的齊柏林公司，空難後吸取教訓，將一台可以檢測大氣中電荷活動的機器安裝在飛行器上，這也是世界航空史上第一次採集精準數據來分析雷暴天氣，加強了空中飛行的安全性。

在推進科技進步的路上不就是這樣嗎，人類總是不斷的犯錯，也不斷的糾正。好了，今天就到這，歡迎各位踴躍討論，我們下期見。